— Точно, у тебя же с башкой не всё в порядке и ты понятия не имеешь, что здесь происходит, — вздохнула Светлана. — В общем, слушай, тебя же посылали в здание, найти большой шар с синим экраном? Так вот, мы сейчас за ним и пойдём, но нам нужна эта штука на колёсах. Подкати её сюда, похоже, эта тварь тебя не трогает, видимо, из-за запаха, воняешь — просто жуть. Ещё достань у Игоря блокнот из кармана.
— У кого? — не поняла Анна.
— Вон валяется, — Светлана хотела сказать труп, но вовремя вспомнила о её болезненном восприятии и поправилась. — Манекен валяется, у него есть записи, как активировать ядро. Возьми их, и мы вместе выберемся отсюда, а я куплю тебе мороженое.
— А можно сладкую вату?
— Да-да, всё, что захочешь, — сразу согласилась Светлана, — иди уже.
Она смотрела, как Анна осторожно склонилась над трупом и стала шарить по его карманам, а затем победно показала блокнот. Положив его в карман, девушка подошла к тележке и стала толкать её, пока не оказалась рядом со Светланой, та тут же схватилась за генератор правой рукой и уже вместе, они откатили его подальше от твари.
— Теперь к лаборатории, — сказала Светлана и повернулась к Анне. — Я смутно помню, где находиться комната для экспериментов, идём, только дай мне немного своего запаха.
— Запаха? — переспросила девушка.
— Не понимаешь? Ну тогда я сама.
Светлана сняла у неё со спины повисшее щупальце и, раздавив его камнем, натёрла получившейся жижей себе одежду.
— Жуть какая, — сплюнула она. — Не удивительно, что ты спокойно прошла. Нужно же отпугивать местных хищников, вот и воняют падальщики хуже скунса. Мы дураки всё искали репеллент, а он буквально под носом валялся. Ну, двигаем...
Они уверенно пошли вперёд, а путь до лаборатории проделали буквально за пять минут.
— Куда дальше? — внезапно спросила Анна.
— Что? — переспросила Светлана и в непонятках уставилась на дверь. — Блин, эта отрава всё ещё действует и в башке полная жопа. Даже не заметила, как дошли. Открываем и ищем ядро, помогай.
Они вместе навалились и, чуть скрипнув, стальная пластина ушла в сторону. Внутри никого не было, только обглоданные кости, напоминали о былой бойне, да слабо мерцали огни аварийного освещения. Видимо, они были подключены к расположенным на крыше солнечным батареям и хотя местного сумрака было недостаточно для их полноценной работы, но на светодиодные лампы, вполне хватало.
— Не в темноте, и на том спасибо, — сказала Светлана и повернулась к Анне. — Стараемся не шуметь, нужно спуститься в подвал, Игорь говорил, что здесь безопасно, вот только откуда дураку знать. Мы ещё ни одной большой твари не встретили, а в первый день их было полно. Оружие бы взять.
Женщина посмотрела на валяющийся среди костей пулемёт и уже протянула к нему руку, но затем резко отдёрнула.
— Чёрт, — выругалась она. — Твари же на него реагируют и если с запахом всё хорошо, то мозги мне скоро отпустит. Оставим на крайний случай.
Она сделала пару шагов, но внезапно схватилась за обрубок руки.
— Как в воду глядела, ужасно больно и страшно, еле на ногах стою, — выругалась Светлана, опускаясь на пол. — Мне нужно отдохнуть, давай сама, ты сможешь. Сергей же рассказывал, про большой зал в подвале и светящийся шар с синим экраном?
— Да, — ответила Анна. — Папа просил его принести, говорил, что он тяжёлый, но я обещала справиться.
— Вот и умница, иди вперёд, а я отдышусь и оттолкаю генератор до лестницы.
— Мне страшно, я хочу домой, можно мне остаться с тобой?
— Иди уже дура! — громко крикнула Светлана, а Анна в ту же секунду села на пол и стала раскачиваться из стороны в сторону.
— Вот же блин, ты же у нас особенная.
Ругаясь Светлана села рядом с Анной и стала гладить её по голове.
— Прости, я не хотела, успокойся, — но девушка не реагировала, а лишь сильнее замычала.
Они просидели, обнявшись почти полчаса, прежде чем Анна успокоилась и снова могла действовать.
— Наконец-то — с облегчением сказала Светлана. — Иди в подвал, и так уйму времени потеряли.
Девушка тут же встала, ей всё ещё было страшно, но она закрыла глаза и опять представила себя в парке аттракционов. Папа поднимает на руки и даёт сладкую вату — её розовое облако, закрывающее весь мир. Анна улыбнулась, теперь ей не страшно, шаг за шагом она пошла вперёд, пока не спустилась в подвал. Там всё было завалено костями и создавалось впечатление, что их специально туда натаскали. Не успела девушка сделать и шага, как раздался шелест и полы буквально зашевелились.
Во все стороны побежали маленькие жуки, каждый из которых сжимал в челюстях кусочек кости. В мгновение ока полы стали практически чистыми, зато все стены оказались облеплены шевелящейся массой. На Анну уставились тысячи глаз, казалось, они просто наблюдали, но их синхронные движения пугали и вызывали непередаваемое чувство тревоги.