- Ух, ты! Алис, ты просто герцогиня, - девушки с восторгом разглядывали подругу.
Алиса в темно-синем бархате, затянутая в тугой корсет, с копной рыжих волос была неотразима и любовалась своим отражением в зеркале, когда стук в дверь, прервал девушек. Пришёл доктор. Он осмотрел лодыжку Алисы, сделал компресс, порекомендовал полный покой и пообещал наведаться завтра.
Алиса в бархатном платье полулежала на диване, положив ногу на мягкие подушки, и пила чай. Катя долго молча смотрела на неё, а потом вдруг зло и громко проговорила: «Сидит тут, как королева! А Андрей с ума сходит! Не дала мне мужу позвонить, а если бы я позвонила, так была бы сейчас дома, а не чёрте-где!» - девушка не смогла сдержать слёз.
- Ну, конечно, я виновата! – возмущенно парировала подруга. - Может быть меньше пить надо было? Может абсент виноват?
- Девочки, не надо! Вот чего сейчас не надо, так это ссориться! – учительским тоном Соня пыталась успокоить подруг. – Мы должны решить, что нам предпринять.
- А мне здесь пока нравится, - Алиса демонстративно развалилась на диване, - я ничего не буду предпринимать!
Катя зарыдала с удвоенной силой. А Соня показала Алисе афишу.
- А что, по-моему, красиво, - довольно произнесла Алиса, - интересно, кто из них я? Девчонки, а может здесь не так плохо? – продолжала она.
- Что ты говоришь? – набросились на неё подруги. - Через неделю нас увезут в Самару, мы должны будем лезть на канат! У нас нет денег, чтобы убежать, а расчет нам не дадут. Нам надо срочно что-то делать!
- Ну, ведь это будет только через неделю, - спокойно продолжала Алиса. – Мы можем неделю здесь поразвлекаться!
- Ты дура, Алиска! Тебе бы только развлекаться! Ненавижу тебя! У тебя никого нет, никто за тебя не беспокоиться! А у меня Андрей! – давилась слезами Катя.
Ната пыталась утешить подругу.
- Девочки, - обратилась к подругам Соня, мы должны оказаться в таких-же условиях, чтобы вернуться назад. Мы были в клубе и напились. Может быть нам надо снова напиться, чтоб реальность изменилась?
- А чего ты напьешься? Чаю? – съехидничала Алиса.
- Надо поискать деньги. – Соня открыла дверцы шкафа и принялась осматривать одежду. На верхней полке она увидела шкатулку. – Смотрите, что я нашла! – обрадовалась она.
Соня поставила шкатулку на стол и открыла крышку. В шкатулке лежали две купюры. – Что на это можно купить? – Соня разглядывала незнакомые деньги.
- А давайте напишем записку Алискиному поклоннику и попросим денег, или шампанского много, много, – предложила Ната.
- Это - мой поклонник, и я не разрешаю вам ему писать, – возмутилась Алиса, - я вообще пока никуда не собираюсь. У меня шикарное платье и богатый ухажёр и я хочу с ним познакомиться.
- Держите меня девочки или я её сейчас задушу! – Катя подскочила и схватив шкатулку со стола швырнула в Алису. Та отбила её диванной подушкой и расхохоталась.
Ната бросилась к Кате и увела её из комнаты.
Соня подняла с пола шкатулку и деньги. – Алиса, что с тобой? – обратилась она к подруге. – Не думала, что ты такая!
- Какая? – огрызнулась подруга.
- Нам нельзя сейчас ссориться. Нам надо подумать, как вернуться домой.
- Это вам надо! – с вызовом ответила Алиса. - А меня всё устраивает. Всё равно меня дома никто не ждет. Может моя судьба здесь!
В комнату вошла Ната, взяла деньги и со словами: «Пошлю Лизу в магазин за водкой», - вышла. Соня последовала за ней. Катя лежала на кровати, всхлипывая. Ната, отправив горничную в лавку за водкой и какой-нибудь едой, стояла у окна. – А знаете девочки, бабушка рассказывала мне, что брата её отца еще ребенком в труппу бродячих артистов отдали, вернее продали. Он старшим был, кормить было нечем, вот его и отдали. Он стал акробатом, в Тифлис приезжал выступать, на лошади какие-то трюки делал, - тихо произнесла она. - Помолчав немного, она добавила: «А может и меня отдали? И я теперь на канате танцую?» Ната снова заплакала.
- А давайте напишем записку этому Савелию Илларионовичу и передадим через Лизу без ведома Алиски, - вдруг предложила Катя. Подруги её поддержали. Когда Лиза вернулась с покупками, Соня написала записку и дала её Лизе, но выяснилось, что Лиза не знает адрес поклонника. Не успели подруги решить, что делать, как горничная пошла к Алисе со словами: «Мадмуазель Алиса, можно посмотреть карточку? Там адрес Савелия Илларионовича.»
- Что? – закричала Алиса. Она раскрыла замысел подруг и пришла в ярость. - Я не позволяю тебе носить ему записки! – кричала она горничной. – Дай её сюда или тебе не поздоровиться! – пригрозила она ей. Взяла записку и порвала на клочки.
Лиза в слезах убежала из комнаты.
- Алиса, ты что с ума сошла? – вышла из себя Соня. - Ты действительно не хочешь возвращаться? Ты хочешь остаться здесь? Почему? – И помолчав немного продолжала уже более спокойным тоном: «Ты же не видела этого Савелия Илларионовича. Ты думаешь у него семьи нет? Наверняка есть. Да и не женится он на тебе! Кто ты в его глазах? Артисточка! А он кто? Ты ему так только, для утехи временной нужна». Алиса молча смотрела в сторону.