Глава 1. Часть 2. Шанс для Тэоны
По окончанию своего знакомства, с кандидатками, всеми уважаемая Луррия Айла, оставила всего пятнадцать девушек, из почти полусотни присутствующих ранее. Количество не подходящих оказалось больше, чем предполагал император, и все же такой исход намного упрощал выбор подходящей партии для сына.
Когда девушки начали покидать зал со своей свитой, Тэя немного напряглась, ей же придется общаться с самой почтенной Луррией, и как вести себя рядом с ней, не понимала. Нет, науку этикета и хороших манер она познала не хуже молитв, благодаря стараниям новой жены деда, занимавшийся ее воспитанием, но правилам общения с Лурриями не учат. Держать контакт с ними могут члены императорской семьи и их круг приближенных. В жизни обычной девушке или знатной леди с ними сталкиваться не приходится. Разве, что им удастся оказаться на военном совете, или на священном острове Хеда. Единственное знание, которое дают: к Луррии стоит обращаться «почтенная Луррия». Если задает вопросы отвечать, самой заговаривать с ней не стоит, все же дар их темный и смертоносный.
По мимо Тэоны, в зале осталась вся императорская семья. Лишь прихворавшую, младшую принцессу Шэну отправили в свои покои. Девочку, сразу, по окончанию сего действа, в сопровождение Луррии Айлы, вывели из зала. Тэя провожала их взглядом, когда малышку за руку, почти, вытаскивала из зала ее дуэнья. Принцесса же упиралась, и ни в какую не хотела идти. Малышка, то и дело, что-то говорила указывая пальцем в сторону Тэи, при этом радостно улыбалась.
Оставшись стоять одной по среди тронного зала, Тэона кожей ощущала, обжигающие пристальные взгляды всей императорской семьи. Как и положено, она склонила голову, в ожидание, когда к ней обратятся, или позволят говорить. Украдкой, она посматривала на них. Имперская чета со своей старшей дочерью принцессой Шаей, приехавшей на праздник с супругом, смотрели на Тэону так же, немного с высока, как и на всех остальных претенденток, по крайней мере, так казалось со стороны. Младший десятилетний принц Уаид, смотрел с еще присущим его возрасту любопытством, а вот от принцесс двойняшек, что уже в следующем году вступят в брачный возраст, так и веяло презрением, и недовольством. Точно такой же взгляд, Тэя ловила на себе от их наставницы, дуэньи Роанд, как и от большинства придворных в замке, а главное от своих конкуренток.
С принцем Ридианом, чьей невестой, сейчас, считается Тэона, она встретилась взглядом, но глаз не отвела. Он смотрел на нее, без интереса, как на мыльный пузырь, если не пустое место. Бесстрастно, холодно, и даже немного жестко, так показалось Тэоне. Девушка и не рассчитывала получить, со стороны его высочества, что-то больше. Им так и не удалось познакомить на первом балу, в честь начала сезона свадеб, как и на втором – лунном бале. И без этих взглядов им обоим было известно, что супругами им не быть. Никогда.
Шея девушки уже ныла и побаливала, от неестественного наклона вниз. Тэя не считала себя, одной из впечатлительных леди, готовых упасть в обморок при первом удобном случае, но сейчас от силы и тяжести повисшей неприязненной энергетике вокруг нее, она могла. От затянувшегося молчание, волнение начинало брать верх, от чего пальцами она нервно сжимала подол платья.
Угнетающие молчание закончилось, когда в зал вернулась, Айла.
— Почтенная Луррия, прошу объяснить, по какому праву, вы, выбираете фрейлину для моей дочери, еще и без моего согласия? — Властным тоном, холодно потребовала объяснения императрица, как только за Айлой захлопнулись высокие двери зала. — Леди Лойен, не принимайте на свой счет, но выжженная, хоть и леди благородной крови, не может быть фрейлиной принцессы.
Луррия медленно шла, не спеша давать ответ. Поравнявшись с Тэоной, Айла обошла ее вокруг изучая, и приподняв за подбородок, позволяя наконец расправить затёкшую шею, заглянула в удивленные, словно два меланита, глаза. Луррия, так пристально и проникновенно смотрела, что снова вызывала пугающую, легкую поморозь в груди Тэи.
Словно увидев в глазах девушки, то что искала, и в чем-то убедившись, Луррия отпустила Тэону. Айла улыбнулась так тепло и по-доброму, что в душе Тэи вмиг пропала ледяная стужа, а на ее месте появилось, согревающее спокойствие, обволакивая собой все нутро, уверяя, что все буде хорошо.
— Вы знаете почему выжженных принимают на Хеде? — Отвернувшись от Теоны, спросила советница у всей императорской семьи.
— Луррии милостивы ко всем, почтенная Луррия, поэтому и принимают порченых к себе, — ответила одна из двойняшек, брезгливо окинув взглядом Тэю. — Служанки везде нужны.