- Сразу не убивай, пусть следит, пока полезен. Что будешь делать с сыном?
- Поговорю для начала. Оба они у меня бедовые… Зелье подействовало?
Открыл глаза, резко сел и прищурился.
- Блэк подняла Эддрика.
- Невозможно!!!
Стол хрустнул пополам и упал в разные стороны. Кресло разбилось в щепки о стену. Эревард кратко поведал о ситуации с дочерью, показав все в картинках.
- Эддрик купил хозяйство того лошадника гнома. Лавочник среднего пошиба прислал донос, принц позвал на ремонтные работы. У стражников на выезде сработал амулет, дал добро и послал проследить. Блэк приехала туда же. Вильгельм в этой партии лишний... Луиза сляжет от беспокойства за Эллен, сыну придется поехать и ухаживать... Как тебе пара Блэк - Эддрик? Племянник не сведущ в интригах, Розалинда будет ослаблена родами, детей заберем. Получатся сильные и одаренные потомки, как ты и хотел.
- Себе… Я заберу ее себе! Пусть лечит меня, а не этого сопляка! Тогда может не понадобится ритуал!
На стенах остались глубокие следы от когтей, каменная крошка посыпалась на пол.
- У тебя глаза черные. Успокойся, друг. Обсудим позже.
- Нет, - прохрипел в ответ. – Ты прав. Это тело долго не протянет, даже с ее помощью. Пусть пока носится с Эддриком и строит. Обещал сыну в финале объявить о выполнении ее самого заветного желания.
- Опасная формулировка…
- Стефания посмотрела, девка попросит права на больницу. Эддрик не спешит передавать имущество в ее владение, - отмахнулся от него. – Монтеро наконец вышел на связь. Полуживой, зализывает раны, скоро будет.
- Давай заканчивать.Тело Гилберту есть, ритуал сразу после закрытия до свадьбы. Королеву выбрали. Эллен уедет. Женим Блэк на Эддрике…
- Нет.
- Поясни.
- Будет рожать от меня после ритуала. Смогла побороть в племяннике, сможет очистить и детей. Захочет, чтоб жили, будет лечить мое тело, чтоб не сдох раньше времени.
- Если Эддрик влюбится и начнет сопротивляться?
- Он должен выбрать невесту на этом отборе, иначе женю. Будет занят стройкой, не сумеет найти. Подбери сам. Давай что-то простое последнее и финал.
***
Эллен
Глотала зелье за зельем, не чувствуя вкуса. Надо, значит выпью. Голова болела, тело разваливалось, будто уже престарелая мадам. Чур меня. Ничего не хотелось, слуги раздражали, от брата тошнило. Отвернулась к стене и не отвечала. От гадости внутри тошнило, настроение скакало, словно необъезженный жеребец.
Родители ушли первыми. Вильгельм еще какое-то время пытался строить из себя заботливого, но сдался, не сумев пробить границу отчуждения. Братику очень не терпелось убежать по своим делам. Принять окончательное решение помогло мое невменяемое безразличие.
Если хочешь, чтоб окружающие поверили, нужно самому истово верить в свою ложь.
Так и я, красочно представляла, срастаясь и вживаясь в придуманный образ. Когда в комнате осталась служанка и охрана за дверями, ментально подчинила девушку, обойдя поставленный отцом щит. Она легла в постель вместо меня. Охранять можно и оттуда.
Быстро собралась, нацепила личину и незаметно выскользнула из покоев. Стражи видели пустой коридор. Сигнал ушел еще в комнате. В людных коридорах сновали бесчисленные слуги. Выбранный образ оказался слишком узнаваем. В следующий раз выберу другой. По пути окликнула какая-то служанка, сделала вид, что не заметила и прошла дальше.
Слизняк был на месте. Его глаза удовлетворенно сверкнули при встрече. Огляделась и сняла личину.
- Соскучилась?
- Заткнись, - уровень раздражительности возрос до небес. – Я согласна, взамен поможешь овдоветь. Сразу после свадьбы.
- Не проще ли сразу не выходить замуж?
- Мне нужно дитя.
- Успеешь, за одну ночь-то?
- Не твое дело.
- Нужен план…
***
Дворец королевства Любек
Альберта шла по своим делам, когда встретила служанку, замеченную ранее в другом месте буквально десять минут назад. Окликнула, но та гордо прошла мимо, сделав вид, что оглохла. Женщина прищурилась, подмечая детали: идеальная осанка, гордо поднятый нос, плавная походка. Личина! Нужно проследить. Неизвестный под чужой внешностью прошел в сад, постоянно оглядываясь. Была бы Альберта проще, на этом бы слежка закончилась.
Спрятавшись неподалеку, женщина активировала особый артефакт, позволяющий слышать и видеть на расстоянии. Заговорщики давно ушли, а Альберта все продолжала стоять и думать. Долг боролся с личными симпатиями.
Тяжело вздохнув, женщина убрала артефакт в потайной карман, отряхнулась и невозмутимо пошла обратно во дворец, выполнять прямые обязанности.