Иду к площади, с новым углом обзора улицы кажутся больше. Они давят своей длинной и однотипностью. Проходя мимо переулка, вижу, как группа циклопов избивает лежажаего без маски. Он пытается защитится, но это не помогает против толпы. Совесть заставляет остановится, не пускает дальше. Удар в бок, ногой в лицо, давят пальцы. Один поднимает на меня камеру. Ловлю взгляд лежачего на себе. Глаза полные ужаса, мольбы о помощи и надежды.
Извини, мужик. Рисковать своей шкурой я не хочу.
Оцепенение проходит, быстрым шагом ухожу. Чистая площадь действительно чистая. Огромная бетонная платформа со странным столбом посередине. Высокий зеркальный прямой параллелепипед, отражающий весь город в своем теле, внушает подсознательное чувство страха, словно божество. Он видит все, он знает все.
Сверяюсь по координатам, объект должен быть около столба. Решаю понаблюдать из-за угла дома. Через минуту на площадь заходит человек в обычной одежде, без повязки, но в маске. Становится спиной ко мне. Сверяюсь с фотографией — вроде он, а вроде и не похож. Чтобы срисовать больше деталей, решаю пройтись мимо него и разглядеть с нескольких ракурсов. Серый фильтр камеры и маска на лице объекта сбивает восприятие, уверенности нет. Задерживаю взгляд слишком долго, циклоп, что-то заподозрив, разворачивается на меня.
Надо уходить, меня срисовали. Это какая-то подстава.
Быстро разворачиваюсь и ухожу обратно по улице. Сердце начинает разгонятся, а дыхание сбивается. Кажется, что улицы сужаются и хотят меня остановить. На секунду время останавливается. Из левого переулка выходят двое в белой форме. Они маршируют нога в ногу, медленно, но геометрически выверено для перехвата. Времени на размышления нет. Справа на здании замечаю старую вентиляционную трубу. Выхватываю пистолет и, не целясь, стреляю.
В замкнутом пространстве Купола выстрел разрывает воздух оглушительным хлопком и разлетается эхом повсюду. За ним закладывает уши грохот трубы, из которой вываливается густой белый пар конденсата и хладагента. Ныряю в это облако и бегу со всех сил. Из-за лунной гравитации прыжок от каждого рывка несет меня неконтролируемой инерцией. Грохот выстрела раздался сзади, пуля просвистела рядом. Поворачиваю налево и, разгоняясь, отталкиваюсь от соседних стен. Левой-правой, левой-правой. Вылетаю на крышу здания. Окно шлюза недалеко, из-под него раздается мощный гул. Похоже, тот корабль с парковки сейчас будет вылетать. Вызываю Ворона на встречу себе и оглядываюсь назад. Снизу показывается рука и отражение маски. Перепрыгиваю на следующую крышу и стреляю навскидку. Пуля уходит мимо, но дает мне время. Прыжок на другой дом, носок цепляется за выступ. Теряю равновесие и целую маской солнечную панель. Треск, электрический писк, откатываюсь влево. Изображение еще есть, без артефактов, значит камера цела. Прячусь за вентиляционным выступом, в слепую даю пару выстрелов в сторону преследователей. Ворон, разрезая пространство ревом двигателей, подлетает слева и открывает дверь. Снимаю маску, высовываю над выступом. Выстрел выбивает ее из рук, срываюсь с места и прыгаю в Ворона. Остался всего метр, инерция несет меня внутрь, сердце стучит в ушах. Выстрел сбоку, жгучая боль в левом плече, которая моментально проходит. Кувырком залетаю в джет, дверь закрывается.
Несколько выстрелов прилетают в корпус Ворона и отдаются глухим стуком. Быстро подрываюсь, запрыгиваю в кресло. Впереди замечаю, что старый корабль уже наполовину вошел в шлюз. На максимально скорости догоняю его и прижимаюсь к корпусу в мертвой зоне. Старый трюк, но рабочий. Вторые ворота медленно выпускают нас в космос. Задаю маршрут на бортовом экране и переключаюсь на плечо.
Кусок рукава содран, из-под него течет кровь. Пуля прошла по касательной и оставила рваный обугленный желоб.
О нет, только не пальто. Где я второе такое же найду?
Действие адреналина ослабевает и передает эстафету боли. Сначала просто горящая полоса, потом пульсирующая боль накатывает волнами. В глазах все плывет, крик разрывает изнутри. Открываю бардачок, достаю аптечку. Магическим образом в ней ничего не поменялось.
Неделю назад же собирался в аптеку, но так и не слетал. Что-то «очень важное» помешало. Идиот.