– Эйтер, – испуганный мамин крик Линни успела услышать.
Линни повезло, она не упала на камни. В последний миг отец успел швырнуть ее в чашу. От ледяной воды перехватило дыхание, Линни отчаянно замолотила руками и ногами, всплыла, но силенок у нее было маловато. Долго ей одной на поверхности не удержаться. Отцу приходилось отводить водопадные струи, чтобы они не топили Линни, и одновременно плыть к ней на помощь. Линни барахталась, чувствуя, как ее утягивает на дно. Вода была всюду, заливала глаза, рот и нос. Еще немного и Линни сдастся. Как сквозь вату она слышала голос отца.
– Линни, держись! Держись!
– Не могу, – прошептала мысленно обессиленная Линни. – Прости меня, папа.
Толщина воды над Линни стремительно увеличивалась, давила и лишала воли к жизни. И вдруг. Линни не поняла, что произошло, ее словно кто-то толкнул вверх, она вылетела из воды и смогла уцепиться за подоспевшего отца. Вместе они добрались до ниши за водопадом и смогли передохнуть. Эйтер не ругал дочку, он понимал ее детское любопытство. Это он виноват, что увлекся воздушной игрой, где же было устоять Линни. Она топталась на самом краю горной гряды, не осознавая в полной мере опасность.
– Ох, Линни, – Линда спустилась к ним по ступенькам. – Ты все-таки побывала в нише.
– Мамочка, я больше не буду, – страх отпустил и Линни уже улыбалась. – В следующий раз я буду стоять рядом с папой и не упаду.
– В следующий раз? – Линда замотала головой. – Нет. Не хочу ничего слышать об этом.
– Наверно, уже приехали первые гости. Сидеть здесь мокрыми не лучшая идея. Линда, ты первая, потом Линни и я. Поднимаемся.
Обратный путь они проделали бегом. Родители переживали, что Линни простудится на ветру в мокрой одежде и тогда вместо веселого праздника именинницу ждали горькие лекарства. Линни помалкивала, понимая, что история только временно не обсуждается. Она нарушила обещание, данное отцу. Да еще чуть не утонула у родителей на глазах. Ее весь следующий год не будут из дома выпускать. Не накажут, нет. Не лишат сладкого и красивых платьев, просто свободы у Линни не останется. Мама и няня станут ходить за ней по пятам.
– Папа, а я как второй раз родилась? Да? Мне теперь ничего не страшно?
– Линнея Роуз, – строго сказал Эйтер, прежде чем отправить ее наряжаться. – Чем реже ты будешь вспоминать свое второе рождение, тем будет лучше для всех нас.
– Я уже забыла, папа. Какое второе рождение? Ты о чем? Человек рождается всего один раз. Так дядечка Нитрей говорит.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов