- Все проблемы решаемы, - заверил будущую невестку Каллен, погладив ее по плечу, - все хорошо. Все обязательно будет хорошо. Не плачь.
Малость успокоенная, с унявшимися, хоть еще и саднящими от перекиси ранами на ладонях, Белла не протестовала, когда композитор перебинтовал ее кисти бинтами. Белыми-белыми, чистыми-чистыми. Нежно обернул, не потревожив ранок, и крепко закрепил. Девушка была неизмеримо благодарна за помощь.
- Спасибо большое, что приехали, - шептала она, когда делал последний оборот на левой руке, - мне очень жаль, что я вас разбудила, Эдвард, но не знаю, что бы сейчас делала без вас… он бы меня… меня…
- Ты можешь звонить мне в любое время, - ободрил мужчина, - я понимаю, что с Джаспером бывает тяжело, но он любит тебя. Мы попытаемся избежать таких ситуаций в дальнейшем. Все вместе.
Вдохновленная мудрым успокаивающим советом, Изабелла согласно хмыкнула и даже попробовала улыбнуться.
- Джасперу повезло с отцом…
- Я уверен, тебе тоже.
- У меня никогда его не было, - она смущенно опустила голову, капельку покраснев, - но если бы я могла выбирать, я бы выбрала вас.
Ей вдруг стало хорошо - вот именно сейчас, вот именно здесь, когда ладони оказались в теплых руках будущего свекра. Она внимательно посмотрела на него, подметив, от какого бронзоволосого бога Джаспер унаследовал свою красоту, и восхищенно вздохнула.
Ей не было теперь страшно.
- Каждый, кто рядом с вами, захочет о вас заботится, Изза, - снова перестроившись на уважительный тон «вы», Эдвард вздохнул, - Джаспер не станет исключением.
Ее слова согрели его сердце. Черт подери, ну почему, почему он так прикипел душой к этой девочке? Непозволительно сильно.
Пора бы домой…
- Вы уедете? - забеспокоилась Белла, когда Эдвард поднялся, - уже поздно, можете остаться. Вы, наверное, очень устали…
Удивленный ее наблюдательностью композитор нерешительно пожал плечами.
- Ехать недалеко.
- Но ночью на дорогах небезопасно, - упорствовала Изза, поднявшись следом за своим спасителем и чуточку перегибая палку, - пожалуйста, оставайтесь, Эдвард. У нас есть диван. Вы помогли мне, а я хочу помочь вам. Не уезжайте…
Попросила. Именно попросила. Разве мог он отказать?
Глубоко вздохнув, Эдвард во второй раз так внимательно посмотрел на девушку. Растерявшись, она покраснела. Однако на сей раз опускать глаза даже не подумала. Смотрела на него в ответ. И улыбалась, хоть скованно и робко. Гостеприимный ангелочек. Джаспер - везунчик.
- Хорошо, - не в силах сопротивляться ей, он дал свое согласие, - надеюсь, ваш диван выдержит меня. Я в спортзале куда реже, чем Джас.
- Выдержит, - усмехнувшись, Белла поспешно отнесла все подушки на кресло рядом, а журнальный столик отодвинула подальше, - я уберу осколки и постелю вам. Подождете немножко?
Опустившись на кресло сбоку от подушек, мужчина призвал ее не торопиться:
- Сколько будет нужно, Изабелла. Не переживайте.
…Через двадцать минут все было готово, а недавнего происшествия, если не считать запаха водки, как ни бывало. Изза открыла балкон, принесла одеяло, подушку, простынь, для большей мягкости вернула парочку диванных подушек на место. И, пожелав будущему свекру доброй ночи, отправилась к себе. Наверняка закрыла дверь общей с женихом спальни.
Но следующим утром мистер Каллен, бодрый и расслабленный, проснулся не один.
Сиротливо подложив перебинтованные ладошки под щеку и уместившись на крошечном пятачке дивана, который остался нетронутым, рядом с ним безмятежно спала, без намека на нереальность или галлюцинацию, Изабелла. Собственной персоной.
И на лице ее, как и прежде, сияла теплая улыбка.
* * *
Ее щеки пылали алым пламенем, а пальцы немного дрожали. Разливая чай по красивым разноцветным кружкам, она то и дело опрокидывала пару капель на столешницу, отчего краснела еще больше.
Эдвард сидел на барном стуле, напряженно наблюдая за перемещениями Иззы, но всеми силами старался этого не показывать. Не хотелось смущать ее еще больше.
Она была очень красивой, не глядя на то, что прежде показалась ему чуть более земной. Изящная, нежная, светлая и беззащитная, неискушенная. В белом легком сарафане, с волосами, собранными в тонкую косу, походила на видение. Но впервые в жизни от лицезрения видения у Эдварда горело внизу живота.
Единственным минусом обстановки вокруг было то, что пусть и с того момента, как они оба встали с дивана, разложенного и застеленного специально для нежданного гостя, прошло едва ли двадцать минут, тишина уже забрала в свое услужение добрую утреннюю атмосферу.
Джаспер еще не вставал. Если прислушаться, за свистом чайника и позвякиванием чашек о блюдечки, был различим его негромкий храп.
- Вам с сахаром, мистер Каллен? - робко спросила Белла, так и не решившись больше называть его по имени. Ее глаза переливались двумя чувствами: ярким смятением и тлеющей благодарностью. Перевязанные ладони были со свежими, обновленными бинтами, но все еще кровоточили, если
сжать их слишком сильно. Вряд ли в ближайшее время она сможет готовить или убираться. Нужно пару дней для заживления царапин.
- Нет, - Эдвард вздохнул, отогнав от себя лишние мысли о том, чем бы мог помочь будущей невестке, - спасибо.
Она растеряно кивнула, отставляя сахарницу назад. Но себе белого сыпучего сахарного песка положила - две ложки. Для храбрости.
Белла поставила на стойку рахат-лукум, который подарила им в сертифицированной туристической упаковке «Посетителям Анкары!» ее мать, высыпала на дно вазочки две шоколадных конфеты, оставшиеся в доме, и присела на стул напротив Каллена-старшего. Тоже со вздохом, пусть и куда более незаметным, чем его собственный.
- Изза… - Эдвард почувствовал необходимость что-то сказать. Весь ее вид, все ее молчание об этом просили, а зарождающееся чувство от одного лишь представления, как хорошо было ее, теплую и расслабленную, чувствовать под боком, рушили все взаимное уважение между ними. И уважение мужчины к самому себе. Это невеста его сына, черт подери!
- Мистер Каллен, можно я скажу? - решительно перебила она, похоже сама удивленная своей храбростью, - я не отниму у вас много времени, обещаю.
Он бы и так не отказал ей, но сказанное подстегнуло не только не делать этого, но даже и не допускать подобной мысли.