- Алиса, поздравляю. Честно говоря, я впечатлен. Вы оказались еще более прогрессивной, чем можно было представить.
Алиса кивнула, радостно улыбнувшись:
- Спасибо, Энтони.
С Энтони Дэвисом Алиса мечтала познакомиться уже давно, но обычно его не приглашали на светские мероприятия, где присутствовала титулованная семья Найтроуз. Энтони был феноменом вампирского мира: родившись человеком, несколько лет назад, никто точно не знал, сколько, он был обращен в вампира, но теперь крутился в кругах знати. Обычно такие персонажи оставались на задворках вампирской иерархии, а иногда и вовсе уничтожались, так как по мнению чистокровных или почти чистокровных семей совсем не умели себя контролировать. Во-первых, они из-за своих оголенных инстинктов и непереносимой жажды, могли раскрыть тайну существования вампиров обществу. Во-вторых, они вполне могли не удержаться и убить человека. Не говоря уже о том, что пить кровь, кусая людей, в принципе, в среде вампирской элиты считалось чем-то из ряда вон, а вот в среде обращенных вампиров, поговаривали, это было нормой.
Совет сотрудничал с человеческой медициной, и часть донорской крови за достаточно большие деньги доставлялась вампирам. Благо, этих денег у них было много, ведь в древние времена вампирское общество не было столь этичным и гуманным и легко отбирало понравившиеся материальные блага у людей. Все чистокровные в результате были весьма богатыми наследниками, да и сейчас вели какой-нибудь свой бизнес, либо вмешивались в людскую политику, что позволяло оставаться очень хорошо обеспеченными. Все это выглядело вполне законно, поэтому для людей вампиры остались древним мифом, популярным в современной культуре. У вампиров, которые были людьми, такой материальной подушки не было, и кровь было доставать неоткуда.
Совет убеждал всех, что и обращенных вампиров уже подчинили гуманным законам, а не покорившихся или неспособных справиться с собой просто убивают, чтобы они не убивали и не пугали людей. Однако, все тот же совет постоянно предупреждал о непредсказуемости и опасности вампиров, которые когда-либо были людьми, об их сходстве с животными, и обосновывал этим отношение к ним как к второсортным существам, не заслуживающим каких-либо прав и свобод. На деле совет даже не мог справиться с ведением учета новых обращенных вампиров, потому что это происходило повсеместно и некотролируемо: вампиры, получившиеся из людей, обращали в вампиров новых людей, а те в свою очередь, продолжали в том же духе.
Энтони большую часть жизни был человеком, и буквально за последние годы успел стать образцовым в плане подчинения законам вампиром, уйти от своих друзей, которые его и превратили в мистическое существо, и пробиться чуть ли не на вершину вампирской иерархии. Он был секретарем совета, а ведь таких, как он, не то что к совету, даже к вампирам, рожденным вампирами, старались не подпускать. Безусловно, Энтони был талантлив: умный, активный, легко адаптирующийся в любом социуме, прекрасно контролирующий себя и целеустремленный. Без врожденного обаяния тоже не обошлось. Девушки признавали, что он симпатичен, а то и красив, а его улыбка просто очаровательна. Но все равно в знатном обществе на него смотрели больше как на цирковую обезьянку или интересное, но немного опасное, животное в зоопарке. Вроде бы приятный и общительный, но что там у него в голове, ведь это обращенный вампир.
Алиса относилась к нему без опасения, напротив, она с восхищением слушала рассказы дядюшки Фредерика о его успехах. Дядюшка тоже был им восхищен, и, наверное, именно то, что Энтони смог понравиться главе совета, сыграло основную службу в его продвижении. Фредерик сделал его своим помощником, не правой рукой, конечно, эта роль уже была занята его сыном, Эдвардом, и даже не левой, ведь был еще сын Лиам, но оформлять важные документы и стенографировать заседания совета Энтони разрешалось. А ведь об этом мечтали даже многие представители знати.
Перед тем, как пойти на сцену и произнести свою речь, Алиса успела осуществить свое желание и познакомилась с Энтони. Сейчас она была уверена, что, если бы не поговорила с ним, ни за что бы не решилась все-таки говорить о своем намерении самой стать членом совета.
- Оригинальный костюм, - так Алиса решила начать знакомство, получасом ранее подойдя к Энтони.