Я поставила опустевшую тарелку на землю и удовлетворенно вздохнула:
— Так-то лучше.
— Ага, — радостно откликнулся Ястреб и потянулся всем телом.
Раздался звук рвущейся ткани. Ястреб застыл с разведенными в стороны руками и крыльями.
— Что это было? — Он вывернул шею, пытаясь заглянуть себе за спину.
Все начали хохотать как безумные.
— Ты разодрал футболку.
Ястреб шевельнул крыльями и обнаружил, что отныне футболка больше не будет мешать ветру приятно холодить кожу. Прорези для крыльев расползлись сверху донизу — от плеча до подола. Один лоскут остался висеть между лопатками, бока оказались полностью открыты.
— Ох, черт! — не на шутку опечалился Ястреб. — Этак я скоро совсем без одежды останусь.
Я ухмыльнулась:
— Ты вернешься к первозданной простоте и станешь носить набедренную повязку. Насколько я понимаю, ангелы примерно так и должны выглядеть.
— Какой красавчик, — сладким голосом пропел Сокол и слегка присвистнул.
Ястреб показал ему средний палец.
— Я не намерен отказываться от цивилизованного образа жизни только потому, что цивилизация отказалась от меня, — с достоинством заявил он и с еще большим достоинством принялся заправлять в джинсы болтающиеся по бокам обрывки футболки.
Наблюдая за ним, я подумала, что попытки приспособить обычную одежду к нуждам тех, у кого из спины растут крылья, рано или поздно обречены на провал. Тем более что наши крылья все еще продолжают расти и вскоре их невозможно будет затолкать ни под футболку, ни под самую просторную ветровку или свитер. У меня в голове промелькнул мимолетный образ: мы все превращаемся в оборванцев, все семеро бегаем по пустыне полуголые, точно робинзоны на необитаемом острове. Внезапно моя собственная шутка о набедренной повязке натолкнула меня на гениальную мысль!
— Ястреб, повернись-ка, — скомандовала я и покрутила у него перед носом рукой.
Ястреб растерянно посмотрел на меня, но послушно повернулся спиной. В следующее мгновение он разразился воплем протеста.
— Пустельга, ты что, рехнулась?! — закричал он, когда я, взявшись за болтающийся у него между лопатками лоскут, одним рывком отодрала его от футболки.
— Не дергайся, я еще не закончила.
Позже я сама поразилась бесцеремонности, с которой отодвинула в сторону крылья Ястреба, просунула руки у него под мышками, обернула его по животу оторванным лоскутом и протянула оба конца ткани назад. Но в тот момент мне было не до формальностей — я была слишком увлечена реализацией своей дизайнерской идеи. Лоскут оказался слишком коротким, чтобы связать его на спине, однако на помощь пришла Туи. Она достала из «купленного» нами в супермаркете дорожного набора булавки, и мы ловко скрепили концы лоскута на спине у Ястреба чуть ниже крыльев.
Закончив наряжать Ястреба, я отступила на шаг назад и спросила с театральной серьезностью:
— Ну, как ты себя чувствуешь?
— Необычно, — сказал Ястреб и попытался заглянуть себе через плечо, чтобы увидеть результат моей работы.
— Не слишком туго? — деловито спросила я.
Ястреб неуверенно хмыкнул:
— А насколько плотно эта штука должна сидеть?
— Достаточно плотно, чтобы футболка не сваливалась, и достаточно свободно, чтобы ты мог дышать и двигаться, модник, — отрезала я.
Туи сдавленно хихикнула, однако, судя по заинтересованности, с которой она ждала ответа Ястреба, моя модная идея пришлась ей по вкусу.
Ястреб похлопал крыльями, подвигал плечами и немного прошелся взад-вперед.
— Да вроде ничего, удобно, — наконец согласился он. — Спасибо.
— На здоровье, — вежливо ответила я. — На первое время сойдет. Но если крылья у нас будут и дальше расти в том же темпе, придется серьезно подумать, как быть с одеждой.
— Интересно, как долго они еще будут расти? — спросила Туи. — И как долго наше тело сможет нести крылья, пока они не станут слишком тяжелыми?
Сокол расправил крылья и, оглядывая их, покрутил головой направо и налево.
— Мне кажется, что они не будут слишком тяжелыми. Растут-то перья, а не кости и мышцы. Перья много не весят, так?
— Нет, не так. Вспомни, какими твои крылья были вначале. А если ты теперь полностью расправляешь крылья, то, обрати внимание, — сказал Ястреб, расправляя собственные крылья и стараясь при этом никого не зацепить, — кисть крыла находится гораздо дальше от плеча, чем раньше. Видишь?
— А где у тебя находится кисть крыла? — спросил Сокол.
— Вон под теми перьями… да нет же, не под маховыми, а вон те… большие кроющие перья… черт! — Ястреб сложил крылья. — Слушай, ты вообще в курсе, как называются разные виды перьев?