- На хрена он мне?
– Мы, девушки, такие ранимые, такие нежные, - театрально взмахнула рукой собеседница. – Совсем не можем без крепкого мужского плеча… В качестве извинения и награды за молчание… Пусть найдет тебе мужа, - победно улыбнулась Агнесс. - Он точно сможет подобрать кандидата, который не будет скакать под дудку Филиппа. Вуаля!
Я откинулась на спинку софы, рассматривая потолок. Идея хорошая.
- А если он сочтет размер обиды несоизмеримым с размером услуги?
- Придумаешь, - отмахнулась Агнесс, направляясь в купальню. Открыла дверь и посмотрела на меня. – Направление дала. Дождись меня, я быстро, - дверь закрылась.
Убранство зала этим вечером было посвящено четырем стихиям: ветер, огонь, земля и вода. Зал условно разделили на зоны и обустроили по высшему разряду. Напитки, одежда и облик слуг, пол, стены, закуски, мебель, украшения и иллюзии - абсолютно все отображало принадлежность к определенному направлению.
- Я придумала, - довольно прошептала подруга, закрывая мой открывшийся от восхищения рот.
Стало понятным, почему приготовленный заранее наряд был выдернут из рук и отправлен обратно на полку.
Агнесс, естественно, была воплощением огня. Расшитый рубинами корсет платья туго обхватывал, выгодно приподнимая грудь. Юбка была выполнена в виде лепестков цветка, при каждом шаге верхние слои сдвигались, открывая вид на нижние юбки, создавая игру цвета. Артефакт, вшитый в подклад, давал иллюзию танцующих язычков пламени поверх ткани. Руки и плечи покрывала блестящая красная сеточка с крупными ячейками. Перед выходом на открытые участки тела нанесли особую мазь, от чего кожа эффектно сияла. Вьющие волосы были распущены и свободно струились по спине. Дерзкий макияж и высокомерная улыбка завершали образ.
Мне подготовили костюм воды. Простое нежно-голубое платье, небольшой вырез лодочкой, струящиеся до пола широкие рукава, гарнитур из сапфиров от Монтеро и фантазийная коса, украшенная кристаллами.
- Молодец, Ида, не проболталась заранее, - улыбнулась подруга. – Я же все правильно сделала? На моем фоне ты блекнешь, не выделяешься. Хороший среднячок.
- Все правильно, - успокоила ее.
При всей агрессивной красоте и оригинальности наряда, сегодня центром внимания была не Агнесс, что неимоверно бесило подругу. Как только вошли, волна людей повернулась в нашу сторону, мазнула по нарядам и снова отвернулась к трону. Там, рядом с королем, стоял мерзкий старикашка в черном костюме, увиденный в компании служанки недавно в коридоре. Сегодня его рука нежно обнимала хрупкую женщину, олицетворявшую лед. Холодные глаза равнодушно скользили по толпе, на губах застыла вежливая полуулыбка. Дойдя до меня взглядом, она лишь моргнула, чуть медленнее, чем обычно, ничем более не выдавая знакомства.
Вот и встретились, Лика.
***
Король, одетый в костюм цвета грозового неба, благосклонно отвечал на сладкоречивые пресмыкания старика. Главный менталист, одетый в свой обычный наряд, стоял с другой стороны от трона с каменным лицом, невидяще смотря вперед. По всей траектории его взгляда был пустой коридор, люди поспешили покинуть опасную зону.
Наш угол снова собрал аншлаг из девочек и их семей. Блестели платья, улыбки, взгляды и камни, шуршали ткани и декорации, колыхались тела в танцах и волосы на ветру, скрипели стулья под весом обжор и зубы недовольных дам, а я стояла и смотрела на нее, не в силах переварить увиденное…
- Улерих Григ и его жена Ангелика Григ, - аккуратно развернула меня Лиса, пока Агнесс была занята и не заметила мой ступор. – Если не хочешь познакомиться с мерзким стариканом ближе, не стоит так пристально смотреть…
- Личные счеты? – поинтересовалась Корни.
- Контраст режет глаза, - наконец смогла озвучить мысли.
- По крайней мере, сегодня ее представят ко двору, будет иметь статус официальной жены, в отличии от всех его предыдущих пассий… гниющих в зем.., - недоговорила Ингольда из-за крепкого подзатыльника от Корни.
- Что? – я будто оглохла.
- Пей, - сунула воду Лиса, гневно стрельнув глазами в нашу природницу.