- Вы давно в Городе? – Ник обернулся, ему как раз поднесли кальвадос с его столика. Он поблагодарил официанта и повернулся назад к Марте.
- Нет, но эти семь дней, будто вечность.
- От чего же? Вам тут не нравится? Что-то не так с контрактом?
- Нет. С часами.
- Неужели жмут? Или идут не так?
- Нет, - Марта улыбнулась, мол «вот глупый, это же очевидно», - Номер.
- А что с ним не так?
- Тут номер 5003, а мне нужно, чтобы было написано 1639.
Ник, начал подозревать, что девочка не так проста, и что цель ее весьма конкретна, но игру продолжал.
- А от чего именно этот номер?
- Я бы вам назвала причину, если бы вы могли мне хоть как-то помочь, а этого тут никто не может.
Ник захотел произвести впечатление и спросил то, что она так хотела услышать, пускай и изображала хладнокровие.
- Почему никто? Все, что нужно сделать – это изменить контрактный номер в двух различных контрактах, прошу прощения за тавтологию, а после через гида, который занимается транспортом, поменяться часами с человеком из того Города. После этого нужно уладить все с часовщиком и еще парой гидов и помощников, чтобы никто не узнал о такой операции, ибо это расценивается, как нарушение баланса и наказывается стиранием. Но как найти человека, который рискнул бы жизнью, чтобы поменяться с вами? Как его убедить? Как изменить контракт? Как найти всех этих часовщиков и помощников, как убедиться, что никто не скажет ни слова? Марта Джонс, вы слишком многого хотите, и именно поэтому вашему мужу было отказано, насколько я знаю.
Марта изменилась в лице. Этап флирта был провален, ее позиции раскрыты, а потому игра теперь называлась «Последний Самурай».
- Что нужно сделать, чтобы ваши слова стали реальностью? Я готова на все!
- У вас нет ничего, что вы могли бы мне дать. Но если бы я даже по доброте душевной решил вам помочь, то это поставило бы под удар мою репутацию.
- Умоляю вас. Я не хочу верить, я не верю, что потеряла его навсегда!
Марта повысила голос, лицо было все еще очень решительным, но глаза блестели от слез. Ник сразу стал мягче, он никогда не знал, что делать, когда девушка плачет. Он подал ей салфетку и продолжил:
- Марта, я бы рад, но…
Марта больше не смогла сдерживаться и начала плакать. Она видела, как он реагирует, и понимала, что еще немного и курсы драматического театра в старших классах школы окупят себя в полной мере.
- Марта… Я не… Стойте… Хватит плакать… Ладно, ладно, я попробую вам помочь…
Она подняла красные, мокрые, но светящиеся глаза:
- П-п-правда?
- Да. Есть способ проще.
- К-какой? – она начала вытирать слезы тканевой салфеткой, заодно вытирая подтекшую тушь.
- Сегодня мой день рождения. А в день рождения гид может попросить у Создателя, вы верно о нем слышали, - он подавал новые чистые салфетки Марте, забирая грязные – любой подарок. Создатель конечно может отказать, но чаще всего он благосклонен.
- И вы попросите, чтобы мы поменялись с кем-то? Да?
Ник замялся. Было видно, что он хотел явно чего-то другого, но в ту же секунду, Марта снова сделала вид, что сейчас начнет рыдать и сразу услышала почти твердое:
- Да. Я попрошу. Гости будут тут через пол часа. А вы идите домой, приведите себя в порядок и ложитесь спать. Завтра узнаете все. Через сто лет попрошу то, чего хотел.
- С-спасибо, - она поцеловала его в щеку, улыбнулась и стремительно удалилась из зала, обдумывая столь большую цифру, но боясь спугнуть бедного мальчика.
Ник глубоко вздохнул, хороня свое желание до следующего дня рождения. Он в очередной раз обвинил себя в своей слабохарактерности и заказал еще сто грамм кальвадоса.
В это время Марта вытерла все слезы, вышла из образа и не спеша направлялась домой через сквер, который она так любила.
Вдруг все затихло. Люди и машины где-то вдали застыли на месте. Перед Мартой из тени большого куста сирени вышел мужчина в классическом костюме и белой розой в петлице.
- Я не исполню его желание. Это слишком. Если я один раз сказал слово «нет», то оно буквально означает «нет». Ник слишком мягкий и не сможет занять мое место. Ты дала мне это понять, сама того не зная. Анна тоже хороша, ведь это она направила тебя туда? Не отвечай, я и так знаю.
Марта догадалась кто это, но не могла ничего сказать, на этот раз ее охватил настоящий страх, что ничего не выйдет. Глаза снова заблестели слезами.
- Плакать не нужно. На меня это не действует. Порядок есть порядок.
- Я прошу вас… - Марта выглядела подавленной, она цеплялась за последнюю надежду.
- Мне жаль.
- Нихрена вам не жаль! – лицо Марты наполнилось ненавистью.