За вторым столом также оказался молодой человек из аристократов. Оглянулась и поняла, в обозримом пространстве тестировали невест только мужчины молодого и среднего возрастов. Очевидно, попутно шел еще один отбор, только девушкам не сказали. Нам выдали по листочку, чтоб каждая написала имена правящей семьи нашего королевства и соседних. Аристократки злорадно улыбались. А я усыпила проверяющего и подсказала простым что писать.
Третьим испытанием оказался лабиринт, в котором было спрятана сумка с водой. Здесь пригодилась магия земли одной из простых девушек с сильными уровнем дара. Бутыль была одна, а пить хотелось всем. Когда я готова была рассекретить сумку-артефакт, другая двушка призналась, что может сделать чашки из листьев, скрутив их трубочкой и срастив края. Все согласились.
До четвертого задания дошли вшестером. Одна аристократка проголодалась и ушла, громко скандаля. Кормить нас никто не собирался. Следующим заданием было продемонстрировать уровень владения своим даром на остальных участницах. Помимо лекаря и мага земли среди нас оказалось два водника, одна воздушница, маг растений и маг огня. Девушка с растительным даром была из простых, сразу обозначив, что мечтает работать в королевском саду и не имеет притязаний на принца. Звали ее Ингольда. Она вырастила кустик съедобных ягод. И задание выполнила, и помогла пустым животам. Водницы нас облили, не сумев до конца высушить. Огонь пытался согреть, воздушница направляла теплые потоки на участниц. В один момент костер полыхнул, воздушница не успела среагировать, все оказались без бровей и ресниц. Ор стоял знатный. Магиня земли засыпала костер, попутно обдав нас комьями грязи. Водницы наколдовали воды для рук и лиц. Я всех подлечила.
Было смешно, очень старалась не ржать, но улыбка все же проскальзывала.
До пятого задания ползли долго – аристократки прессовали простых гадкими словами. Пригрозила им облысением, замолчали и пошли быстрее. К проверяющему дошли грязные и злые. Нам выдали по листочку, в котором надо было написать, каким видим свое будущее.
Вот тут я развернулась и попросила еще три листочка. Мелким убористым почерком накидала схемы на карте, расписала план строительства, количество коек и возможных пациентов, указав, где можно набрать лекарей, сроки их эксплуатации и размер финансирования от короны.
Нас поздравили и отпустили отдыхать. Вечером собрали перед ужином в саду и огласили итоги. Ожидаемо, часть девушек не прошла. Остальных поздравили, отправили есть и готовиться к вечерним танцам. Большая часть ушла. Проигравшим раздали подарки и выборочно пригласили к столу. Там сидел юноша и выдавал девушкам конверты.
Естественно, мне было любопытно. Покрутив серебряный в руке, подошла к одной участнице. Серебряный перекочевал новой владелице. Я же утвердилась в своих предположениях. В письме девушке предлагали ознакомиться с двумя кандидатами, предлагающими ей замужество. Отдала конверт обратно.
- Удачи, - пожелала невесте и ушла.
Сегодня еще танцевать.
***
За пол часа успела принять ванну и переодеться. Пока делали прическу, Люсия рассказала то, что успела подслушать. Ближайшие три дня обещают быть жаркими - пройдет основной отсев. Затем бал для всех оставшихся невест, включая не родовитых. Служанки аристократок громко возмущались, заранее жалея своих господ, что им придется терпеть рядом с собой простолюдинок.
На ужине было малолюдно. Многие девушки предпочли отдых еде. Ну и ладно, мысленно пожимала плечами, мой растущий организм точно надо кормить. На входе сегодня стоял столик, за ним сидел очередной молодой человек, ведущий записи. Угумс, отмечает прибывших.
Вечером я блистала. Золотое платье, пышно сидящее на фигуре, блестело еще на многих невестах. Сумка-артефакт претерпела изменения, став воздушно-золотым круглым чудом. Чтоб явно уж не косить под толпу, вчера попросила Иду сшить украшения на голову в виде небольших желтых роз. Заплели романтическую косу с локонами на выпуск, украсив сшитыми цветами. В каждом бутоне сверкали крохотные бусинки. Смотрелось хорошо.
Агнесс была в строгом платье темно вишневого цвета с высоким воротом и длинными рукавами. Комплект крупных рубинов в золоте дополнял ее образ в виде мощного колье и больших сережек. Она была возмущена тем, что я собиралась надеть снова «нищенский комплект», купленный в столице. Поэтому мою шею сегодня украшало ее колье из золота с россыпью бледно-зеленых камней.