Устала за три цикла. Жизнь катилась в бездну со скоростью патрульного катера, сорвавшегося в штопор. Мои мечты тоже разбились. Я собиралась стать профессором философии. Написать диссертацию по трудам мыслителей старой Империи. Их незаслуженно забыли, когда пришли первые генералы. Я грезила экспедициями в четвёртый сектор, раскопками на месте уничтоженной столицы. Под озером в древних хранилищах могли остаться книги. Сейфы делали герметичными. Уж слишком часто разливался в те года Брент. Я могла их найти и прославиться на всю Дарию, а в итоге сидела демоны-знают-где и нос боялась высунуть из дома.
- Знаешь, а пойдём, - махнула я рукой, не особо надеясь, что сестра смягчится и простит мне колкость. – Выберем среди молодых ученых кого-нибудь посмазливее, закрутим романы и сбежим из этой дыры. Если отец так уважает фразу: «Я хочу назвать тебя своей», то не станет препятствовать.
- Учёные здесь весь учебный цикл проживут, - сквозь слезы улыбнулась Юнона, - да и на второй, наверное, останутся. Но есть кадеты горного интерната, у них выпуск скоро. Если повезёт, то можно отхватить будущего офицера и дёрнуть с ним обратно в Адрию.
- Ага, сразу генерала выбрать, ну, чтоб наверняка.
- Или сделать его, - расхохоталась сестра, пальцем убирая остатки подводки. – Запилить, как принято у женщин. «Строй карьеру, дорогой, ты достоин большего».
Сарказм переполнял нас и замечательно поднимал настроение.
- Но если его убьют в поединке, то ничего не выйдет, - подхватила я. - Нет, в бездну генералов, я согласна на полковника! Чтоб особняк больше, чем у отца, легион в миллион солдат и постоянный билет на осенний бал.
- Да, да, да! – подпрыгнула на кресле сестра. – Шикарная идея! Привилегии почти генеральские, а риска умереть нет. Вот видишь, как хорошо может получиться, нужно только поверить!
Восторженная фраза ещё долго звенела в воздухе, а мы молчали. Никуда отец нас не отпустит и сказка о полковнике не сбудется.
- Пойдём, - повторила я, на этот раз серьёзно. – Мы обе взрослые, совершеннолетние дариссы. Наша тюрьма – страх перед отцом. Плевать, кто он. Есть муниципалитет и пособия для одиноких работающих женщин. Станет невмоготу, бросим учёбу и уедем. А сейчас я хочу танцевать. Вальс, два вальса, с учёным, с кадетом, да хоть с демоном из бездны!
- Да, – мягко улыбнулась Юнона. – Будем жить так, как нам нравится. Вставай, нарядим тебя. Помнишь то синее платье, что мы откладывали на вечер вручения премий?
- Помню. Пора его достать.
Я опустила монитор портативного компьютера и встала из-за стола.
20.11
Дорогие читатели! Книга вернулась на сайт!
Кадеты возвращались из термы и приносили белый пар с собой. В казарме пахло мылом с ароматическими добавками. Его всегда варили сами и по-старинке, но прошлым циклом командование решилось на нововведение. В интернат прислали пару коробок прозрачной мыльной основы, а к ней набор декоративных форм, красителей и отдушек. «Мой интернат внезапно стал женским?» - проворчал Мастер, но приказ есть приказ. Мыловарение оформили отдельным творческим занятием. Результаты бурной фантазии кадетов сейчас и расходовались в душевых. Синие фрукты, пахнущие корицей бабочки, красные звёзды, белые цветы. Почти эдельвейсы, будь их лепестки пушистыми.
Марк стоял возле зеркала и приглаживал мокрые волосы. Всё ещё не простил Наилию прыжка через пропасть. Держался так, будто они не знакомы. Вежливые ответы сквозь зубы и взгляд в сторону. У дарисс из деревни повадок нахватался? Ладно, бездна с ним. Так даже лучше. Начни они выяснять отношения, Наилий сразу вспомнит о «просто поваре», и тогда разговор закончится на плацу с посохом в руках. Слишком много мелких обид накопилось друг к другу. Миром не разойтись.
Другое дело – Агриппа. Местный великий умник умудрился повернуться неожиданным боком и никак не хотел возвращаться в стереотип «ничего интересного». Наилий ловил себя на том, что разглядывает его куда пристальнее, чем позволял здравый смысл. Зачем он это делал? Одиночество изводило? Дыру в груди от молчания Марка хотелось кем-то заткнуть? Глупость. Если тебе некомфортно наедине с собой, то с собой и следует разбираться. Не тащить проблемы куда-то ещё.