- Ты молодец.
- Да, - поддержали остальные, обступая с разных сторон.
Эллен злорадно улыбалась, ожидая отмашки у старта. Во взгляде горел вызов, мол, смотри, как надо, выскочка. Есть такие люди, которые играют в футбол в одни ворота. Они все пинают и пинают мячи, загоняя голы друг за другом, неимоверно гордясь собой. А соперника то нет. Никому нет дела до их обид и печалек, выдуманных в голове.
Я спокойно наблюдала, как ее лошадь гарцевала по кругу, филигранно проходя препятствия. Смачный громкий хруст оказался для всех сюрпризом. Лошадь Эллен протаранила верхнюю планку, сломав дерево в щепки.
Казалось, это последняя капля. Серебряная королева готова взорваться. Было видно с каким трудом она безуспешно пыталась совладать с эмоциями. Девушку просто трясло от бешенства, а приклеенная улыбка отдавала жуткой фальшью. Эревард лично помог слезть дочери и остался охранять до конца.
Пятеро девушек, рыдая, покинули арену. Слишком мало набрали очков. Традиционно, проигравших одарили памятными подарками. Чем дольше ближе к финалу, тем весомее утешительный приз. Даже не посмотрела, что они уносили.
Тепло попрощавшись с подругами, отправилась переодеваться и смывать горячей водой напряжение.
Помятый Эддрик безмятежно дрых на скамейке в убежище. Хмыкнула и громко кашлянула. Тело дернулось, сонно потирая глаза.
- Мои искренние извинения, Блэк. Честно признаьбся – не спал до утра! Пил всю ночь напролет, предаваясь воспоминаниям с другом, - повесил голову принц и тут же встрепенулся. – Ни одного лишнего слова!
Посмеялась и восстановила раскаивающегося. Помня предупреждения Стефана, поставила купол и уже под ним приступила к лечению. Со второй ноги крупинки приходилось буквально отдирать. Дико устала, будто сама бухала всю ночь напролет, танцуя при этом в ночном клубе. Даже пришлось мысленно обращаться к божественному покровителю, что можно было бы подсобить вообще то! Естественно, никто не ответил.
Нога была очищена наполовину и восстановлена по мере возможности. С носа хлестала кровь. Сообщила, что до полного выздоровления придется еще пару раз встретиться. Эддрику не терпелось начать скакать бодрой лошадкой по траве, упрямо попытался подняться, вторая нога на секунду распрямилась и подкосилась. Мужчина не по-королевски матюгнулся, встречаясь головой об скамью.
- Ну вот, и вам не чуждо чувство «прекрасного», - поддела его.
- Да, - широко улыбнулся он, сидя на земле и потирая затылок. – Вы прекрасны, Розалинда. И день прекрасный! – обвел он взглядом обозримое пространство.
- Сильно приложило. Если бы знала, давно бы стукнула, - проворчала в ответ.
Опустилась рядом, прислонив руку для лечения. Шевелюра оказалась мягкой и приятной. Эддрик повернулся с широко распахнутыми глазами, из которых просто фонтанировало счастьем:
- Спасибо, Розалинда, - прошептал он. – Я встал! На секунду, но встал!
Вечно нахмуренные брови, наконец, взяли отпуск и расслабились. Постоянно сжатые губы оказались совсем не тонкими, какими казались со стороны. Внутренняя пружина в мужчине немного расслабилась.
- Расскажите. О шрамах, - вопрос прозвучал внезапно даже для меня.
- Хорошо, - спокойно согласился Эддрик, все также продолжая смотреть в глаза с улыбкой. – Отец всегда был очень строг, - старые воспоминания сбавили градус радости. Мужчина отвернулся, окунаясь в прошлое. – Первый, - он коснулся скулы, - появился после того, как родителям донесли, что я нашел новую семью, где, вот неожиданность, умеют любить и дарить тепло. Мать стояла и спокойно смотрела, как отец стегал плеткой. Есть такая трава – огнянка, - я вздрогнула, он не заметил. – Если добавить настой на раны, будет…больно. Шрамы останутся на долго. Отец вылил пузырек прямо на лицо, приговаривая, чтобы запомнил, где мое место. Я был ребенком. К слову, возможно тогда и началась его вражда с Эревардом. Ведь именно их семья отогрела одинокое сердце.
Стало неловко, что полезла на личные темы. Было безумно жаль маленького мальчика, так несправедливо наказанного собственной семьей. Ободряюще сжала мужскую ладонь.
- Не грустите, Блэк. Это дела прошлого. Оно делает нас теми, какие мы есть, - мужская рука успокаивающе погладила уже меня. – Второй след, - Эддрик провел пальцем по щеке. - Если коротко: первое покушение, как на возможного наследника. Заговор, предательство бывшего друга. Этот шрам я оставил осознанно. Чтобы не забывать… Каждый друг может оказаться вдруг…
Повисло молчание.
Броня всегда нарастает от ударов судьбы, а не для красоты. Бывают люди говно, а бывают обстоятельства жизни говно. Сложно оставаться милым зайкой в последнем случае. Богатые тоже плачут.