Сгорая от стыда, Руана мысленно представила Леопольда в банном халате. Вот так-то лучше! Теперь хоть не будет ничего отвлекать.
Так она думала. Но нет, с непривычки девушка чувствовала болтающееся между ногами нечто. Пытаясь не задерживать на этом внимание, она поближе подошла к зеркалу и уставилась. По ту сторону на неё смотрел невероятно привлекательный мужчина с голубыми, как океан, глазами, которые завораживали своей глубиной.
Так было только первые минуты, а затем она решила сполна воспользоваться этой возможностью и всячески кривлялась, сравнивая то, что она перед собой видела с обычно безмятежным лицом Леопольда.
— Вот умора! — разразилась Руана смехом, как заметила, что и голос у неё стал мужским, приятным. — Я даже рада, что мне повезло такую силу заполучить. — довольно отметила девушка, подмигнув своему отражению.
А потом она всё же решилась избавиться от халата. Глаза сразу же устремили свой взор в прежнее место. Одобрительно покачав головой, она вернулась в свой облик. На сегодня хватит впечатлений. Не то потом даже в глаза настоящему Леопольду смотреть не сможет, из-за стыда.
***
Комната наследного принца Леопольда:
— Думаешь, это она забрала камень трансформации? — Джон, друг Леопольда задумчиво протёр подбородок, не веря услышанному. — Почему ты так думаешь? Уверен, что не эльфийка та?
— Да, я так думаю, и по вполне обоснованным причинам. Эта Аэвин сразу бы поспешила домой, как заполучила бы камень. Как видишь, она до сих пор здесь и наверняка прямо сейчас собирается выйти на ещё одно ночное исследование главного здания. Она как открытая книга, знаешь чего ожидать. А вот Руана... Девушка загадочная, умеет удивлять каждый раз, когда не ожидаешь.
— Брат, что-то ты совсем как влюблённый юнец начал говорить. — издал Джон сдавленный смешок. — Ну и что в ней такого особенного? Обыкновенная герцогская дочь, разве нет?
— Не шути тут про любовь, у нас сейчас серьёзный разговор. — проворчал блондин, нахмурившись. — Начнём с того, что Руана переболела тэнебрисом. Хотя все считали его неизлечимой болезнью. К тому же, ведёт себя совсем по другому - не так, как раньше и не умеет скрывать свои эмоции. А ещё... прошлой ночью я встретил её внутри Академии.
— О-о, так у вас уже и свидание ночное было? — Джон уже не выдержал и загоготал. — Мне кажется, ты всё преувеличиваешь, друг мой! Не заморачивай себе голову мелочами. Как по мне, то именно эльфийка и есть та, кто похитила камень.
— Послушай до конца, Джон. До того, как наткнуться на портал к тайнику архимага, я видел как Руана выходила с того места. Я уверен на сто процентов, эта хитрая девушка обчистила тайник и камень трансформации тоже в свои руки прибрала! — уже не выдержал Леопольд и вскочил на ноги. — Думаю, тут надо действовать осторожно. Если прознает про нашу осведомлённость, сбежать может захотеть. А нам это невыгодно. Лучше мирным методом завладеть доверием девушки и затем потребовать с неё клятву на магии. Тем самым сможем убить двух зайцев одним выстрелом. Девушка будет на поводке у нашей Империи, и даже подумать не сможет о том, чтобы перейти на сторону наших врагов.
— Да уж, любовью тут и не пахнет. — невесело усмехнулся Джон.
Он понимал мотивы принца, ведь на кону вся Империя человечества. Если девушка впридачу со своими силами попадёт под влияние других народов, то потом уже сложно будет разгребать проблему. Но тем не менее, Джону было жаль девушку. Это же ей потом придётся на побегушках у Империи быть. Тогда уже и речи не будет о свободной и мирной жизни.
— Что же тогда ты делать будешь? — спросил Джон с интересом.
— Твои слова навлекли на меня хорошую мысль. Я ведь наследный принц могущественной Империи. У меня хорошие природные данные, власть и богатство. Думаешь, найдётся такая, кому всё это не понравится? — дождавшись когда друг отрицательно покачает головой, Леопольд неуверенно продолжил. — Вот и я о том же! Это лишь вопрос времени, и уже через месяц максимум у королевской семьи появится верный и очень способный вассал.
— Ты только потом не пожалей, брат. Я вижу как ты сомневаешься. Ты ведь не такой человек, как твой...
— Ни слова о Короле, Джон. — грозно зыркнул Леопольд, не позволив своему другу закончить фразу. — Я сам знаю, что хорошо для моего народа, а что нет. Так что, не смей встревать как-либо в мои замыслы.