С тех пор началась дружба между маленькой девочкой и принцем. Дети взрослели, встречались реже. В одну из встреч, Эддрик нашел Эллен в слезах. Мальчик присел рядом и спросил, что произошло.
- У меня нет истинного!!! – ревела Эллен. – Гадалка в балагане сказала, что я без пары! А я ведь целый золотой принесла ей! Убежала от няни, чтоб наверняка! Чтоб не отвлекли! А она? Сказала, стану злобной стервой, если буду слушать бабушку! Знаешь, какая замечательная у меня бабушка? А она про нее так!
- Я буду твоим истинным! – встал на одно колено мальчик, утирая слезы подруге. -Примешь?
- Нельзяааааа, - текли крупные слезы. – Старуха сказала, ты предложишь, - разревелась еще больше девочка. – Тогда истинную не почуешь, если соглашусь!!
- Я не верю какой-то там старухе! Я – мужчина, воин! И решаю за себя сам! – сжал кулаки Эддрик.
От всего небольшого, но такого пылкого сердца, принц принес клятву своей первой любви, быть для нее истинным!
- С возможностью взять слово обратно, - закончила Эллен. – Бабка сказала добавить, если ты все же пообещаешь, - всхлипнула девочка. – Спасибо, Эддрик, - обняла она его. – Я буду помнить твою доброту.
С тех пор чувства в сердце принца росли день ото дня. А Эллен в ответ клятву не произнесла…
***
Эддрик Брассетт
Она была прекрасна, словно богиня, сошедшая с небес! Серебро волос, сверкающих в свете дня, мягкий взгляд колдовских глаз, чувственные губы, изящные манеры… Слуги быстро сервировали столик на двоих на воздухе. Балкон утопал в вазах с благоухающими цветами. Сердце кольнула ревность: не я дарил их. Упущение, исправлюсь.
Внезапно, служанка, проходящая мимо, неловко поскользнулась и пролила часть горячего взвара на ноги Эллен.
- Паршивка!!! – взвилась хозяйка, мгновенно нависнув над несчастной.
- Простите, госпожаааа!!! – закричала девушка, схватившись за голову.
Из носа служанки пошла кровь.
- Эллен! – окрикнул, нахмурившись.
- А? Прости, - тут же пожалела о содеянном возлюбленная, самолично помогая встать девушке.
Служанка дрожала.
- Прости меня, - погладила ее по голове Эллен. – Отдыхай сегодня. Вот, - сунула ей золотой, - в качестве извинений.
Горничная побледнела и затряслась сильнее, пулей вылетев из покоев. Оглядел остальных, все были напряжены и неестественно улыбались.
Все понятно. Меня боятся. Шрамы и кресло.
Подарок не понравился любимой, будто ожидала увидеть другое, но постаралась скрыть неприязнь за вежливой улыбкой. В остальном прошло хорошо. Любимая вся светилась изнутри.
- Отец сказал, что ты проник в покои, словно рыцарь к прекрасной даме, дабы помочь и привел с собой лекаря. Спасибо, - прошептала она близко-близко.
Сама нежно поцеловала в губы, тут же отпрянув и мило покраснев. Сердце забилось в груди, норовя выпрыгнуть наружу.
- Эллен, скоро… Сегодня я зайду к твоему отцу. Передай ему пожалуйста.
- Хорошо, - довольно мурлыкнула девушка, закусив губу.
Этот жест помнил хорошо, значит все идет так, как она хотела. С сожалением попрощался и отправился к Розалинде. Блэк была полна энтузиазма, ее зеленые глаза горели предвкушением. А красивые у нее глаза…
Помотал головой.
Вложил в чуть дрожащие руки подарок, приоткрыв коробку. Камни сияли и переливались в лучах дневных светил.
- Кхм, - девушка продолжила держать на вытянутых руках подарок. – Это просто колье или артефакт? – хмуро уставилась на меня. – Перефразирую. Что это за артефакт?
А молодец, сразу на себя не тянет что попало.
- Моя матушка была… крайне озабочена своей безопасностью. Ей всюду мерещились предатели и шпионы. Помню, в один год она не могла находиться рядом с королем. Мать начинала дрожать и терять сознание всякий раз, когда оказывалась рядом с ним. Однажды, во время очередной ссоры с отцом, она запальчиво выкрикнула, что в него вселилась тьма, а отец этого не видит. Не знаю, чем закончился разговор, успел сбежать до того, как обнаружили. Буквально через три дня отец подарил ей этот гарнитур. К слову, она его никогда не снимала. Серьги, кольцо и колье дарят своему владельцу небывалую защиту. Мы проверяли. Несколько раз, - ухмыльнулся Эддрик. – Ускоренная регенерация, нейтрализация ядов и усиление уровня сил владельца.
Принес ей клятву, на тату даже не взглянул. Осторожно, будто ступая в пещеру к чудовищу, Блэк одела на себя драгоценности. Покрутила, повертела головой, прислушалась к внутренним ощущения и без предупреждения приступила к лечению.
Откровенно говоря, ногам внутри было немного легче.