Где даже смерть перестала что-то значить.
- Если ты продолжишь меня удерживать, то наследницей будет Виола, - резко кидаю я.
- ЧТО? Отвернешься от всего, только бы искать девушку? Что за юношеские бредни, ты не девица на свидании, чтобы бегать.
- Я все сказал.
Я встаю и молча выхожу, ощущая спиной что отец буквально брызжет слюной от бешенства. Его можно понять, сейчас его волнует лишь внешняя политика, а не чьи-то жизни. Меня же волнует она. Ее отец.
Письмо в кармане, так и оставшееся от Ричарда практически прожигало воображаемую дыру в моем пиджаке, но я не смог его открыть. Это не мое дело.
Встречаю по пути растрепанную Виолу, на секунду мне даже кажется, что она плакала, но сейчас я не могу терять на нее время.
Я игнорирую ее, сбегаю по лестнице, сажусь на лошадь и выезжаю за ворота. Дорога пролетает для меня незаметно, так как мои мысли настолько поглащены произошедшем при мне, что я чуть не въезжаю в ветку, низко опущенную от ствола. Возможно, я виню себя. Но единственное, что я могу сделать для Ричарда, это найти его дочь и отдать письмо.
К тому моменту, как я достигаю пещер, я уже насквозь промок и поэтому решаю слезть и обдумать с чего лучше начать. Вижу, как за моей спиной раздается топот коней и стараюсь почти не удивляться. Конечно же отец не мог отправить меня одного. Приставил хвост идиотов, которые известят Валериана еще до моего приезда.
- Твой отец себе не изменяет, - и я с удивлением замечаю, что в тени дерева стоит Эрик.
Он выглядит уставшим, словно не спал неделю, впрочем, я еще не видел себя в зеркале.
- Думал ты не интересуешься ее поисками, - бросаю я. Сам же его изучаю. Он смотрит с едва скрываемой ненавистью, но боли в глазах гораздо больше, и я даже не могу злиться на него. Я мог бы сказать как мне жаль, но его это выведет из себя гораздо больше.
- Она должна узнать. Графиня сказала, откуда стоит начать поиски.
Маман. Я закатываю глаза, понимая, что ругаться на нее бессмысленно. От Эрика будет прок, даже если мотивы, которые им двигают весьма низкие.
- А ведь когда-то она тебя простила. Помнишь, ты сбежал? Ее отец был при смерти, а тебя лишь ее брат волновал.
Он сцепляет зубы и пристально смотрит.
- Я не его сын. Был я рядом или нет, никак не повлияло на него. Она же, его дочь. Единственная.
Охрана из личного состава графа уже поравнялась с нами, и главный командир слез с лошади, подходя ко мне.
- Какие указания будут милорд?
- Милорд, - прыснул Эрик, всем своим видом показывая пренебрежение и брезгливость.
- Половина отряда идет со мной, остальные с этим милордом, - я киваю на Эрика и тот на глазах звереет.
- Но граф сказал защищать Вас, - опешив глава сверлит меня взглядом, явно не зная, как поступить в данной ситуации.
- Поверь, мне хватит Вас и еще нескольких, а вот данного господина не нужно защищать. Я бы хотел, что бы Ваши подчиненные защищали всех, кого он найдет от него самого.
- Ты так любишь цирк? - он хватает меня за грудки и практически поднимает пальто к шее. В его глазах сложно разглядеть хоть что-то похожее на адекватность.
- Предупреждаю, если ты обидишь Валери, я лично тебя уничтожу, - практически рычу я.
Мои слова зависают в воздухе и его лицо ненадолго меняется. Я знаю, что он все понял, но теперь мне плевать. У него был шанс на "долго и счастливо".
- Я проверю пещеры, - он резко разворачивается и уходит также беззвучно, как и появился.
- Мы пойдем на высокий берег, - отвечаю главе и тот дает распоряжение.
Они слегка держатся в стороне.
Хорошо, хоть на это ума хватает, а я пытаюсь успокоиться после разговора и мыслить хладнокровно.
Ливень становится все сильнее и теперь это больше похоже на ураган. Он вздымает оголевшие ветки редких деревьев на скалистых выступах, ломает мелкую растительность и не щадит постаревшие вековые камни. Дождь попадает в глаза меткими острыми каплями, которые заставляют прищуриваться и идти словно напролом. Не зная где искать я иду больше по чутью, в глубине души все больше ощущая гадкое чувство, что я опоздал. Холод похож на зимний, совсем не по сезону, словно даже природа взбунтовалась от происходящего. Морально я уже ощущаю разочарование, что так и не смог ее найти, но поднимая взгляд я замираю. Это ощущение похоже на удар молнии, только после этого ты все еще жив.
Мне хватает три секунды, чтобы увидеть ее силуэт на краю обрыва самой высокой скалы, на которой есть уступ. Она не смотрит вниз, а смотрит на меня, кажется замечая даже раньше, чем я ее. За моими плечами появляется армия и ее лицо искажается в удивлении и будто бы разочаровании.