- Угу.
- Милая, тебе стоит взглянуть. Принесли сегодня, - сказала няня.
«За бескорыстную помощь нашей дочери» - гласила записка. Ниже прилагались документы на владение домом в центре благополучного района столицы на имя Розалинды Блэк. Оформлено в качестве уплаты за спасение жизни, а значит посягать на эту собственность не может даже король.
- Чего замолчала? – сунула нос Агнесс в письмо. – Так, это от отца Лисы. Очень состоятельная семья… Поздравляю, есть где строить первую больницу! – улыбнулась Агнесс.
В ходе распаковки я разжилась драгоценностями, картинами, двумя вазами, пятнадцатью стандартными наборами лекаря, десятью мешочками редких ингредиентов - подарок Овинджей, и несколькими выписками из банка – анонимные пожертвования на строительство.
- А что, - прокомментировала подруга, - к концу отбора сразу примешься за строительство. Очень удобно.
Открылась дверь, вошла довольная Люсия. Ее глаза сияли ярче звезд.
- Рассказывай, - сказала Маргарет.
- Он предложил выйти за него замуж! – закружилась довольная девушка.
***
Люсия ответила согласием, новоиспеченный жених попросил немного времени, чтобы все подготовить. После недолгих поисков в сумке-артефакте, на свет вышел чудесный отрезок ткани, что искрился на свету, словно снег на вершинах неприступных гор. Презентовала эту красоту обомлевшей от неожиданности невесте, развернула к Иде с сыном и услала готовиться к свадьбе, пообещав снабдить приличным приданным.
Вечером на танцах в нашем уголке отчуждения было неожиданно людно. Многие семьи искренне недоумевали, как после одного совместного задания можно настолько сблизиться, чтоб, наплевав на репутацию и общественное мнение, решиться открыто подойти и продемонстрировать лояльность нашей семье. Первой на таран пошла Лисандра. Она решительно подцепила отца, затем мать, и, лучезарно улыбаясь, отбуксировала к нам, чтобы представить и оставить любезничать с удивленными Агнесс и Вигмаром, а затем отойти ко мне пошушукаться. Ее высоко поднятый нос и ледяной внимательный взгляд ясно давали понять – девушка не нуждается в чьем-либо одобрении.
Мира, глядя на этот демарш, решила не оставаться в стороне. Так, к нам добавилось еще пятеро воздушников. А затем, словно ручейки с разных сторон, добавились к нашей реке и остальные участницы со своими сопровождающими. Отец Лисы перенес по воздуху несколько пустых диванчиков и кресел, устроив старшему поколению подобие уютных посиделок. Официанты принесли напитки с закусками и лед тронулся, нашлись общие темы, завязался живой разговор. В это время наша команда, сбившись стайкой, делилась последними новостями.
- Девочки, только никому, это еще секрет, - прошептала Лиса, – Эллен собираются выдать за Эддрика Брассета. Вот почему наша серебряная королева рвет жилы на каждом задании.
- Бедный аристократ? Лысый старик? Чем плох? – спросила я.
- В какой глуши ты жила? – воскликнула Корни. – Даже я знаю, что он - сын покойного брата короля, молодой и красивый.
- Так в чем проблема?
- В том, что она будет второй, Роззи. Всего лишь второй. После королевы, - пояснила Лиса. – А Эллен привыкла быть везде первой.
Разговор прервался на танцы. Вернувшись, Ингольда, загадочно шевеля бровями, рассказала, что дворец приехал друг Режинальда Овинджа – Улерих Григ. Глядя на мое недоумевающее лицо, Бри со вздохом объяснила, что старикашка любитель причинять боль. Несколько лет назад случился жуткий скандал – пострадала девушка из знатной семьи. Его спас Режинальд и баснословные отступные, но Филипп пригрозил, что в следующий раз Улерих так просто не отделается, и рекомендовал искать согласных среди служанок или идти в бордель.
- Сегодня в дальней части сада нашли кровавые следы, пока мы надрывались на испытаниях. Дело быстро замяли, подчистив улики. Предупредите служанок, чтобы не ходили одни… Роззи, даже не думай, - верно поняла мой взгляд Ингольда. – Ты, конечно, крута, но его рога не обломать даже тебе. Улерих нынче в особой милости короля.
- А я ничего, - пожала плечами в ответ.
И снова, как части калейдоскопа, мы рассыпались по разным направлениям на время танца, чтобы после собраться на прежнем месте.
- Слышала, что старик женился, - прошептала Мира.
- Не может быть, - ахнули девочки в ответ.
- Кто эта бедняжка?
- Девица из пансионата удобных жен.
- Что за пансионат? – встряла я.
- Ты хоть чем-нибудь интересуешься, кроме болезней и бедняков? Пансионат благородных девиц - место, куда отбирают безродных и готовят жен для аристократов средней руки, - пояснила Корни. – Дрессируют хуже животных, готовых исполнить любой каприз, купивших их мужчин. Некоторым везет, и они счастливы в браке, но таких единицы... При всех минусах, каждая сирота мечтает попасть в пансионат. Всяко лучше борделя или бандитской шайки.