Когда Дэйл вошел в кабинет, Брайан снял ноги со стола. Дядя весело улыбнулся и сел в кресло.
– Ну как тебе здесь, на небесах?
– Пожалуй, я не назвал бы это место небесами.
– Так о нем думал Дуглас. Здесь божество принимало все свои решения и вершило правосудие. Здесь и еще в своем проклятом кабинете.
– Ты это говоришь с какой-то злостью.
– Да, видимо, так оно и есть.
– Я могу чем-нибудь помочь?
Дэйл покачал головой:
– У меня все отлично. Даже лучше, чем отлично. Я принял кое-какие решения и хочу, чтобы ты об этом знал. Некоторое время назад ко мне обратился Боб Проктор с предложением продать мою долю в шахте. Я долго тянул – наверно, боялся Дугласа. Как бы то ни было, сегодня утром я подписал эти бумаги.
Брайан тупо смотрел на дядю.
– Шахта? Кому она могла понадобиться?
– Какой-то калифорнийской компании.
– И что они собираются с ней делать?
– Из того, что мне сказали, я понял, что ее собираются разрабатывать.
– Да там нечего разрабатывать!
– Знаю. Мне это тоже кажется безумием.
– Кто сделал предложение?
– «Корбетт корпорейшн». Адвокаты из Сан-Франциско связались с Бобом Проктором и попросили его заняться этим делом. Это все, что мне известно. Мне также предложили работу в этой компании. Я согласился. Продаю свой дом и на следующей неделе уезжаю в Сиэтл.
События развивались слишком быстро, и Брайан был сбит с толку. Осборны всегда работали вместе, как одна семья.
– Почему? – спросил Брайан. – Если ты хочешь работать, я дам тебе работу. Джон рассказал о содержании, которое тебе выплачивал папа. Оно было прервано с его смертью, но я сам собирался его восстановить. Мне казалось, что тебя удовлетворяло такое положение.
– Нет. Удовлетворен я никогда не был. Брайан, я мужчина, и у меня есть гордость. Я хочу прожить жизнь, как любой другой мужчина, а не как содержанка. Деньги, которые платил мне Дуглас, были его способом спрятать меня. Он не хотел, чтобы люди знали, что его брат со странностями.
– Эй, мне совершенно наплевать на твои сексуальные пристрастия! Если ты хочешь работать, я найду для тебя место.
Дэйл покачал головой:
– Не знаю, поймешь ли ты, но я вдруг почувствовал себя так, будто меня освободили от пожизненного тюремного заключения. Порвав с этим городом и именем «Осборн», я смогу быть самим собой. Даже если бы ты послал меня куда-нибудь работать, я все равно был бы связан с семьей. Сюда просочились бы сплетни. Не хочу навлекать позор на семью. В Сиэтле я буду просто Дэйл Осборн, хороший парень, правда, голубой.
– Понимаю, – сказал Брайан. – Моя фамилия тоже Осборн. – Он перебрал стопку бумаг на столе. – Ты представляешь себе размеры папиного состояния?
– Вполне отчетливо.
– Меня это чертовски пугает.
– Брайан, не паникуй. Один человек не может знать всего на свете. Если ты столкнешься с чем-то таким, от чего ум за разум заходит, пойди и найми лучшие мозги, чтобы решить головоломку. Это преимущество, которое дает богатство: можно нанять самых лучших. Дуглас перетащил Джона Аллисона из крупной нью-йоркской фирмы. – Дэйл помолчал и посмотрел на Брайана со спокойной улыбкой. – Пора идти. Мне до будущей недели надо еще переделать массу дел.
Брайан встал и протянул руку:
– Мне будет не хватать тебя, дядя Дэйл. Я всегда очень любил разговаривать с тобой. Спасибо, что к тебе всегда можно было обратиться. – Брайан смотрел на Дэйла и вспоминал, как он пошел к нему после той ссоры с отцом, которая разлучила их на многие годы. Дэйл посоветовал ему бежать, бежать и никогда не оглядываться назад. – У меня еще только один вопрос. Что ты думаешь об Отэм?
Дэйл хихикнул:
– Женщины – не моя специальность.
– Что ты думаешь о ней как о человеке?
Дэйл немного помолчал.
– Не знаю. Она сложная женщина. У меня всегда было такое ощущение, что в Отэм много такого, чего она никому не позволяет увидеть. Как женщина она привлекательна. Как другу я бы ей доверился в самых крайних обстоятельствах. Тебе это что-нибудь говорит?
Брайан кивнул.
– Спасибо, дядя Дэйл. – Он подождал, когда Дэйл выйдет из комнаты, и нажал кнопку интеркома. – Бет, соедини меня, пожалуйста, с миссис Осборн. С Отэм, – добавил он, подумав, и стал ждать, барабаня карандашом по столу.
После, как ему показалось, необычно долгого ожидания в интеркоме раздался голос Бет:
– Миссис Осборн на четвертой линии.
Брайан нажал кнопку и нетерпеливо спросил:
– В чем дело, дорогая? Я вытащил тебя из джакузи или ты полировала свои ноготки?