- Позволь представить тебе, это Гордон Салливан, - произнесла Патриция, поняв, что Бет свою фразу не закончит. - А это моя младшая сестренка, Элизабет. Но мы зовем ее просто Бет. - снисходительно добавила Патриция.
Бет снова взглянула на мужчину. Удивительно, обычно она не смеет поднять глаза на мужчин, а тут не может себя заставить оторвать их от него. Гордон кивнул в знак приветствия:
- Приятно познакомиться, Элизабет.
Бет зарделась. Ей было почему-то очень приятно, что Гордон не стал называть ее просто Бет. Вот только она его Гордоном вряд ли назовет. Не посмеет.
- Извините меня, мистер Салливан, за мою неловкость, - еле выговорила Бет. Гордон нахмурился. Бет еще раз присмотрелась к нему. Странно, он не был красавцем в полном смысле этого слова. Скорее, он был подавляющим, слишком… Все слишком. К тому же он явно был лет на десять старше Патриции. Да еще этот шрам делали его каким-то опасным, таинственным. Но не идеальным. Хотя Патрицию это похоже нисколько не смущало, и она льнула к Гордону всем своим телом, хватая его за руку.
- Ты только что приехала, Бет? - обратилась к ней Патриция.
- Да, я к сожалению, проспала, и …. - Бет ненароком бросила взгляд влево, где располагалось зеркало. Вот черт! Во время падения ее прическа развалилась, и на голове у нее черт те что. Некоторые кудри рассыпались по плечам, а часть из них еще удерживалась шпильками.
- Я, пожалуй, пойду в свою комнату… Мама, наверное, уже ищет меня.
- Это все Ваши вещи?- уточнил Гордон, указывая на небольшой чемодан, лежащий рядом с Бет. Бет кивнула. - Я помогу Вам донести его до комнаты.
- Нет, спасибо, я сама, он не тяжялый, - Бет вцепилась в ручку чемодана. Наверное, Гордон подумает, что я ненормальная. Но оставаться с ним наедине она не хотела. - Я пойду. - И Бет направилась к стойке администратора. Точно подумают, что я не нормальная и не умею вести себя в обществе. Но мне к этому уже не привыкать, подумала Бет.
Глава 1
Бет медленно шла по рождественским улицам, не замечая никого вокруг. Все в городе дышало атмосферой приближающегося Рождества. Из каждого уголка звучали популярные рождественские песни. Витрины магазинов были оформлены подсветкой и традиционными рождественскими украшениями. По улочкам смеясь и держась за руки прогуливались влюбленные парочки. Нет, Бет обожала Рождество, это был ее любимый праздник, когда казалось бы на смену обыденной реальности приходила сказка и любое твое желание сбудется.
Да вот только Бет уже исполнилось 22 года, а сказка так и не наступила. Не сказать, что Элизабет Фарли была несчастна, нет. Но почему-то именно в это Рождество, именно в этой веселой, праздничной атмосфере она почувствовала себя лишней. Бет остановилась напротив витрины ювелирного магазина. Ее внимание привлекла сцена, разыгрывавшая у прилавка. Двое симпатичных молодых людей выбирали кольцо. Несомненно, что эта влюбленная парочка скоро поженится. Вон как парень смотрит влюбленными глазами на свою спутницу, красивую блондинку с идеальной фигурой. Бет тяжело вздохнула. Нет, не подумайте, она не была злобной и сварливой.
Но именно сегодня ею овладела меланхолия, и почему-то девушке стало жалко себя. Жалко, что она не прелестная фея-блондинка с голубыми глазами и точеной фигурой, и что нет рядом с ней принца. И вообще вся жизнь ее какая-то прозаичная и далекая от сказки.
Бет заметила свое отражение в витрине магазина. Да уж, прозаичной являлась не только ее жизнь, но и она сама. Метр шестьдесят пять роста в купе с не самым хрупким телом отнюдь не заставляли толпу мужчин роиться вокруг нее. Но Бет и не нужна была толпа мужчин, а нужен был один. Но такой, на которого можно было положиться. Как хочется прийти с работы, и чтобы тебя встречала не пустая квартирка, а доброе и милое лицо любимого человека. Но так уж получилось, что в свои двадцать два Бет так и не встретила того самого принца. Да и сложно найти его в небольшом городке. Нет, были конечно туристы, все-таки городок Аспен в Колорадо славился своими горнолыжными и сноубордическими трассами, подъемниками, с которых открываются захватывающие дух виды на горы и сам город. Однако эти туристы либо уже приезжали со своими девушками, либо не обращали внимание на скромную и невзрачную работницу пункта проката.
Бет отошла от витрины магазина, заметив, что продавец начал на нее обращать внимание. Не хватало еще, чтобы он подумал, что она бездомная, обивающая порог магазина. Бет взглянула на свое темное, объемное пальто. Нет, на бездомную она, конечно, не похожа, но и до шика-блеска ей далеко.