Второй подзатыльник, крепче первого, дал трещину в виде злобного оскала на юном личике.
- За чтооо?? – возопила рыжая, обиженно потирая затылок.
- На занятиях со мной так не стараешься, - спокойно ответила Агнесс.
Через пятнадцать минут довольная Беттани бежала к Иде согласовывать наряд и дополнительную нагрузку. А мы с Агнесс пошли на завтрак, но прежде я переоделась из фиолетового безобразия в наряд поскромнее и подурнее.
***
Королевская кухня постаралась – столы ломились от еды. И невесты не подкачали, наяривая одно за другим, заедая стресс. Хорошего человека должно быть много, благо, мода на худобу еще не дошла до Эдо, на радость женской половины. Я не далеко ушла от общей массы, поджилки тряслись знатно.
- На-ка, - плеснула из фляги Агнесс, убирая сокровище обратно в декольте, - для ясности в голове. Не усложняй, детка. Нравится – бери, не подходит – ищи дальше. В конечном счете, ты никому ничего не должна… кроме себя. Жизнь-то твоя. Так имей мужество сделать счастливой себя, а не кого-то другого, - серьезно посмотрела в глаза, крепко сжав рукой мою ладонь на столе в качестве ободрения. - Особенно, когда есть возможность… И мне, пожалуй, не повредит, - подруга щедро налила анестезии в бокал, заметно погрустневшая после своих же советов.
Подавленные вернулись к себе. Девочки занимались нарядами, а я пошла медитировать. Так и облысеть от переживаний не долго. Не успела удобно устроиться, с тихим стуком отворилась дверь и вошла Альберта, неся очередное письмо.
Теплый насыщенный воздух, словно услужливый ювелир, предлагал свои творения, то один аромат, то другой, то делал акцент на третьем варианте: распустились медовые розы, в паре метров недавно скосили траву, мимо прошел неприятно пахнущий человек. Все тот же сад, все те же лица.
- Здравствуй, Роззи! – порывисто обнял Вильгельм при встрече, утыкаясь лицом в мою в макушку. – Как я рад тебя видеть!!!
На секунду прижался и тут же отстранился, нервно одергивая рукава. Темно-серые глаза лихорадочно блестели на бледном лице, того и гляди выскочат из орбит, серебристые пряди волос торчали в разные стороны, как после знакомства с розеткой, рот был крепко сжат в тонкую полоску.
- Здравствуй, Вильгельм.
Глядя на него, поняла, чего так не хватало Монтеро – живых эмоций. Вот, тут все видно: взволнован, спешил, рад видеть и тд. А палач был похож на полудохлую рыбу, что не в силах выдать ничего, кроме отмороженной улыбки.
- Розалинда, - громко произнес Вильгельм, выдергивая меня из внутренних рассуждений, - прошло всего ничего с момента нашего знакомства, но мне кажется, что я знаю тебя всю жизнь. Ты самая удивительная и самая прекрасная девушка на свете! Я восхищаюсь тобой, твоей силой духа и характером, твоим железным стремлением к мечте! Ты похожа на маленькое светило, что сошло с небес к простым смертным, что одаривает своей добротой и теплотой каждого нуждающегося. Я люблю тебя, Роззи! Стань моей женой!
Совсем рядом громко зашуршали кусты, но я не смогла посмотреть. Вильгельм решительно поцеловал, крепко обняв руками, вкладывая все свои эмоции без остатка. Ответила ему с не меньшим энтузиазмом, отчаянно желая почувствовать внутри себя хоть каплю эмоций.
Снова зашуршали кусты, раздалось грузное сопение. Отскочила от Вильгельма как ошпаренная. Непрошенным гостем оказался давешний знакомец – божий брат, промышляющий тайными свадьбами на отборе. Он важно поклонился, поправил перекрученный балахон, откашлялся и открыл книгу. Тем временем Вильгельм ловко одел мне на палец кольцо и встал рядом.
- Начинайте, - дал отмашку на старт.
- Дети мои, мы собрались здесь, - затянул было мужичок.
- Спешим, можно кратко, - перебил Вильгельм.
- Согласен ли ты, Вильгельм сын…
- Согласен! Дальше!
- Согласна ли ты, Розалинда, дочь Николаса…
Мерно гудел брат божий, читая стандартные клятвы, а я во все глаза смотрела на удивительного парня, стоящего рядом…
***
Вильгельм кивал в такт каждому слову. Он был чрезвычайно доволен и воодушевлен, даже стоять спокойно не мог на месте, весь подрагивал. Так бывает, когда дети что-то совершают наперекор родителям и жутко гордятся собой, что вот, получается же! Причем не важна степень их собственной заинтересованности, больше играет «я могу!».
- Нет, - улыбнулась служителю богов.
Можно сколько угодно притворяться, но не лежит душа. Нужен надежный партнер, считающийся с моим мнением и чувствами, или четко регламентированная сделка с посторонним человеком. Вильгельм хороший парень, и поэтому нет. Что сейчас, что тогда возле покоев, внутри ничего не отозвалось. Да, он приятен, симпатичен и все остальное, но давать ложную надежду человеку с чувствами – просто свинство. Добавим тяжелого папочку, который сделает все, чтоб защитить сына. А если уж король заинтересован, тайный советник пойдет на все, чтобы помочь монарху.