- Там вечно светит солнце, укачивающее в мягкой благодати. Никакой борьбы и нищеты. Нет войн, спровоцированных завистью или алчностью. Мы улыбались и танцевали. Мы свободно любили, бесконечно и беззастенчиво.
Потому что любовь - это не просто чувство. Это не розы и конфеты или другие материальные блага. Любовь - это то, чем мы являемся. То, чем я был.
Я боюсь произнести слово, даже дышать не осмеливаюсь. Я просто смотрю на Легиона, желая прикоснуться к нему и утешить. Желая для себя чего-то похожего на любовь, о которой он говорит.
- Но это было давным-давно, - произносит он, его слова переполнены эмоциями.
- Как давно? - шепчу я.
- Задолго до создания. Задолго до появления человечества. В его голосе слышатся нотки многовековой мудрости, Ли говорит так, словно собственными глазами видел сотворение мира.
Осознание того, что я сейчас сижу с человеком - нет, с ангелом, ставшим демоном, который жил на этой земле задолго до появления человечества, обрушивается на меня, как тонна кирпичей. Как?
Как может кто-то или что-то, так долго оставаться молодым и энергичным? Какая небесная магия течет по его венам?
- Сколько тебе лет?
Он искоса смотрит на меня.
- Для меня не существует понятие "возраст". Я просто есть.
- Так ты не знаешь, когда именно был создан?
Он пожимает плечом.
- Землю создали около четырех с половиной миллиардов лет назад. Верю, что когда-то я- кем был когда-то – был рожден до этого.
У меня пересохло во рту, но я не отступаю.
- Значит, ты живешь миллиарды лет?
С ухмылкой на губах, он отрицательно качает головой.
- Когда ты ангел, время течет по-другому. Годы проходят, как дни. Недели - это всего лишь мгновение ока. Тогда у меня не было понятия времени. До тех пор, пока я не ушел.
- Тогда, когда...- знаю, мне не следует спрашивать, но я ничего не могу поделать с собой. Так много вопросов, на которые я хочу получить ответы. Словно я всю жизнь была парализована, а теперь вижу, слышу и чувствую все сразу. - Когда ты пал с Небес?
Его челюсть напрягается, и на лице появляется мрачное выражение, несмотря на обычный тон.
- Эту историю перенесем на другое время. Как на счет другого плейлиста?
Я делаю, как он просит, но не игнорирую гложущее чувство в внутри, которое призывает узнать большее. Падение Легиона с Небес - эта история, которую он стойко избегает. И это возможно еще не самое важное.
Глава 19
- Категоричное нет.
Я трясу пакетом с мармеладом, покрытым сахаром перед лицом Легиона и изображаю лучшее из своих обидчивых выражений.
- Ой, да ладно. Кислые мармеладки основной продукт в Америке! И смотри - они фруктовые. То есть они входят в список "здоровой пищи".
- Они нашпигованы красителями, добавками и сахаром. Зачем ты выбираешь этот яд из того, что можешь поместить внутрь своего тела?
Я моргаю при упоминании чего-то в моем теле и отворачиваюсь, прежде чем он увидит, как покраснели мои щеки.
- Тойол, скажи своему другу, что кислый мармелад совершено невредный, и он должен перестать вести себя, как старый пердун и пожить немного.
У него практически челюсть упала на выцветший, покрытый микробами линолеум, когда посмотрел сначала на Ли, а потом на меня, на его экзотическом лице застыло выражение шока, смешанного с весельем.
- Хммм...
- Клянусь, уже и так плохо, что он оспорил мой музыкальный выбор. Я должна подвергнуться вегетарианским чипсам и вяленому мясу индейки. Индейка и так чертовски сухая. Так почему бы ее не высушить еще больше?
- Нет, ну, в самом деле, она права, - пожимает плечами Тойол.
Скрестив руки на груди, отчего его черная рубашка плотно обтягивает бицепсы и плечи, Легион бросает на нас резкий взгляд.
- Уж лучше то, чем это токсичное дерьмо. И я не старый пердун.
Как только слова слетают с его губ, я захожусь в припадке смеха, и Тойол берет с меня пример.
- Серьезно, Ли, - хихикая он, хлопает огромного парня по плечу. - Поживи немного. Нас убьет точно не это.
Легион закатывает глаза, прежде чем бросить пакет с конфетами в корзину.
- Ладно. Что еще понадобится?
- Оооо! Вот эти! - верещу я, хватая пакет со сладкими булочками.
Легион вздыхает, но в этот раз не спорит со мной.
- Бросай их в эту чертову корзину.
Как только я возобновляю поиски перенасыщенной сахаром еды, то улавливаю краем глаза Феникса, задумывавшегося с нахмуренными бровями.
- Обновленная информация? - спрашивает Ли, читая выражение лица брата-демона. Он сухо кивает и наклоняет голову в сторону, подав сигнал следовать за ним. Ли передает корзину Тойолу и исчезает с Фениксом на улице.
- Все хорошо? - спрашиваю я, стараясь выглядеть беззаботно.
В его черных глубинах раскосых глаз мерцает озорной блеск.
- Нет ничего такого, с чем мы бы не справились.
- Они нормально добрались... - Домой. Я останавливаю себя, прежде чем продолжить, - назад в Чикаго? Без вас, ребята?
- Ага. Теперь, когда ты ушла, они, наверное, с облегчением вздохнули.
- Почему это? - хмурюсь я, боль от обиды пронзает мою грудь.
Тойол смеется и качает головой.
- Притяжение Прыгуна. В замкнутом пространстве это реально раздражает. Представь, что это твое личное порно-шоу, которое преследует тебя повсюду, в течение двадцати четырех часов в сутки и семи дней в неделю. А теперь умножь это невыносимое влечение на десять. Вот что значит жить с тобой.
Я чувствую, как мое лицо краснеет, и быстро отворачиваюсь к прилавку, на котором стоят упаковки с медовыми орехами. Неосознанно я кидаю их в корзину, лишь бы чем-то занять руки.
- Оу. Мне жаль.
- Не твоя вина. Трудно тем, кто не дисциплинирован.
- Поэтому ты и Феникс поехали, а другие остались? - Я поворачиваюсь к нему в тот момент, когда он качает головой. - У меня есть связи с ковеном. Феникс - лучший из нас всех дипломат. А Ли... ну, ты знаешь, какой он. Сомневаюсь, что он вообще когда-нибудь оставит тебя.
Во рту пересыхает, а язык, словно свинцом накаченный.
Я проглатываю мысль о том, чтобы быть связанной с Легионом на... дерьмо. Несколько месяцев? Лет? Жизней? Я не могу рассчитывать на него, и не уверена, что хочу.
Нет, абсолютно, нет.
Как я могу приковать себя цепью к человеку - демону, - который презирает меня, и просто чувствует себя обязанным защитить меня из-за какой-то древней вражды?
- Эй, было бы здорово часть пути проехать с вами ребята в Рендж Ровере? - спрашиваю я. Обязательства Тойола передо мной несколько отличаются от обязательств Легиона, но по крайней мере он не притворяется милым, чтобы удовлетворить меня.
Или притворяется. Всё же... я не рассказываю свои грехи Тойолу. Я не сплю в его удобных, сильных объятиях, пока шепчу сладкие слова в темноте.
И я не прижимаюсь к нему, умоляя с рваным дыханием и бешеным сердцебиением почувствовать его твердое тело.
Задумавшись, он прищурился, глядя на меня. Но прежде чем он смог открыть рот, чтобы ответить грубый голос отвечает за него.
- Нет. Этого не будет.
Я разворачиваюсь и практически врезаюсь в твердую грудь Легиона.
- Почему нет?
Он качает головой и забирает корзину с фастфудом из рук Тойола, прежде чем отправиться к кассе. Вот и все ответы, которые я собиралась получить.
- Да что с ним? - усмехаюсь я за его спиной.
- Что? - хихикает Тойол. - Это он еще в хорошем настроении.
* * *
Пройдет еще несколько часов, прежде чем мы доберемся до Колорадо, а наше путешествие уже заработало твердую десятку. Солнце медленно садилось за горизонт, и я чувствовала себя грязной от поездки.