- Здравствуй…папочка, - шутовской поклон от… Беттани. - Эксперимент номер 10613 приветствует создателя.
Дионисий нахмурился, вскинул голову и резко подался вперед, будто желая разглядеть ближе. Неуклюже взмахнул руками, восстанавливая равновесие. Выпучив глаза от озарившего понимания, он, опираясь обеими конечностями об пол, хрипел в попытке что-то сказать, даже про лечение забыл.
- Помнишь, много лет назад в лаборатории был странный пожар, унесший много жизней подопытных? - продолжила девушка. - Номеру 9509 было видение, что есть крохотная вероятность помочь сбежать из цитадели, пусть и всего двоим. Он все организовал. Мать выгорела, сражаясь со стражей, но смогла вынести мое полудохлое тело из алтарного зала после очередного «улучшения». Знакомо? - вытащила подвеску из ворота, - Твой артефакт, что скрывает человека. Благодаря нему она смогла скрываться столько лет, меня ты списал со счетов сразу.
Слова скупо звучали в звенящей тишине. Худые руки достали ржавый нож из-за пазухи, тот самый, который метнула в меня в первую нашу встречу. На лезвии сияли свежие символы. Поднапрягла память и вспомнила, что похожие письмена были в книге по магии крови, которую читали вместе. Только я пропустила те страницы, а она нет.
Правая рука девушки одним резким движением вытащила кинжал из горла и вогнала оружие в свежую рану на груди. У Дионисия заструилась кровь из рта, но он не сдавался, более не отвлекаясь.
- Сердце с правой стороны, как у меня, - горькая усмешка. – Все равно так просто не умрешь, точно знаю… Я не искала встречи… Но когда увидела кольцо, закрались сомнения…
Пальцы левой руки крепко зафиксировали подбородок, приподнимая наверх. Ржавое ритуальное оружие быстрыми уверенными взмахами оставляло кровавые росчерки на белом лице.
- Дар молчал, личина не моего уровня. Даже запах Монтеро.
Придирчиво осмотрев работу, 10613 отошла на шаг, достала из-за пазухи что-то и зло швырнула прямо в глаз Дионисию. Предмет отскочил и звонко покатился в сторону, упав на бок. Кольцо от лже Монтеро.
Мое как-бы. В комнате же осталось?!
- Очертания сраного цветка - самопровозглашенный герб несуществующего рода. Тщеславие всегда бежало впереди тебя. А это, - резко сунув палец мужчины, на котором блестел парный перстень, ему же под нос, - подтвердило догадки. Заклинание дало осечку, ибо кровь от крови - единственная лазейка, которую ты не учел. Ведь все дети от тебя умирали еще в раннем возрасте…
Быстро пробормотав слова, Беттани с силой надавила ладонями на голову Дионисия. Тот дико заорал, молотя руками по хрупкой фигурке. Вокруг двух тел неожиданно образовалось облако из розовой взвеси, блестевшее черными и золотыми каплями. Черные возвращались в мужчину, золотые делали петлю и влетали в девушку. Во рту образовался железный привкус. Воздух пропитался кровью. Три острые сосульки неожиданно материализовались из облака и воткнулись в живот Беттани. Она сжала зубы, но продолжила бормотать слова. Взвесь сжалась и протаранила девушку насквозь, выйдя наружу жалкими остатками, что вернулись в тело мужчины. Дионисий будто разом похудел, но успел восстановить речь.
- Забери, - прохрипел Дионисий дочери, - силу госпожи… Она даст власть.
- Ложь, - улыбнулась она. – Хочешь, чтоб чернота высушила меня, восстановив твое тело. Ведь знаешь, что твоя душа не уйдет на перерождение из-за добровольного согласия с «силой», - мужчина презрительно скривился. – За всех нас...
Взмах, голова отделилась от тела и покатилась в сторону. Беттани повернулась ко мне, измученно улыбнулась, сделала два шага и упала на пол без чувств. Обездвиживающие чары рассеялись. Я метнулась вперед, успев выставить защитный купол от родовых артефактов на пару секунд быстрее вылетевшего из коридора Эреварда, который пылал явно не дружественными намерениями.
Вылечила Беттани, громко признала названной сестрой и принесла клятву, продолжая держать щит. Менталист прищурился, отступая.
Пока мы играли в гляделки, Филипп прыгнул к останкам Дионисия, вонзил когти и впитал черноту, от чего по телу короля пошли пульсации. Аристократы, что еще могли ползать и соображать, похватали родных и ломанулись на выход. Заблокированные двери стали серьезным препятствием на пути к свободе. Люди в страхе жались к стенам, толкаясь и устраивая бессмысленную давку. Окна не разбивались, проверили опытным путем.