И растворилась полностью.
Эпилог
- Таномир! Смотри туда!
Далеко на горизонте расползалась чернь по небу.
- Что это? Буря? – Дара повернулась к Таномиру. Волосы вокруг головы Дары, подсвеченные закатным солнцем, светились красным ореолом.
- Нет, – ответил Таномир. - Клан начал войну. Стаи алконостов, стратимов и гамаюнов. Аспиды еще, – добавил он неуверенно. – Только какие-то другие. И драконы. Не могу понять, сколько их.
- Драконы – это плохо. – сказала Дара.
- Драконов с дюжину. Может чуть больше, – подсказал Боруслав. – Думаю, это не все. Большая часть сидит в засаде. Чтобы их выманить, нужно будет сразу пустить в бой всех Горынычей.
Всех. Так сказал, будто их целая стая.
По всей родной земле нашлось только три змея-Горыныча, и каждого пришлось привораживать совместными усилиями Таномира и Боруслава. Еще одного нашли в Рипейских горах, но трогать его не стали. Он был древний, больной, жалкий. Две головы тряслись в старческом треморе, а еще одна была слепа и глуха. Трудно было представить, сколько он прожил на свете. Аспидов за несколько дней успели собрать четыре сотни.
Боруслав сразу же направил всех аспидов лететь в сторону Аримании, на участок границы, про который говорилось во всех докладах соглядатаев. По данным из этих донесений, именно здесь клан серого дракона должен начать наступление. После этого Боруслав дал Таномиру с Дарой на сборы одни сутки. С наступлением следующего утра они втроем уже стояли на палубе княжеского корабля, уносящего их всё дальше от города.
Сам князь остался в городе, сославшись на неотложные дела. Как подозревал Таномир, за «важными делами» князь скрывал свой страх.
Таномиру тоже было страшно. Очень. Последние ночи он почти не спал. А днем постоянно вглядывался в лицо Дары, стараясь запомнить его до мелочей, словно перед скорой разлукой.
Дара опасливо покосилась на Боруслава. Она никак не могла привыкнуть к почти постоянному присутствию того, кого они с Таномиром еще недавно боялись пуще огня и бешеного зверя.
Перед отлетом Боруслав раскрыл план, с помощью которого можно победить клан серого дракона. По его словам – самым важным было убить драконов, для чего в бой сразу пустят Горынычей. Объединившиеся армии арийцев и ариманцев принимают бой на земле с полчищами навов, вызванных кланом. К тому времени драконов в живых быть не должно. Это сильно ослабит навов клана и поднимет дух армий.
На границе они находились уже несколько дней, бездействуя и тревожно ожидая подхода армий. Ариманцы и свои войска подтянулись вовремя - сутки назад. Разбили два лагеря, разделившись естественной границей – мелким ручейком, берущим начало в роднике недалеко от стены. В лагерях обеих армий, неуспевших толком отдохнуть от перехода, затрубили сигналы сбора. Клан выпустил драконов на закате, как только солнце коснулось краешка земли.
Услышав сигнал, Таномир с Дарой поднялись на смотровую площадку в башне.
Здесь их уже ждал Боруслав, хмуро всматриваясь вдаль. Они стояли в крайней башне Великой ариманской стены. Как говорили сами ариманцы – ширина у стены для двух повозок, высота с двух драконов, и длиной в десять тысяч шагов.
- Остальные капены где? – спросил Таномир.
- На других башнях. Старшие и младшие волхвы на стене.
Таномир коснулся темного камня стены и посмотрел вниз.
Слева от башни скалистый крутояр обрывался в глубокое ущелье, справа у бойниц стены недвижно стояли черные фигуры волхвов. Позади них – воины в кольчугах и начищенных до зеркального блеска шлемах.
Змеям-Горынычам выделили неподалеку узкую долину между двумя грядами скал, но спустя несколько часов Горынычи облюбовали для себя два самых высоких пика, с которых они иногда совершали налеты на пасущихся яков и горных коз. Таномир чувствовал, что все три Горыныча сейчас мирно спали.
Дара прикусила губу.
- Как их много…
- Почему они не пустят их бой последними, чтобы главной силой ударить по нам? – спросил Таномир.
- В этих драконах сосредоточие силы, – пояснил Боруслав, продолжая вглядываться в темнеющие небеса вдали. - Через драконов они ведут в бой армию навов. Даже уничтожив драконов, сечи не избежать. Но это наш единственный шанс. Убив драконов, мы смешаем их порядки, и клан не сможет напрямую отдавать приказы навам. Но навы уже накачаны ненавистью к людям и один ляд попрут на нас, так что победа все равно достанется нелегко.