- Куро схвачен Тоби; Тоби убил Пейна и Конан, а потом ограбил Дождь; Тоби самоубился, а другие члены Акацуки передрались между собой, - нахмурившись, Зецу ещё раз вздохнул и констатировал: - Люди глупые.
С неба снова полил дождь, прикольно стуча каплями по листьям, создавая тем самым красивую музыку... которую, почему-то, не любят местные жители. В голове белого возникло желание пробежаться по ветвям, ловя отдельные капли языком, попутно ища гнёзда вкусных птиц, но он сумел себя удержать от этого, напомнив себе о том, что нужно решить важную проблему.
- А-а-а! - схватившись за голову, Зецу стал раскачиваться вперёд-назад, рискуя свалиться с дерева. - Как же сложно решать... Нужно найти кого-то, кто скажет, что делать. Нужно воскресить... Мадару. Нужно найти кого-то, кто сможет воскресить Мадару, а он уже скажет, что делать. Какой же я умны-ы-ый...
Всё же сорвавшись с дерева, белый вытянулся в струну и, словно ныряльщик в воду, погрузился в землю, тут же скрываясь от возможных наблюдателей. Спустя пару минут, рядом с этим местом пробежала тройка шиноби Дождя, которые были одеты в мешковатые комбинезоны и дыхательные маски, полностью скрывающие силуэты и черты лиц людей, в жизни которых вновь начались тяжёлые времена (гибель Пейна и сражение других высокоранговых шиноби прямо в поселении, не прошли для него бесследно, оставив после себя вакуум власти и немало разрушений).
***
- Докладывай, - велел осунувшийся старик, глаз и рука коего были плотно перебинтованы, но во втором глазу всё ещё виднелась железная воля и холодный расчёт.
Данзо сидел на стуле, в своём рабочем кабинете на базе "Корня", одетый в белую рубашку и чёрные штаны. Мало кто сейчас мог бы узнать в нём могучего шиноби, всё ещё способного пусть единожды, но встать на защиту своего дома.
- Хай, сенсей, - отозвался Умино Ирука, облачённый в стандартный комбинезон шиноби с зелёным жилетом чунина, едва лишь успел закрыть дверь. - От нашего осведомителя в конторе Охотников за Головами, пришло сообщение о том, что к ним поступили тела нукенинов, являвшихся членами небезызвестной организации...
Пока бывший учитель Академии Шиноби говорил, Шимура размышлял над странностями, происходящими в последнее время. Он, конечно, осознавал, что нукенинами, в большинстве своём, становятся не самые добросердечные, договороспособные люди, часто видящие врагов если не в каждой тени, то где-то близко к этому, ну а до уровня каге доживают немногие, при этом получая вместе с силой и опытом, довесок в виде психических расстройств (себя старик исключением не считал).
Акацуки были силой, с которой нельзя было не считаться: десять джонинов, каждый из которых мог претендовать на звание каге одного из великих селений, вместе были способны создать шестую страну, собрав вокруг себя слабаков и изгоев... И остальным игрокам мировой арены пришлось бы с этим смириться.
"По словам Цунаде, один из них убил лидера, а затем ограбил малое селение, используемое как тайная база. Похоже, способы вербовки и контроля членов организации оставляли желать лучшего, так как в ином случае нукенины имели бы шанс выбрать нового предводителя, вместо того, чтобы нападать друг на друга. Итачи среди тел, доставленных в пункт приёма нет? Плохо. Впрочем, так даже лучше: можно самому им заняться", - дослушав доклад, глава "Корня" кивнул, задумчиво прикрыв глаз.
- Сенсорный контур обновлён? - после короткой паузы, уточнил старик.
Однако же, ответил ему не ученик, а голос Кардинала, похожий на его собственный, но заметно более молодой:
- Периметр сенсорных артефактов замкнут и активирован; информация поступает без перебоев каждые полторы секунды.
- Передай приказ патрульным, чтобы начали устанавливать устройства сенсорного слежения во всех ключевых точках страны Огня, - произнёс Шимура, возвращая своё внимание к Ируке. - Как прошло знакомство джинчурики и Тензо?
- Агент Белка представила нашего оперативника как специалиста по строительству, - бывший учитель Академии позволил себе лёгкую улыбку. - Первый контакт прошёл успешно, так что когда придёт время обучать Наруто-куна овладению чакрой биджу, проблем с доверием возникнуть не должно. Пока же - живой дом будет подавлять агрессивную чакру девятихвостого, что должно благотворно сказаться на психике Узумаки.
- Мальчик и без того устойчив, - заметил старик, мысленно возвращаясь к молодой девушке, умудрившейся сделать в Коноху вклад, едва ли не столь же значимый, как у второго хокаге. - Останки второго цучикаге доставлены?
- Курьер ещё в дороге, сенсей, - виновато ответил Ирука. - Как только он окажется в Конохе, вам тут же сообщат.
- Почему не использовали технику призыва? - нахмурился Шимура, раздосадованный задержкой (всё же Муу, по прозвищу Муджин, был хранителем очень ценных знаний, которые очень пригодятся Листу в целом и "Корню" в частности).
- Агент, которому была поручена миссия, не имеет на себе печати обратного призыва, - сообщил докладчик.
"Только я убеждаю себя, что всё сделал и передаю организацию в надёжные руки, как мне тут же доказывают свою некомпетентность те, в ком не приходилось сомневаться", - Данзо ничем не выдал своего недовольства, прекрасно понимая то, что смысла от этого всё равно не будет.
- Продолжай доклад, - после продолжительной паузы, велел старик, краем уха слушая о завершённых и продолжающихся миссиях, мысленно же находясь в совершенно другом месте...
После того как Итачи попадёт в зону сенсорного охвата новых устройств, являющихся гибридом технологий, предоставленных Харуно (печати из информационного планшета, позволяющие отправлять сообщения через подпространство, и "мозги" автономных марионеток, в которые запечатаны инь-клоны лучших сенсоров организации), глава "Корня" собирался отправиться на охоту, вместе с группой быстрого реагирования. Сами приборы выглядели как деревянные яйца размером с кулак, которые закапывались под землю и пускали корни, начиная собирать сенчакру, за счёт коей и поддерживали функционирование всех техник, создавая небольшой запас внутри кристалла, при обнаружении противником - взрывающегося не хуже взрывной печати. Ну а благодаря тому, что в структуру древесины был встроен особый символ, их можно было использовать ещё и как маяки для техники обратного призыва, что многократно ускоряло перемещения по подконтрольной территории.