С первой же трудностью генины столкнулись тогда, когда выяснился факт того, что кошка либо случайно (что вряд ли), либо осознанно (что, если учитывать её опыт, куда более вероятно), запутала следы так, что даже призывные собаки и белки не могли разобраться, куда именно нужно идти. К сожалению троицы начинающих шиноби, их контракторы не умели создавать клонов... либо разделяться иными способами, из-за чего количество поисковых групп было ограничено...
Харуно, расставшись с товарищами, которые решили проверить другие следы беглянки, вместе с Джейд углубилась в район Конохи, где концентрировалось наибольшее число различных развлекательных заведений. Каково же было её удивление, когда белая кошка обнаружилась на подоконнике второго этажа трёхэтажного дома, являющегося официальным борделем!
"М-да. А ведь если верить моим ощущениям, то на помещении стоят барьеры от подслушивания и подглядывания. Однако же изнутри они полностью прозрачны...", - стоя неподалёку от дома с красной крышей, красным навесом над входом и бордовыми занавесками, куноичи пыталась придумать план действий.
Просто прийти, постучать в дверь номера и попросить забрать кошку, казалось глупой идеей, так как отдыхающий в номере клиент явно не оценит подобного (ну или оценит, но уже с точки зрения присоединения синеглазки к его развлечениям, что в свою очередь грозит разнообразными неприятностями, в зависимости от личности отдыхающего). Забираться по стене, чтобы забрать кошку с подоконника самостоятельно, вовсе было опасно для жизни, так как многие шиноби, достигшие ранга чунина-джонина, крайне нервно относятся к попыткам подглядывания за собой.
"Вот ведь... зараза. Явно ведь знает, где нужно прятаться от генинов", - буравя беглянку недовольным взглядом, думала про себя обладательница розовых волос.
А тем временем Тора принялась вылизывать переднюю лапу, начисто игнорируя чужое внимание. Самое же странное, что находящиеся в номере люди игнорировали уже саму кошку...
"Ладно. Если стоять здесь и ничего не делать, задание само себя не исполнит", - дёрнув уголком рта, Сакура поставила Джейд на лапы, а затем создала теневого клона.
- Следите и предупредите, если цель попытается сбежать, - скорее для собаки, нежели для собственного двойника произнесла Харуно.
- Хай, - тявкнула далматинка, с самым серьёзным видом посмотревшая в сторону злополучного окна.
Поднявшись по трём ступенькам к двери под красным навесом, синеглазка уверенно взялась за дверную ручку и вошла в заведение. В холле её встретил приятный глазам полумрак, аромат благовоний, стоящие вдоль правой и левой стен кресла со столиками, ну и стойка администратора, за которой обнаружилась улыбчивая фигуристая брюнетка лет восемнадцати (местных лет, а не привычных по прошлой жизни).
- Добро пожаловать в "Алую Устрицу", - произнесла работница борделя. - Меня зовут Харуки. Чем я могу вам помочь? Желаете заказать номер... или устроиться на работу?
"Издевается", - холодно констатировала обладательница розовых волос, ощутив как по её телу скользнул оценивающий взгляд.
- Я по другому вопросу, - не моргнув и глазом отозвалась Сакура. - Моей команде поручено вернуть кошку Шиджими-сама.
- И для этого вы пришли в "Устрицу"? - ехидно изогнула брови администратор.
- Тора-сан устроилась на подоконнике углового окна второго этажа вашего заведения, - терпеливо ответила Харуно. - Я была бы весьма благодарна, если вы как-нибудь поспособствуете её... возвращению хозяйке.
- Насколько благодарна? - весело прищурилась Харуки, приложив указательный палец правой руки к губам.
- В пределах разумного, - спокойно заявила Синеглазка, так и не поддавшись на провокацию (пожалуй, если бы на её одежде был герб какого-нибудь клана, то проблем вовсе не возникло бы).
- Хорошо, - поставив на стойку табличку "Вернусь через пять минут", работница борделя направилась куда-то вглубь заведения, махнув собеседнице рукой, тем самым приглашая идти за собой. - У нас сейчас некоторые проблемы с персоналом, так что даже заказы разносить некому...
- Я, вообще-то, на миссии, - напомнила обладательница розовых волос, которой очень не понравилось то, куда пошёл разговор.
- Да-да, конечно, - не стала спорить собеседница, одетая в узкую блузку и юбку белого цвета, заходя в дверь с табличкой "Кладовка". - Переодевайся. На второй этаж нужно отнести несколько заказов, и один из них как раз предназначен клиенту, в номере которого и прячется кошка.
- Ты серьёзно? - вскинула брови молодая куноичи, смотря на коротенькое розовое кимоно.
- Ну... - администратор хмыкнула. - Ты же шиноби, так что должна уметь маскироваться.
...
"Тора-чан, только попробуй сбежать в последний момент. Я тебя точно нагоню и сдеру шкуру живьём", - затянув голубой бант на спине, а затем надев туфли (удивительно, но для этого мира - редкая вещь), куноичи зашла на кухню и, подхватив готовый поднос, следуя инструкциям одной ехидной женщины направилась на второй этаж.
Прежде чем добраться до нужной двери, ведущей в комнату с окном, на котором отдыхала белая кошка, Харуно пришлось зайти в ещё два номера: в первом отдыхал какой-то престарелый гражданский, голодным взглядом "ощупавший" молоденькую официантку, но получив многообещающую улыбку, решивший не испытывать судьбу; во втором находилась компания из трёх выпивших чунинов, один из коих попытался развязать бант на спине синеглазки, чтобы кимоно распахнулось, но подпорченная координация этому помешала, из-за чего "случайно" получилось так, что кувшин саке упал на босую ногу незадачливого ухажёра.
И вот обладательница розовых волос вошла в третью комнату...
- Сакура-чан, а Какаши не говорил, что его ученица подрабатывает здесь, - прозвучал бодрый голос мужчины, который развалился на горе подушек на большой кровати, занимающей почти треть всей комнаты.