Кей и Агнесса остались одни напротив друг друга и объезжающих их лыжников. Повисло неловкое молчание. Агнесса и так нервничала, видя что Кей катается намного лучше и страдая от того, что у неё не получается, а теперь и вовсе почувствовала себя новичком в лыжном деле по сравнению рядом с профи, который стоял рядом. И хоть она не знала, что такое фристайл, но звучало круто. Она подняла глаза и увидела ту же неловкость в глазах Кея. Он тоже волновался! И нервничал, наверное, не меньше чем она, а может, и больше, но маскировал более удачно. И ему явно не доставляло удовольствие разглашение всех его секретов.
- Кто это был? - Агнесса попыталась спросить как можно более нейтральным тоном.
- Работница бинарского посольства, - совершено спокойно ответил Кей.
- Здесь и посольство есть? - не поверила Агнесса, вводя разговор в привычное русло.
- А ещё больница, гостиница, торговый центр и куча ресторанов, - пояснил Кей. - Агни..., - она услышала лёгкое волнение в его голосе, - если хочешь, мы можем пойти на снежную площадку или покататься на санках...
- Кей! - воскликнула Агнесса со знакомыми нотками противоречия в голосе.
- Угу, - весело посмотрел на неё он.
- Я впервые в жизни катаюсь на горных лыжах, в закрытом комплексе посреди песков! И отказаться от такой экзотики!? Я, что, совсем ненормальная?! - отшутилась она.
Появление Рани, видимо, подействовало на Агнессу каким-то чудесным образом, потому что раз за разом она каталась всё лучше и лучше. И вскоре совсем перестала падать. Они перебрались на трассу номер 3, а за час до окончания времени уже катались на четвёртой. Она неслась вниз, ветер бил в лицо, создавая ощущение полёта. Агнесса наслаждалась каждым спуском. То, как быстро прошло время, она поняла лишь тогда, когда Кей начал ей сигналить, указывая на часы.
- Время вышло, - объяснил он разрумянившейся Агнессе с искорками счастья в глазах.
- Так быстро? - Агнесса поняла, что не хочет уходить.
- Время нельзя продлять, - с некоторым сожалением констатировал он. - Но здесь есть замечательный ресторан с видом на горный курорт. Ты, наверное, проголодалась?
О том, что завтрак она уже давно прокатала, говорить, наверное, не стоило...
- А душ тут есть?
Ресторан, куда Кей привёл Агнессу, был бинарским до последнего зубца дракона. Раздвижные двери в круглых проёмах, маленькие столики из тёмного дерева, подушки на полу, миниатюрные деревья в горшках, росписи на стенах, бамбуковые циновки, бумажные светильники с иероглифами под потолком. Красный летающий дракон на чёрно-белом фоне был основным лейтмотивом.
- Добро пожаловать! - учтиво поклонилась им девушка в традиционной бинарской одежде на входе.
Кей и Агнесса молча поклонились ей в знак приветствия, прошли в ресторан и глазами начали искать столик.
- Добро пожаловать! - навстречу вышла им хозяйка ресторана, не понравившаяся Агнессе с первого взгляда и вызывающая ассоциации со скандальными женщинами.- Здравствуй, Кей, - поприветствовала его она. Но при взгляде на Агнессу её взгляд тут же поменялся на недовольный, посему девушку рядом с постоянным посетителем она предпочла проигнорировать. - Выбрали столик?
- Вот тот? - Кей обратился к Агнессе, указывая на столик рядом с окном.
- Давай, - согласилась Агнесса.
Уже подходя к столику, Агнесса подумала про то, как она будет сидеть за ним в платье, но проблема решилась сама собой, когда вместе с меню ей принесли специальное миниатюрное покрывало. Уткнувшись носом в меню, она с горечью осознала, что совсем не разбирается в бинарской кухне, и с надеждой посмотрела на Кея.
- Тебе что-нибудь заказать? - молниеносно отреагировал он на её взгляд, оторвавшись от меню. - Что бы ты хотела? Здесь представлены ночная и дневная кухни.
- Я не знаю, Кей, - честно призналась Агнесса. - Для меня эти названия ничего не говорят, а есть я хочу очень сильно. Я бы сейчас слона съела.
- Ты позволишь мне заказать?
Официантка возникла рядом с их столиком словно из воздуха.
- Помнишь, на Бинаре Гемини притащил мне что-то, похожее на рисовые роллы? - Агнесса усиленно рылась в воспоминаниях бинарской недели. - Если только это... и что-нибудь не очень острое, вкусное и горячее.
Кей улыбнулся и произнёс официантке заказ. Агнесса даже не пыталась разобраться или найти услышанное в меню.
- И пальпан мулькоги, будьте добры, - добавил он в последнюю очередь, отчего у хозяйки ресторана, наблюдавшей за ними, лицо вытянулось.
Официантка была больше обучена сдержанности и, быстро убрав удивление с лица, поклонилась. Но отойти от столика ей не позволила хозяйка.
- Карина, вычеркни из заказа пальпан мулькоги! - приказала она. - Я не буду его Вам подавать! - лицо хозяйки выражало гнев.
- Интересно, почему? - со спокойной интонацией повернулся к ней Кей, но этим спокойствием можно было плавить железо.
- Я не намерена кормить этим блюдом тебя и эту белую обезьяну! - бесцеремонно заявила она. Агнесса почувствовала себя неуютно и склонила голову.
- Вам не стыдно говорить такое при человеке, хорошо знающим бинарский? Не думаю, что правила этикета позволяют прилюдно оскорблять человека, - вступил с ней в дискуссию Кей.
- Ни капли! - хозяйка была не намерена уступать ни на йоту. - Я не позволю подать вам это блюдо!
С каждой новой фразой Агнесса чувствовала всё больший дискомфорт. Она не горела желанием оказаться в центре какой бы-то ни было ссоры, всегда старательно избегала конфликтов, и сейчас...
- Кей, может..., мы пойдём отсюда? - попробовала подняться из-за стола, но была усажена властной рукой Кея, не давшей ей встать.
- Мы никуда отсюда не пойдём, - глядя ей прямо в глаза, произнёс он полушёпотом. - Я так понимаю, всё укладывается в то, что рядом со мной девушка, не принадлежащая Бинару? - подвёл итог Кей.
- Да, - более спокойно подтвердила хозяйка ресторана. - И я не дам разделить тебе данное блюдо с ней.
«Разделить данное блюдо с ней»? Интересная формулировка. Агнесса посмотрела на Кея. Он был похож на человека, с которым лучше не шутить.
- Мне казалось, Ваше дело следить за рестораном и обслуживать посетителей, - продолжил он тоном человека, которого лучше не злить, - а не лезть в их личную жизнь.
- Я старше! Я имею право!
- Книгу отзывов, будьте добры, - вежливо обратился он к официантке, и она исчезла.
Хозяйка с опаской наблюдала, как Кей взял книгу в руки, достал ручку из внутреннего кармана пиджака и уже собирался вывести иероглиф...
- Стой! - испуганно воскликнула она. - Что ты собираешься делать?
- Писать правду, - улыбнулся Кей. - Что я пришёл сюда с любимой девушкой, угостить её национальной кухней в надежде на то, что она тоже полюбит какие-то блюда. А мне не дали. Что хозяйка ресторана поставила личные амбиции выше интересов Бинара, наплевав на имидж мира в глазах окружающих и опозорив собственную Родину, - голос Кея был похож на расплавленный металл. Спокойный и опасный. - Разве не так?
У хозяйки слова застряли в горле. Одно дело, поучать младших и совсем другое репутация ресторана, приносящего доход. Едва ли после такой лестной записи к ней придут посетители.
- Карина, попроси принести пальпан мулькоги, - приторно-сладко улыбнулась она официантке и собиралась отойти от столика. Но Кей не дал ей этого сделать.
- Мне кажется, Вы забыли извиниться за принесённые оскорбления, - остановил её Кей.
- Я не собираюсь извиняться перед какой-то там девчонкой! - выпалила хозяйка.
- Книга отзывов всё ещё у меня, - как бы невзначай напомнил Кей.
- Прошу прощения, - с абсолютно недовольной миной на лице поклонилась хозяйка для галочки. Добиваться от неё большего было бесполезно, и Кей это прекрасно понимал.
Официантка поставила на стол горячие завёрнутые полотенца.
- Что такого в этом блюде? - и Агнесса смогла задать мучивший её вопрос. - Почему она так возмутилась? - спросила она, вытирая руки.
- Так..., - Кей последовал её примеру. - Ничего особенного, - он старался не смотреть ей в глаза. - Красная рыба.