— Эм, Волтер… где у вас тут туалет? — последствия вчерашней пьянки подступили только сейчас.
— Около лифта дверь. Вам помочь? — он не сдержал улыбки.
Я аж протрезвел от такого вопроса:
— Сам справлюсь.
Берусь за ручку двери-купе и морально готовлюсь к худшему. Открываю. Запах конечно… Нормальный? Пахнет освежителем, лесом вроде. Хотя я уже не помню, когда последний раз был в лесу. Все чисто, плитка на стенах блестит, пьяных тел нет.
Подхожу к писсуару. Во рту сухо, как в пустыне, голова трещит, глаза слипаются. Резкий звук сзади.
Открылась кабинка? Но ведь я никого не…
— Доброе утро! — громкий робо-голос ударяет по ушам
Сердце екает, дергаюсь от испуга, а давление бьет в вески. Оборачиваюсь. Обычный андроид, похож на вчерашнего официанта. А может это он и есть. Умываюсь и присасываюсь к крану. Не знаю, насколько чистая тут вода, но сушняку все равно.
Выхожу из туалета и с неописуемым количеством эмоций смотрю на Волтера.
— Все в порядке? — с уже привычной ухмылкой спрашивает бармен.
— Это самый странный бар, в котором я был. Во всех смыслах.
— Я рад, что вам понравилось, приходите ещё!
Выйдя из бара, решаю рассмотреть упаковку жвачки. «Вкус Земли: аромат клубники».
Мда, по задумке это должно было звучать лучше.
Кладу одну пластинку в рот и подключаюсь к интерфейсу шлема. Надо найти сообщение от Ли.
Этому потом отвечу, это бот, это даже открывать не хочу. Вот оно. «Ячейка D-42. Код: 1969-квадро. Удачи».
В этот лунный период утро от вечера отличается только названием. Солнца нет, Земля висит прибитая к одному месту, а освещение на улицах не отключается. Только людей ходит поменьше. Когда шел сюда, даже не успел оценить всю красоту этого переулка. Дома близко друг к другу, неоновое освещение подчеркивает контуры зданий. На лавке, освещаемой фонарем, спит какой-то алкаш, пристегнутый к ней ремнями. Лунная романтика.
Судя по карте, почтомат находится около парковки ремонтной станции.
Ли настолько заботлив, что выбрал именно это место?
Правда, сама станция на другом конце Купола, и идти пешком никакого желания. Решил поискать в сети такси. Да, не густо, хотя и не удивительно. Только одна служба с невероятно оригинальным названием «Экспресс». Оставляю заказ. От похмелья пробило на воспоминания.
Как же хреново было в начале. Впервой было нарушать законы, рассчитывать только на себя, бояться за жизнь. Онлайн-игры. О да, они меня спасли. Там и познакомились с Ли. Уже глаза слипаются, а он: «Давай еще одну, сон для слабых». И еще, и еще. Потом походы по барам, до сих пор от его «Червоточного» передергивает. И Новый Год, да. У него на хате, трансляции с Земли, количество бухла… Нет, сейчас лучше не вспоминать. Погудели тогда на неделю отходняка. И вот опять мы встретились. Это реально дружба. Огромная удача в наше время.
За время моих размышлений по магнитному покрытию дороги успело подплыть такси. Знакомое лицо, дедок с парковки. Пытаюсь выдавить улыбку и сажусь на заднее. Приятный кожаный салон в темных цветах, едкий запах сигарет и дешевого ароматизатора. Таксист украдкой метнул взгляд на меня через зеркало заднего вида. Лет 60, небольшой седой ирокез, очки, козья бородка, рубашка. Вроде детали есть, но лицо не запоминается.
— Станция обслуживания? — спрашивает он, смотря в смартфон.
— Да, именно туда, — полностью откидываюсь в кресло, подголовник автоматически подстраивается.
— Как сейчас в пустоши? — машина тронулась, легкий гул индукторов от двигателя начинает напрягать.
— Как вы узнали? — открываю голову от кресла.
— Сейчас по делам летите? — резкий поворот влево. Какая-то машина пролетает справа. — Да чтоб тебя! Понакупают прав.
— Откуда такая дедукция, дед? Между заказами детективом подрабатываешь? — в этой машине становится неуютно. Пробую тихо дернуть ручку двери. Заблокирована
— Старики любят поговорить, — взглядом сканирует меня по миллиметру.
— Слушай, старче, а что ты вообще делаешь за рулем? Сюда не добрались беспилотные такси? — нащупываю пистолет в кобуре. Уж очень мне не нравится этот водила.
— Может и добрались. Но с кем приятнее поговорить? С бездушной машиной или со мной?
— Нет у меня настроения разговаривать, — в окне показалась ремонтная станция.
— Что ж, приехали. Удачи в космосе! — таксист недовольно разблокирует дверь.
Быстро выхожу из машины и оплачиваю поездку.
Ушлый дед, копает на клиентов. Интересно, это он сам или с конторой в доле?