« Роззи, после принятия наследия магия первое время может сбоить. Твой организм будет ослаблен. Враги могли воспользоваться этим. Поэтому мы с мамой решили всех обмануть, чтоб ты успела восстановиться. Потрать это время с умом. Договорись с Осмондом о фиктивной помолвке, составив с ним магический договор на три года, если еще не встретила любовь. Это спасет от излишних притязаний короля».
Закрыла страницу. Осмонда давно нет.
Где взять жениха?
***
В задумчивости дошла до своих покоев. Охрана у дверей предупредила о гостье. В кресле, удобно устроившись, мирно сопела Агнесс. Я успела сделать три шага, как учительница этикета открыла глаза, резко встала, подошла и, вцепившись бульдожьей хваткой, развернула обратно на выход.
- Я только из лаборатории. Хочу поесть и отдохнуть.
- Поешь, - кивала женщина. – Обязательно. И отдохнешь. Потом. Роковая красотка или невинная лань?
- Где? – оглянулась вокруг.
- Здесь, - меня больно ткнули в ключицу.
- Смотря, в какой ситуации.
Резко остановились посреди коридора. Агнесс взглянула одобрительно.
- Хороший ответ.
Я польщенно заулыбалась и сразу скривилась. Собеседница больно треснула по спине, плечам и ткнула указательным пальцем под подбородок. Пришлось выпрямиться и поднять голову, как подобает.
- Совсем не следишь за осанкой среди своего барахла. Нашла чего интересного? Не важно, - сразу отмахнулась она. – Скоро представление ко двору. В чем ты собралась ехать? В этом? – Агнесс брезгливо подцепила указательным и большим пальцами ткань моего простого домашнего платья. – Во дворце горничные одеты лучше тебя! А ты? Наследница, перспективная невеста и просто красивая…
- Мне нужен жених, - перебила словоизлияния разошедшейся собеседницы.
- Мысль хороша. Жаль, нельзя выбрать по каталогу, как готовое платье. Представь: открыла страницу, рассмотрела и заказала мужика. Кра-со-та!
- Вигмар говорил, раньше ты часто бывала во дворце. Теперь появляешься пару раз в год, когда отказаться совсем нельзя. Что случилось?
Агнесс посмотрела в окно, погружаясь в воспоминания. Лицо на миг окаменело от злости, секунда и она снова в игре. Чересчур натуральная улыбка, располагающий взгляд, будто и не было момента слабости.
- Смердит там, дорогая. Сказать об этом нельзя, сама понимаешь, - развела руки в стороны молодая женщина. – Итак, каковы параметры скакуна? То есть жениха.
Темнит она. Намеренно темнит.
- Лучшего всего – сирота. Или вдовец. Не совсем старик, авантюрист или нуждающийся в деньгах. Договориться на пару лет и мирно разойтись.
- Прям мой портрет! Жаль, не имею штучки между ног. Договорились бы! – хитро подмигнула подруга. – Подумаю, набросаю на бумаге, обсудим, - уже серьезно закончила она. – Теперь готовиться. Нужен новый гардероб, вплоть до ночных сорочек.
- А готовое купить нельзя? От меня в подготовке помощи никакой. Сама знаешь, не отличу кремовый от светло лимонного. Почему ты выделила ночные сорочки?
- Тогда на мой вкус? – невинно улыбнулась собеседница.
- И не мечтай! – открыла дверь в царство швеи. – Приду во дворец, вся такая шикарная. Представили, пошла вперед, а там спина вся голая! Матроны удавятся желчью, меня позорно выставят вон за разврат.
Я смотрела на поклон швеи, поэтому не увидела, предвкушающую улыбку за спиной.
- Что это за тряпка? – орала Агнесс через полчаса, потрясая куском ткани под моим носом. – Это? Ты собралась шить платье из этого дерьма??
Всего лишь попыталась облегчить свою участь, выбрав ткань полегче. Кто ж знал, что она давно вышла из моды. Оттенок не тот, чтоб его! Эдита укоризненно молчала. Мы зарылись в тряпках, как солдаты в окопе. Почему-то Агнесс было важно, чтоб я выглядела сногсшибательно. Осталось узнать имя кегли, что так волновала подругу.
- Хорошо, - резко поменяла тактику обольстительница. – Хорошоооо, - она пригладила обеими руками растрепавшиеся волосы, глубоко вдохнула и выдохнула. – Фасон?
Я посмотрела эскизы и выбрала. Видимо там случайно затесалось платье для копания в навозной куче, иначе объяснить дергающийся глаз Эдиты никак не получалось.
- Прекрасный выбор, - желчно прокомментировала Агнесс. – Раскроить верхнее платье, наметать. Примерит, поймет, какое … выбрала.
Швея обреченно кивала.
- Раз все решили, не смею тебя задерживать, дорогая. Вечером буду занята, занятие перенесем на обед следующего дня.