12. Магнетитовый резонатор
Как только они вернулись в свои покои и оказались наедине, Малкольм сказал:
–Это ведь Лирин, да? Хотя зачем я спрашиваю… Конечно, это он. Тот самый, что я украл у Жерара Бонневиля.
Он положил алетиометр на стол рядом с магнетитовым камнем и снял ткань. Пан с трепетом всматривался в прибор, касаясь его то здесь, то там.
–Да,—прошептал он. –Как такое могло случиться?
–Его кто-то украл, а потом разбил. Или же его сбросили с высоты. Это всё, что можно пока сказать.
–Его всё время крадут,—сказал Пан.—Наверное, грифон украл его у Лиры. Но здесь лучше не говорить «украл». Они, похоже, считают, что всё золото мира принадлежит им по праву. Но как ты вообще сможешь его починить?
Малкольм крутил прибор в руках, рассматривая его со всех сторон. Он был сильно покорёжен, треснул, и не было способа определить, все ли его детали на месте. Опытный алетиометрист, знающий, как им пользоваться, решил бы с ужасом, что прибор больше никогда не заработает. Часовщик увидел бы перед собой техническую задачу, имея все инструменты, чтобы его разобрать и починить, но навряд ли смог бы вообразить, для чего он нужен. А что мог сделать он, Малкольм?
–Гляди! Тут слова…—воскликнул Пан, когда на магнетитовом камне возникала написанная от руки строка.
Положив алетиометр на стол, Малкольм прочёл:
OC для МП
Полстед, куда ты, чёрт возьми, делся? Чем занят? Ответь, как только это прочтёшь.
Магистериум обнаружил нечто, о чём мы не подозревали. В разных точках Земли имеются аномальные образования, которые, по-видимому, действуют как отверстия или проходы между местами, не смежными друг с другом. Возможно, здесь применима гипотеза Барнарда-Стокса.
Разведано и описано семнадцать таких мест, предполагается наличие ещё восьми, но они не исследованы. Магистериум сознает последствия этого явления для основ своей теологической доктрины. До недавнего времени о них знали лишь три человека: их первооткрыватель, нанятый Магистериумом географ Хьюго Бимиш, местонахождение которого сейчас неизвестно; президент Магистериума Марсель Деламар; полковник Вольфганг Шрайбер, которому Деламар поручил найти эти объекты и уничтожить. Пока ему это удалось с тремя, посредством термобарического взрыва. Третий из этих взрывов, произведенный в лесистой местности на востоке Бельгии, был случайно зафиксирован агентом ОС, который затем, проведя расследование, смог получить документы, с которыми работал полковник Шрайбер. Шрайбера это характеризует не лучшим образом, но больше они такой беспечности не допустят.
Теперь пиши, куда ты, чёрт возьми, делся и чем занят.
Годвин
–Вернусь к алетиометру позже. Это требует ответа,—сказал Малкольм Пану.
Усевшись рядом с прибором, Пан принялся разглядывать его со всех сторон, а Малкольм тем временем писал:
МП для ОС
Простите, меня прервали. Я нахожусь на вершине горы Дамаванд, которая, насколько помню, расположена у южных берегов Каспийского моря. Я в плену, и побег представляется очень сложным. Меня захватили подданные королевы Шахрнаваз, чьи владения простираются на восток до Синцзяна, а может, и дальше. Они считают, что я представляю для них ценность, и будут меня ревностно охранять. По стечению обстоятельств они завладели алетиометром, почти безвозвратно повреждённым. И они требуют, чтобы я его починил. После чего, полагаю, они нас отпустят.
Кажется, я кое-что знаю об этих проходах. Сообщите, пожалуйста, всё, что известно о планах Магистериума в их отношении.
Полстед
OC для МП
Проходы, разведанные и описанные Бимишем (помеченные звёздочкой—уничтожены Шрайбером). Давать точные координаты сейчас излишне, но при необходимости они доступны:
Швейцария*
Французские Альпы
Итальянские Альпы*
Бельгия*
Нормандия
Северный Уэльс
Испанские Пиренеи
Тунис
Мадагаскар
Йемен
Азербайджан
Московия, район Великого Новгорода
Монголия, район Йолин-Ам