— Ах, да! Вспомнила! — как ни в чем не бывало сказала Лив. — Я же должна написать твою характеристику для колледжа. Когда она понадобится?
— Не раньше десятого января. — На этот раз голос практикантки прозвучал не очень уверенно, ведь ее практика еще не закончилась.
Впрочем, Лив собиралась дать Брэнди хорошую характеристику. С ее стороны было бы мелочно не замечать, что девушка старается. Впрочем, Лив не питала иллюзий по поводу своей временной помощницы. Брэнди Джо претендовала на место в «Ассоциации», и это вполне могло быть ее место. В последнее время сотрудники фирмы перестали стучаться перед тем, как войти к ней в кабинет. Пожалуй, это плохой знак. С тех пор, как Брэнди обосновалась в кабинете Лив, эта желтая комната с темно-оливковым ковровым покрытием перестала быть ее личной территорией.
Вот и сейчас, не успела Лив глазом моргнуть, как в комнату ворвался Бос и уселся перед ней на стул.
— Здравствуй, Рэй, — сказала Лив, демонстрируя всем своим видом, что внимательно его слушает.
— Я знаю, ты хочешь, чтобы я сказал тебе что-нибудь перед совещанием, — самодовольно произнес Бос, начинающий седеть толстяк.
— У меня не было даже минутки, чтобы зайти к тебе, — попробовала оправдаться Лив.
— Твои обязанности немного изменятся, но не стоит волноваться. Никаких резких перемен не произойдет. Постепенно ты будешь вникать в другую работу. — Босуорт почему-то стал рассматривать свои ногти.
— Какую работу? — Краем глаза Лив заметила, как Брэнди Джо перестала работать и прислушалась.
— Билли хочет, чтобы мы уделяли больше внимания работе с клиентами. С одной стороны, ты будешь выполнять новые указания, с другой — твоя новая работа предполагает творческую инициативу. Постепенно мы освободим тебя от работы с кризисными ситуациями для того, чтобы ты набрала свою собственную клиентуру.
— Но кризисные ситуации — моя специализация, — возразила Лив.
— Да, и ты прекрасно с этим справляешься, — согласился Бос, добродушно улыбнувшись. Но посмотрел он почему-то на Брэнди, а не на Лив. — Фирма дает тебе возможность повысить свой профессиональный уровень, продвинуться вперед.
Лив все прекрасно поняла. Она должна будет заняться новым делом.
— Фирма возлагает на тебя новые обязанности, но ты сможешь продолжать свою старую работу до тех пор, пока не наберешь свою собственную клиентуру. — Бос встал и стал расправлять свой темно-серый пиджак так, будто хотел избавиться от кругленького живота. — Помни, Лив, Билли хочет, чтобы ты была раскованнее. Одевайся по-молодежному. Возможно, Брэнди Джо сможет дать тебе несколько советов.
«А может быть, мне лучше сходить на Соут-Сайд и посмотреть, как одеваются проститутки?» — с горечью подумала Лив.
— Ты же знаешь. Билли заботится о каждом сотруднике, — ханжески произнес Бос. — Он наш руководитель. Наша удача — это его удача. Нам нужно разработать новую программу привлечения клиентов.
— Мне нравится работать с клиентами, у которых действительно серьезные проблемы, — сказала Лив.
— Что ж, попробуй сделать то, о чем я тебе сказал. Ничего страшного в этом нет, — сухо произнес Бос. Миссия закончена. Босу больше не нужно было разыгрывать из себя доброго парня. — Брэнди Джо, я могу попросить тебя заглянуть ко мне в кабинет? — сказал он, прежде чем удалиться.
Лив проводила взглядом Брэнди Джо, семенившую на семисантиметровых каблуках к двери. Она старалась убедить себя в том, что перемены иногда к лучшему. Но то, что сказал Бос, ей не понравилось. Ее, как щенка, бросали в холодную воду и говорили: «Плыви». Выплывешь — будешь жить. Не выплывешь — утонешь. Такая ситуация мало напоминала повышение по службе.
Ничего не поделаешь. Придется подстраиваться под шефа. Но она не будет спрашивать у Брэнди Джо, как ей одеваться. В конце концов, чего они от нее хотят? Чтобы она сделала пирсинг на пупке и ходила на работу с голым животом?
Господи! И надо же было такому случиться! Билли хочет, чтобы она выглядела сексуально и таким образом привлекала в агентство новых клиентов. Следовательно, ее, так называемая творческая инициатива будет сведена к скучной череде ланчей и встреч с владельцами ресторанов, клубными менеджерами и другими мелкими предпринимателями.
И тем не менее, чтобы угодить новому президенту фирмы, ей придется что-то предпринять.
Во-первых, в кабинете достаточно тепло, и она может обойтись без черной водолазки. Белый кашемировый пуловер можно носить и без нее. Хотя у пуловера очень глубокий V-образный вырез, он туго стянут на талии. Конечно, Лив весь день придется заботиться о том, чтобы ее лифчик не был слишком заметен, но, по крайней мере она продемонстрирует этим, что старается быть раскованнее.