— Наконец-то, — выдохнула она. — Не могу поверить, что это закончилось.
Зелгадис пожал плечами.
— Для них — точно.
Амелия на его словах слабо хихикнула.
Зуума переставил ноги. Гаури стиснул челюсти.
Зуума нарушил напряжение высоким прыжком в небо. Гаури взмахнул по направлению к нему Мечом Света; ассасин легко отразил летящий клинок магией своей ладони. Затем он собрал сгусток магии в руке и швырнул её в Гаури.
Клинок Меча Света перестроился в последний момент. Гаури рубанул по магическому сгустку, тем самым разбив его, прежде чем он мог попасть.
— Дарк Мист, — произнёс Зуума.
Когда он это успел прочесть?!
Гаури исчез в глухой тьме, но он знал, что лучше не оставаться на месте. Он побежал из тумана; его обнажённый меч был готов в атаке.
Однако Зуума двинулся — воспользовался краткой потерей видимости у Гаури, чтобы переместиться к мечнику. Зуума послал ударную волну мощи, мчащуюся к ничего не подозревающему Гаури.
Может от того, что он чувствовал вибрацию воздуха, или может то был просто инстинкт, Гаури вдруг взмахнул Мечом Света в направлении ударной волны. Сияющее оружие разрезало магию Зуумы, спасая мечника от серьёзной травмы.
Зуума вновь напал. Гаури в ожидании приготовил меч, но Зуума изменил тактику, прежде чем попасть в пределы атаки; одним стремительным движением рукой он пустил другую ударную волну.
— Что? — выдавил Гаури. Магия была слишком близко, чтобы уклониться, потому Гаури был вынужден защищаться. Он занёс Меч Света и отразил волну как раз вовремя.
Воспользовавшись моментом, Зуума атаковал.
Было похоже, что ассасин хотел подобраться ближе: он мог одной рукой схватить меч Гаури, а другой — запустить магией. Не желая давать ему удобного случая, Гаури выстрелил клинком в упор, и он никак не мог промахнуться.
Он промахнулся.
Зуума крутанулся, едва избежав летящего клинка — возможно, предвидел манёвр. Гаури опустил руки и с силой оттолкнулся.
Он врезал ногой в живот Зуумы. Ассасин бросился назад и кое-как сумел приземлиться.
— Флэа Эрроу! — прокричал Зелгадис.
Неожиданная магическая атака создала душ из ревущих стрел. Но прямо перед тем, как они могли ударить, Зуума взмахнул рукой, расшвыряв стрелы.
Глаза Зелгадиса расширились.
— Быть такого не может.
— Не мешай. — Зуума пустил ударной волной в Зелгадиса, когда тот как раз опешил.
БУМ!
Волна в полную силу ударила Зелгадиса.
Я только убила последнего из лессер-демонов, когда увидела отлетающего Зелгадиса. Проклиная сложившуюся ситуацию, обернулась к Амелии.
— Амелия! — орала я через поле битвы. — Вылечи Зела!
Я видела, как Амелия похромала к нашему упавшему другу. Эти двое были вне линии огня, и я переключила внимание на Гаури в его затруднительном положении.
Было что-то… странное в боевом стиле Зуумы. С одной стороны, он казался знакомым мне, но в то же время не шёл в сравнение с прошлыми битвами.
Какая бы ни была стратегия у Зуумы, он поджарился бы, застань я его врасплох. В момент, когда он и Гаури разделились, я выстрелила заклинанием.
— Зелас Брид! — крикнула я.
То было одно из моих недавно усовершенствованных заклинаний — одно из тех, которым нужно было усиление. Зелас Брид мощное, как Дайнаст Брасс или Рагна Бласт, и действует против демонов, однако оно может поразить за раз единственного противника. Всё-таки, лучшая особенность в том, что волшебник может контролировать его удалённо — теоретически, невозможно уклониться.
Для людей невозможно, по крайней мере.
Как только я выкрикнула Слова Силы, узкая полоска света появилась из моего указательного пальца и выстрелила в Зууму. Зуума переместился с невероятной скоростью; свет отозвался на мои команды и тотчас изменил курс, преследуя его.
Зуума про себя читал заклинание. Тогда у меня появился шанс изучить его вблизи, и я кое-что заметила — голос, которым он произносил заклинание, имел знакомую модуляцию и точно не принадлежал ему.
Если это было то, о чём я думала, то нас всех провели.
Зуума прекратил движение, дабы завершить своё заклятье. Я воспользовалась преимуществом от заминки и направила Зелас Брид в него.
ЩЩЩЩЩ!
Зуума блокировал заклинание. Он его блокировал. Вместо того чтобы умереть ужасной смертью как любой нормальный человеческий ассасин, он разбил мою полоску света на миллион безвредных осколков.
Кровь в моих жилах застыла.
— Зуума, — позвала я. С трудом сглотнула, стараясь не паниковать. — Ты… ты объединился с Сейграмом, не так ли?
Зуума вперил в меня свои злые глаза.
— Ты заметила, — ответил он голосом, который был не его.
Это был Сейграм, отлично. Безликий мазоку говорил через маску и оболочку ассасина.
— Наша битва в городе Атлас оставила меня с тяжёлыми ранениями, — злобно говорил нам голос Сейграма. — Я потерял огромную часть своей силы. Человек, с которым я делю тело, потерял обе руки в схожем бою.
— До чего возмутительно, — рычал Сейграм. — До чего возмутительно пострадать от рук двух нелепых глупцов!
Я наконец-то поняла, почему Сейграм Бесформенный носил эту маску во время нашего сражения в таверне, и почему раскол маски и тёмного защитного поля были единственными причинами, заставившими его отступить.
Зуума прятался за той маской во тьме.
Это также объясняло многие вещи, смущавшие меня до этого — почему способности Зуумы казались столь невероятными, и почему изменилась боевая техника Сейграма. Оба наших врага были завёрнуты в одну уродливую, зловещую упаковку.
— Я говорил, что отплачу вам, — рокотал голос Сейграма. — После нашей судьбоносной схватки, я поклялся, что однажды верну должок. Но поскольку раны от Меча Света залечить было нелегко, я пожертвовал своей истинной демонической формой и слился с этим ассасином.
Он действительно отказался от своей демонической формы, лишь бы отомстить Гаури и мне?
Я даже не знала, обольститься или ужаснуться.
— Итак, — продолжала я, — вы связались с Ральтааком, взяли парочку своих старых дружков-демонов, затем вызвали нас на бой.
Зуума-Сейграм спокойно кивнул.
— Но что Ральтааку с этого?
— Нет нужды углубляться в детали с тем, кто обречён умереть, — ответил гибрид человека и мазоку, голосом Зуумы на сей раз.
Я бросила сердитый взгляд.
— Ещё посмотрим, болван. Никто из вас прежде не преуспел в нашем умерщвлении.
Зуума-Сейграм вдруг кинулся к Гаури, который бросился вперёд, дабы встретить его.
Для меня не стало сюрпризом то, что враг решил сперва атаковать Гаури. Неважно насколько могущественна злая сущность, Зуума — или Сейграм, или кто там — не мог позволить себе игнорировать никого, вооружённого Мечом Света. Злая сволота собиралась позаботиться обо мне после устранения Гаури.
Но Зууме-Сейграму не требовалось время на чтение нормальных заклятий — умение, делающее его особо смертоносным в ближнем бою. Я знала, если бы Гаури был беспечен, то всё кончилось бы бедой.
Я скорее начала чтение заклинания.
Демон-ассасин пустил магическую ударную волну в Гаури, однако тот легко отразил её мечом. Зуума-Сейграм высоко подпрыгнул прямо над Гаури и попробовал метнуть другую волну оттуда.
— Ой-ё, — буркнул Гаури. Он направил Меч Света кверху; как можно было ожидать, угол отражения определить было крайне трудно, поэтому на мгновение это заняло всё внимание Гаури. Противник выкинул к нему собравшую магию ладонь.
— Элмекия Лэнс! — выкрикнула я.
Я высвободила заклинание, удовлетворённо наблюдая, как оно бьёт Зууму-Сейграма прямо в грудь. Но это даже не сбило его с курса — правая рука всё ещё тянулась к Мечу Света!
Используя точку столкновения как точку опоры, Зуума-Сейграм развернулся ногами вниз. Гаури едва успел отшатнуться и избежать серьезного удара полной силы двумя ногами.