— Оста, верно? — спросил он самым мягким голосом, который я когда-либо от него слышала. Она только кивнула.
— Пойдем, присядем, — спокойно сказал он, направляя ее к стульям на краю поляны.
Под слоем шока во мне закипала добела раскаленная ярость. Рейн тут же подскочила к Осте, и вскоре за ней поспешил Брайар.
— Рейн, Брайар, присмотрите за ней. Я узнаю, кто это сделал, — прорычала я и повернулась к реке, где несколько фигур брели по воде.
Бэйлор Солей. И свежая партия прихлебателей.
— Это было охуенно, Бэйлор. Не верится, что Генерал Эшфорд тебя понизил, — защебетал один из них.
Бэйлор пожал плечами и жестом велел парню слева сходить за выпивкой. Тот поспешно направился к столам.
Я рванула к Солею, уже различая его светлые волосы и безукоризненно белую форму Стражи. На ткани был вышит знак Чешуи.
Грязь взлетала брызгами вокруг ботинок, пока я сокращала расстояние. Злость ревела внутри, и я уже чувствовала, как нити дара тянутся вперед в предвкушении.
Он впился в меня глазами, и что-то опасное щелкнуло внутри него, когда он уловил мои движения. В его чертах появилось сдержанное возбуждение, которого я раньше не замечала.
— Две Разломорожденные сегодня здесь. Неожиданно.
— Ты сделал это нарочно? — прошипела я, вставая прямо перед ним.
— Солей никогда не теряют контроль над своим огнем.
Его слова пронзили меня, словно лезвие. На мгновение я даже не знала, что ответить.
— Какого хуя с тобой не так, Бэйлор? — рявкнул Назул у меня за спиной. Я почувствовала, как воздух резанул его жар, когда он подошел ближе.
Бэйлор окинул Назула пустым взглядом.
— Ты спас мерзость? — спросил он бесцветным голосом.
— Ты совсем поехал, Бэйлор. Ты несешь полный бред, — прорычал Назул, но в голосе его звучала мольба.
— Мой долг — защищать этот мир. И он не будет в безопасности, пока каждый Разломорожденный не будет стерт с лица земли. Ты раньше думал так же, — в его словах звенела непоколебимая убежденность.
— Я никогда не желал никому смерти, Бэйлор. Ты обезумел.
Внезапно небо вспухло грозовыми тучами, гром расколол поляну. Рейн шагнула вперед, ветер растрепал ее косы. Она подняла руку к небесам, словно хватала что-то невидимое, а затем резко метнула ее вниз, и ослепляющая молния ударила прямо к ногам Бэйлора.
Он даже не дрогнул.
— Я тебя сейчас, сука, поджарю, Бэйлор. Я этому миру только одолжение сделаю, — процедила она.
— Вы все защищаете Разломорожденную? Да вы сами предатели, — его голос оставался ровным.
— Рейн, Назул, идите к Остe. Это только между мной и Бэйлором, — наконец выговорила я. Рейн замерла, глянув на меня, но, похоже, что-то в моем лице ее успокоило.
— Надери ему задницу, Фиа, — она злорадно улыбнулась, развернулась и легко заскользила прочь. Назул задержался еще на несколько секунд, сверля Бэйлора взглядом. Тот смотрел на них обоих, но будто не фокусировался ни на ком.
— Ты ценен для Стражи, Назул. Оставь Рифтборн мне. Не хотелось бы, чтобы ты попал под удар, — сказал Бэйлор.
Назул сделал шаг вперед с сжатыми челюстями, кулаки его дрогнули. Он был готов драться, судя по вздувшимся жилам на шее. Взглядом скользнул ко мне, и я кивнула. Он отступил и вернулся к остальным.
— Какая трагедия, что кто-то вроде тебя смог проникнуть в Стражу. Наше руководство ослабло. Оно прогнило, — Бэйлор шагнул в сторону, ступив на обугленную землю.
— Ты вообще понятия не имеешь, что несешь, — сказала я, призывая сеть. Ее нити пульсировали в предвкушении, обвивая позвонки. Каждое волокно гудело удовлетворением, ползло вверх, стремясь исполнить свое предназначение. Но теперь я держала контроль. Это моя сила, мое продолжение. Я ощущала каждое ее движение, будто это мышцы.
— Ты смогла втереться в доверие Генерала Сидхе. Ты заставила его понизить меня. Это кощунство. Я — Солей. Избранный защитник земли, наделенный самым мощным фокусом. Испепелять врагов, — Бэйлор поднял взгляд к небу и закрыл глаза.
С такого расстояния он мог уничтожить меня за секунду.
— Ты сам заработал себе понижение. Я тут ни при чем.
Сеть нитей дрожала сквозь связь, обвивая сознание, затаившись, ожидая подходящего момента.
— Если тебе действительно не плевать на этот мир, просто принеси себя в жертву огню. Я сделаю твою смерть быстрой, — сказал он и посмотрел на меня, улыбка тянулась по его губам, но глаза оставались пустыми. Он отступил, увеличивая дистанцию.
— Попробуй, — вырвалось у меня прежде, чем я осознала, что сказала, но это было жуть как правильно.