- Благодарим за доверие, хокаге-сама, - хором отозвалась троица генинов, выстроившихся в одну линию перед главой селения (джонин-наставник, с невозмутимым видом стоял у стены, делая вид будто его тут вовсе нет).
Харуно, принюхавшись к запаху курительной смеси, без удивления отметила то, что Сарутоби Хирузен пользуется стимуляторами для чакры, при этом даже не скрывая этого. Впрочем, учитывая его работу и возраст, несложно было догадаться о том, что на регулярные тренировки времени и сил хватает далеко не всегда, а поддерживать свою боеготовность необходимо. Впрочем, нельзя было отметать и вариант того, что старик специально демонстрирует применение медицинских средств, маскируя их эффектом какие-то иные секреты.
"Истина таится в мелочах. Может мне тоже воспользоваться стимуляторами? Хотя, пока организм растёт, лучше подобными вещами не злоупотреблять", - промелькнули мысли в голове синеглазки.
- Посмотрим... - ещё раз выдохнув облачко ароматного дыма, глава Конохи демонстративно зарылся в документы, после чего извлёк на свет один из свитков. - Вот: задание как раз для седьмой команды. Архитектор Тазуна, который возглавляет строительство моста в стране Волн, заказал сопровождение команды шиноби для защиты от нападения бандитов на время пути домой и до окончания работ строителей. Миссия ранга "C", с возможностью повышения до "B", в случае столкновения с нукенинами или шиноби других селений. Вы готовы взяться за эту работу?
"Вопрос, на самом деле, риторический", - мысленно хмыкнула куноичи.
- Хай, хокаге-сама, - с готовностью отозвались генины.
- Можете на нас положиться, хокаге-сама, - подал голос Хатаке, наконец-то прекративший изображать элемент обстановки, решительно подходя к столу правителя Конохи, чтобы забрать свиток с подробностями заказа. - Команда семь, клиент ожидает нас в зале на первом этаже.
- И помните, ребята: шиноби, не исполняющий задание или предающий нанимателя - это мусор; шиноби, предающий доверие товарищей - много хуже мусора, - проникновенным тоном заявил Сарутоби Хирузен. - Если в какой-то момент вы поймёте, что не справляетесь - вызывайте подмогу; если по какой-то причине задание не может быть выполнено силами вашего отряда, а помощь вызвать не получается, то приоритетными целями становятся сохранение боеспособности членов группы и жизни заказчика. Всё ясно?
- Хай, хокаге-сама, - вновь отозвались молодые шиноби, отвесив старику церемониальный поклон.
- Свободны, - махнул рукой глава Конохи.
...
Едва за спинами подчинённых закрылась дверь, Сарутоби сложил серию ручных печатей, активируя экранирующий барьер, после чего произнёс в пустоту:
- Выходи, Данзо.
Воздух в углу кабинета пошёл рябью, а спустя полторы секунды на том месте появился второй старик, но на этот раз одетый в чисто-белое кимоно, с перемотанным бинтами глазом и перевязанной рукой. Опираясь на узловатую трость он подошёл к стулу для посетителей, усевшись на него без разрешения хозяина. Впрочем, Хирузен на это и глазом не повёл.
- В страну Волн уже отправлена группа поддержки, ещё двое наблюдателей от "Корня" будут приставлены к команде номер семь, - монотонно отчитался Шимура. - Будешь отправлять своих АНБУ?
- Спрашиваешь, - вынув трубку изо рта, третий хокаге выбил её содержимое в пепельницу. - Разведка наших "друзей" не спит, так что сведения о том, что джинчурики и последний Учиха отправились на прогулку скоро будут на столах у всех заинтересованных лиц. Есть предположения, кто и кого за ними пошлёт?
- Облако будет наблюдать; Песку сейчас не до диверсий; Камень... будет пытаться действовать чужими руками; Туман, хоть там и продолжается гражданская война, наиболее заинтересован в подчинении страны Волн себе, - глава "Корня" помолчал, после чего изрёк: - Не удивлюсь, если на острове будут действовать нукенины, желающие создать "независимое" малое селение.
- Теруми? - вспомнив отчёты старого друга о гражданской войне в стране Воды, вспомнил молодую предводительницу восстания третий хокаге. - Ты действительно думаешь, что она решится пойти против Конохи?
- Когда крысам некуда бежать, они нападают на кошек, - хмыкнул Шимура, задумчиво постукивая пальцами по навершию трости. - Положение этой девчонки достаточно отчаянное, чтобы она начала искать пути отступления... и страна Волн, для её сторонников, может оказаться неплохим местом временной дислокации. По крайней мере, если Ягура туда и сунется, чтобы добить остатки кланов, то очень нескоро. Если же она получит джинчурики, то сможет давить на Коноху, требуя военную помощь, ну или воспользуется биджу по прямому назначению.
- Ты сгущаешь краски, - заметил Хирузен, снова забивая трубку, после чего щелчком пальцев её запалил. - Она должна понимать, что в случае неудачи рискует потерять слишком много.
- Моя работа - готовиться к худшим вариантам, - хмуро заметил контрразведчик, после чего перевёл тему разговора: - Принцессу Хьюг опять пытались похитить.
- Облако? - понимающе то ли спросил, то ли констатировал Сарутоби, устремляя взгляд в окно.
- Официально - нукенины, - пожал плечом Шимура. - Есть подозрения, что с этим как-то связан твой бывший ученик.
- Орочимару? - глава Конохи нахмурился, начав крутить трубку в пальцах правой руки. - Доказательства?
- Достоверных... нет, - вынужденно признал глава "Корня". - Однако же всем известно, что он проявляет интерес к великим додзюцу.
- Пока что, Орочимару - не проблема, - отмахнулся расслабившийся Хирузен. - Экзамен на чунина уже не за горами, вот там мы и посмотрим, какие у него намерения. Если ты прав, то мой бывший ученик не сможет пройти мимо последнего Учихи.