За первоначальным подъёмом накатилось тихое отчаяние. И, когда я бережно примагнитил шлем Вулкана к поясу, то понял, почему Усабий его не подобрал.
– Наш примарх никогда бы не оставил здесь шлем добровольно. И если здесь нет его тела, и никаких доказательств смерти, то… – я встал и повернулся.
– То его взяли в плен, и он где-то в другом месте, – завершил мою мысль брат.
– Как же мы найдём его?
Усабий медленно покачал головой, и моё чувство поражения только усилилось.
– Я не знаю, Ра'стан. Десантный корабль был нашим компасом. Без него у нас нет отправной точки, ничто не укажет нам путь. Без него мы…
– Потеряны, брат, – закончил я.
О появлении Руумана дал знать лязг тяжёлых шагов по крыше корабля. Сотворённый задержался и, когда я увидел магнокуляры в его руке, то понял, почему.
– Предатели идут, – сказал он, железный голос звенел. – «Чистилище» уничтожено.
Мои челюсти сжались.
Что нам осталось, кроме мелочной мести?
– Один из них внутри, – сказал я, не скрывая намерений.
Взгляд Руумана слегка опустился, когда он увидел шлем на поясе.
– Думаю, желание отомстить вполне понятно. – Сотворённый кивнул, будто одобряя то, что я собираюсь сделать. – Быстрее, – добавил, отворачиваясь. – Я постою в дозоре.
Я пошёл назад, к кораблю, Усабий за мной.
Лоримарр нас ждал. Он прижал голову к стенке своей разрушенной камеры, фрагменты сломанного нагрудника поднимались и опускались в такт его слабому дыханию.
– Я всё равно уже мёртв, – прохрипел воин во тьму, сейчас даже не удосужившись открыть глаз. Кровь стекала из левого уголка рта, из носа и уха.
Я хотел уничтожить его, заставить его страдать, чтобы хоть как-то отплатить за всю ту смерть и боль, что он и подобные ему причинили нам. Может, если бы мы всё ещё были в долине костей, я бы так и сделал, но убийственный гнев ушёл, остались лишь сожаление и жалость к себе.
– Но ведь ты страдаешь гораздо сильнее, чем я, – сказал Лоримарр, открывая глаз и посмотрев сначала на меня, потом на шлем, что я нёс, – не так ли, Саламандр?
Мне захотелось стереть эту высокомерную ухмылку с его лица.
– Убей его, – сказал Усабий.
– Хладнокровно? – ответил я, чувствуя, как улетучивается мой гнев. – Тогда мы будем не лучше его.
Лоримарр снова засмеялся.
– Ты и правда сломан, да? – сказал он мне.
Я презрительно посмотрел на него: «Думаю, это ты тут у нас сломан, учитывая отсутствие у тебя ног, брат».
Саркастически хмыкнув, Лоримарр ответил : «Я знаю».
– Что?
Глаза предателя сузились: «Я знаю», повторил он.
– Говори яснее, – предупредил я.
– Что вы ищете, – сказал он.
– Убей его, прямо сейчас! – зарычал Усабий.
Я повернулся к нему: «Подожди! Просто подожди…» – прежде чем снова посмотреть на пленника и показать шлем: «Это? Это то, что ты имеешь в виду?»
Лоримарр медленно склонил голову.
Я ухмыльнулся, борясь с надеждой и отвращением, слитыми воедино.
– Зачем тебе помогать нам?
– Он лжёт, – настаивал брат и шагнул вперёд, но я рукой преградил ему путь.
– Жди.
Снова обратил внимание на Лоримарра и присел, чтобы быть на уровне его глаз.
– Нет, – сказал я, увидев во взгляде жестокость, – он не лжёт.
– Ты хочешь, чтобы мы пошли за ним, правда? Ты хочешь дать нам надежду.
– Она ложная, брат!
Я стряхнул руку брата с плеча, наблюдая, как глаз предателя перебегает с меня на Усабия и обратно, а его ухмылка становится всё шире.
– Скажи мне, – потребовал я, – и смерть твоя будет быстрой.
– Тебе нечего мне дать, Саламандр. У меня же есть для тебя подарок… – он закряхтел, наклоняясь вперёд и протягивая руку.
Я вздрогнул, подозревая нападение, но увидел, что Лоримарр безоружен, а на руке не хватает двух пальцев. Он тянулся ко мне оставшимися, будто собираясь как-то меня благословить.
– Не давай ему коснуться тебя! – рявкнул Усабий, но я уже наклонился вперёд, закрывая глаза…
Слишком поздно я осознал опасность.
Предатель был псайкером, а я рабом его злобной воли.
И когда пальцы коснулись шлема, легко, почти нежно, на меня обрушилось целое полчище болезненных образов.
Огонь…Бесконечный пожар и уничтожение сотен танков.
Гневный рёв, и проклятье слетает с губ примарха, обвиняющего брата.
Боль и свет, такой горячий, что он выжигает мою плоть со скелета и превращает кости в пепел.
Я отпрянул от прикосновения Лоримарра: в ушах звон, из уголка рта стекает струйка крови. Вытер её, собираясь покончить с предателем, когда увидел, что его глаз открыт и не шевелится. Легионер Детей Императора умер от своей же последней попытки убийства.