Никто не желал поддерживать баланс, новые души рождались бесконтрольно, застревая наверху, магические потоки планеты истончались без должной работы чистильщиков, оттого и рождалось все меньше одаренных.
- Не ворчи, старик, - снисходительно посоветовал высокомерный мужчина, с ненавистью взиравший на бывшего начальника. – Твое время прошло! Богиня высохла и больше не вернется! – оглянулся в поиске поддержки коллег, спустившихся на шум спора. - Мы сами себе боги! – призрачная грудь выгнулась колесом.
- Хииихааахх! – кряхтя смеялся дед, запрокинув голову и держась за призрачный живот. – Нашелся умник! – заливался дед. Смех резко оборвался. – Дурень, - зло припечатал и полетел дальше, не обращая внимания на визгливые попытки оппонента словесно повысить престиж среди таких же бездельников.
- Дедаааа, - тоненько пропищала недавно родившаяся душа. – А она вернется? – шмыгнула малявка.
- Конечно, милая, вот увидишь. И ты сможешь рождаться много-много раз, - погладил по призрачной кучерявой голове.
Молодые души не могли спуститься вниз – им было необходимо благословление богини, которой, к сожалению, пока не было на посту.
- Хорошо, - покладисто соглашалась малышка. – Я тебе верю, деда, и буду помогать.
Если бы чистильщики могли плакать, старик бы отвернулся смахнуть предательскую влагу с глаз, а так лишь испытывал фантомные боли на месте несуществующего сердца.
У этой сцены были зрители, накрывшие себя пологом невидимости.
- Она нужна, нужна им всем, - горько прошептал женский голос. – Давай поможем сейчас! Выпустим сами, а там уж…
- Нет, - оборвал причитания мужской голос. – Ей придется труднее всех, но тем ценнее приз. Как бы мы ни любили свою дочь, Ютария, она должна справиться сама. В тюрьме зияет брешь, Эдо бороздят способные души – начальные данные не плохи. Дадим ей пятьдесят – сто лет. Справится – поднимет уровень сил, открыв новые возможности, нет – вытащим сами. Ты же знаешь, теперь каждый из нас на счету.
- Да, Таранис, - заплакала Ютария. – Мое естество разрывает от ужаса и боли за наших детей…
- Мы справимся, любимая, - обнял Бог-Отец свою жену. – Должны, - мрачно закончил он.
Таранис и Ютария были очень молоды по меркам богов, их дети и вовсе считались малышами, не способными на серьезные поступки. Однако, в свете открывшейся ужасающей правды, родители, к своему глубочайшему сожалению, были вынуждены форсировать их взросление.
Взмах ресниц, Отец и Мать ступают по гладкому полу небесного храма, служившего домом не одну сотню лет. Дети почувствовали появление родителей, оттого поспешили собраться в главном зале, стекаясь из своих укромных мест.
На залитой ярким светом поляне с поразительно изумрудной травой расположилось немногочисленное семейство, образовав прерывающийся круг. Отец и Мать сидели чуть в отдалении напротив детей, внимательно рассматривая каждого. Тягучее молчание не предвещало ничего хорошего. Первым сдался Атор, склонив голову:
- Это я - придумал, организовал и подбил. Накажите меня, - спокойный взгляд темных глаз. – Пусть остальные восстанавливаются… Как Теон? – задал мучивший всех вопрос.
Родители сохраняли укоризненное молчание.
- Ну, я тоже участвовал, - отчаянно признался Гестед, взъерошив волосы обеими руками. – Там, в начале… Потом, конечно, перестал… Ну, это… Готов разделить наказание с братом, - буркнул и отвернулся, преувеличенно заинтересованно следя за искусственным фонтаном.
Для бога странствий и, чего греха таить, иногда лжи, подобное признание далось тяжело.
- Я создал магическую систему, - покаянно прошептал Огмиос, отчаянно шмыгая, чтобы не разреветься. – Там ошибки были… Она нас всех… выжила до суха… Чуть того… Короче, виноват, - обреченно кивнул.
Раздался хлопок. Темная дымка рассеялась, явив недовольную Элларию, которая так и не соизволила прийти, от чего была насильно телепортирована родителями, что не мешало ей быть в курсе происходящего с помощью оставленных следилок.
- Чего уставились? – зло оскалилась бывшая красавица. Черные вены уродливо выступили на посеревшем лице. – Ниче не знаю. Я трудилась. Атор, между прочим, убил моего главного последователя! Теперь я не получаю необходимой порции силы! – взвизгнула богиня любви. – Вот, полюбуйся! – раздраженно показала на себя. – Какая я из-за тебя стала! – с ненавистью выдохнула сестра.
- Закрой пасть, - ко всеобщему удивлению отозвался Суцелл, флегматично поглядывая на сестру. - Иначе заморожу твой гадкий рот, будешь мычать, утопая в собственном яде, гадина. Я накосячил, - посмотрел на родителей. – Атор – лживая тварь, подвел… и спас всех нас. Без его помощи мы бы сдохли на радость сестренки, желающей захапать планету в единоличное пользование. Готов разделить наказание с остальными.