— Ох, Макс, — вздохнула она и обвила его руками. — Как все трудно.
— Не должно быть трудно. Ты могла бы ко мне вернуться.
— Это мы уже проходили. — Джулия освободилась из его рук. — Я не вернусь… пока у меня не будет конкретных доказательств того, что ты изменился к лучшему. До сих пор таких доказательств нет.
Он стоял и мрачно смотрел на нее, потом сказал:
— О'кей. Давай завтра поедем в Лондон, зайдем в офис, я сделаю несколько звонков и постараюсь уладить свои дела. А потом я бы хотел съездить к маме.
Его мама! Конечно! Джулия скучала по ней. Линда Галлахер — близкий ей человек, и к тому же она поможет уговорить Макса сократить свой рабочий график.
— Ты ей уже сказал о детях?
— Нет. Как я мог? У меня нет телефона.
— Для такого случая ты мог бы воспользоваться домашним телефоном.
— У меня нет ее номера.
— Номер телефона собственной матери надо знать.
— Зачем? — пожал он плечами. — Номер — в записной книжке моего мобильника. Прости, я забыл, что ты его конфисковала.
— Верну, когда пойму, что могу тебе доверять.
Он усмехнулся.
— Лучше держи его у себя. — И, наклонившись, легонько коснулся ее губ. — Иди спать, Джулз. Утром мы решим наши проблемы.
Хорошо бы! — подумала она.
Глава шестая
— Мне бы надо позвонить, — сказал Макс на следующее утро за завтраком. — Прежде всего — Андреа.
— А маме?
— Да, конечно. И ей тоже. Но сначала бизнес.
Джулия принесла из спальни его телефон.
— Кажется, тут несколько пропущенных вызовов.
Он взглянул на дисплей.
— Придется ответить.
— У тебя на это час.
Подхватив девочек, Джулия поднялась с ними наверх, чтобы искупать и одеть.
— Сегодня вы познакомитесь со своей бабушкой, — ворковала она. — Вы ей понравитесь.
Да, внучек бабушка полюбит, а как встретит ее, Джулию, это вопрос. Ведь они не общались больше года, и вполне возможно, что мать Макса больше не питает к невестке теплых чувств. Жаль, если так. Джулии снова стало стыдно.
— Ава, что ты делаешь? — Она поймала дочку, прежде чем та опрокинулась на спину. — Когда ты успела научиться вставать? Ах ты, хитрюга!
Ава засмеялась, ухватилась толстыми пальчиками за край одеяла и опять встала.
— Ну и ну! — удивилась Джулия и тут увидела, что Либби ползет по полу к лестнице. — Либби! — Она с криком кинулась к другой дочке, но ее уже успел подхватить Маке.
— Необходима решетка на лестнице, — сказал он.
— Я купила решетку, но не могу ее приладить. К тому же она недостаточно широкая.
— Я этим займусь, — ответил Макс, подкинув Либби вверх.
Господи! Макс играет с дочкой, они трутся носами и смеются. Может, все-таки надежда у нее есть?
Андреа оказалась сухопарой, деловой и смахивала на аквариумную пиранью. Джулии она сразу понравилась.
Едва бросив взгляд на обоих супругов, Андреа заявила:
— Макс, наконец-то вы похожи на нормального человека. Перерыв был вам необходим.
— Я рехнусь без работы, — ответил он. Андреа повернулась к Джулии:
— Он хорошо себя вел?
— Почти. Если не считать того, что пытался стащить у меня свой телефон.
— Уверена, что он понимает: это не шутки. Я уведу его ненадолго — есть срочные дела.
— Можешь поприсутствовать, — предложил Джулии Макс.
— Нет-нет, — отказалась она, уселась в кресло, устроила детей рядом и огляделась.
Странное ощущение. Это ее прежний офис, где все по-старому, но изменилась она сама.
— Ой, простите, мне нужна Андреа. — В комнату заглянул мужчина.
Джулия улыбнулась знакомому лицу.
— Привет, Стивен.
— Джулия?
— Да, это я.
— Как поживаете? Я думал… — Стивен, явно в замешательстве, не договорил.
— Замечательно, но у меня были другие дела.
Стивен посмотрел на малышек и засмеялся.
— Понимаю. Здорово. А я и не знал…
Джулия не собиралась обсуждать личную жизнь Макса с его служащим, даже если этот служащий — правая рука Макса и раньше у нее с ним были дружеские отношения.
— А как обстоят дела у Ясимото? — поинтересовалась она.
— Вы ведь знаете, что Макс продает ему компанию обратно.
— Что? — поразилась Джулия.
— Я сам с трудом этому верю. Сначала Макс из кожи вон лез, чтобы заполучить эту компанию, а теперь отдает ее. И в лучшем состоянии, чем когда покупал, так что Ясимото повезло. А вот Макса я не могу понять. Я думал, вы в курсе.