- Не меня ли выглядываешь? - услышал он за спиной.
Подскочил и резко обернулся.
Мара улыбнулась и покачала головой.
- Всего лишь богиня.
- Не думал, что боги так легко являются людям.
- Тебя ведь не это беспокоит.
- Нет… Я хотел спросить…
- Ну, говори же. - Мара снова широко улыбнулась. — Я слушаю.
- Там в том мире… Почему люди были без глаз?
- А что ты выберешь: знать и всю жизнь беспокоиться или жить спокойно в незнании.
- Не понимаю… - моргнул Боруслав.
- А ты любишь знания. Я видела тебя на уроках. Когда ты узнавал что-то новое, ты начинал светиться изнутри. Знаешь, такой приятный человеческий свет. Этот свет вложила в людей я.
- К чему ты клонишь?
- Я предлагаю тебе новое знание. Правда, оно далеко. В Фессалии. Когда захочешь его получить, сделай вот так. - Она раскрыла ладонь и легонько подула на неё.
- Я женился. Не буду я так делать.
- Да? - брови её поднялись. - Я хотела предложить найти одну из частей заклинания, которое сделает тебя могущественным волхвом. Судя по тому, как ты начинаешь светиться, ты сделаешь правильный выбор.
- я уже выбрал. У меня семья и жена. - Боруслав сжал кулаки.
- У тебя жена, - кивнула Мара. - А у нас с тобой уговор.
- Не было никакого уговора!
- Был. - подняв руку, она щелкнула пальцами. - И ты поможешь им найти.
- Кому помочь? И что найти? Ты опять говоришь загадками.
Он вздрогнул и проснулся. Пальцы вцепились в жесткую осеннюю траву. Солнце уже село и стало прохладно. Он обнял плечи руками и затылком прижался к гладкой коре берёзы.
Слова её звучали в голове, как эхо в медном котле. «был...был…был...».
Боруслав вернулся домой, взял перстень чернобожника, переоделся в грубую рубаху, быстро начертил Миле послание и вернулся в березовую рощу.
Повернул ладонью к верху и подул на неё. Ничего не произошло. Набрав в легкие воздуха, подул, что было сил.
Порывом ветра отбросило от берёзы и покатило по земле. Он зажмурился: в лицо ударили колючие песчинки. Судорожно растянул руки, распластавшись по земле под воющим диким ветром и уткнувшись лицом в твердый камень.
***
Таномир точно знал, что болотники его не водят. Закрывая глаза, он видел их бледные и яркие зеленые огни со всех сторон. Бродили вокруг него, наблюдали, но не трогали. Он просто заблудился в этом густом тумане.
Тропинка шла впереди него и ловко обходила вылетающие из тумана деревья. Вскоре юркая тропинка удивленно уперлась в непроходимый бурелом. Как же так, ведь он прекрасно помнил, что нужная тропинка уходит влево с заросшей дороги, После орешника с багульником.
Он вернулся обратно до заросшей дороги и убедился, что сбил его с пути туман. Вереск под орешником он принял в тумане за багульник. Поэтому и свернул не туда.
На этот раз прошел дальше до орешника, утонувшего в зарослях багульника с вытянутыми листками.
Нагнулся к высоким стеблям и втянул воздух через нос. Точно — багульник. Смолянистый аромат, проламывающий голову.
Вскоре тропинка вывела его к мостику через речку.
Ковер вьюнка проглотил мостик и изогнулся горбом через речку. Раструбки колокольчиков нарядно облепили однотонный ковер и мелко кивали на ветру. На обоих берегах возле мостика — столбы с вырубленными символами-рубежниками. Перед мостиком - кумир Лады. Круглые глаза и поперечная трещина на губах придавали богине удивленное и грустное выражение лица.
Возле мостика на берегу сидела Дара, подтянув колени к голове, и смотрела на воду.
Таномир в нерешительности остановился.
Нет, нельзя сомневаться. Только не медлить. Вот он пришел. И она здесь. Нужно всё объяснить по порядку. И тогда Дара поймёт его. Обязательно поймет. Осталось только подойти.
***
Когда он подошел ближе, Дара, не оборачиваясь, спросила:
- Это правда?
Вот и задан этот вопрос. Кляпа во рту нет и можно всё объяснить. Таномир собрался с мыслями. С чего начать? Нужно начать с их первой встречи. Всё просто. Сказать ей, что он никогда не собирался выполнять задание Боруслава. И не нужно спрашивать: «Что именно правда?» И не признаваться сразу, что Боруслав давал ему задание. Конечно, нужно сознаться. Аккуратно объяснить, иначе Дара поймёт всё не так. Ведь он места себе не находил после встречи с ней. Да, именно так. Ну всё, слова собраны, мысли в порядке.