– Хоть бы объяснила, в чём дело, – проворчал Рэолиор, чувствуя себя паталогическим двоечником.
Модеста страдальчески возвела взгляд к потолку и сказала:
– Ну чего ты такой не догадливый?
После она посмотрела в упор на него и медленно, чтобы до него дошёл весь смысл, дала подсказку:
– Кто мы с тобой такие?
Рэолиор едва удержался, чтобы задумчиво не почесать затылок, а после неуверенно выдал:
– Энерговампиры?
Модеста даже просияла от такого достижения ученика:
– Вот именно. И здесь ответ.
Рэолиор кивнул и начал размышлять вслух:
– Энергия. Мы её забираем, так? Значит, ты сейчас поживилась за мой счёт, а теперь это должен сделать я.
– Ну, наконец-то!
– А как ещё можно пополнить свою энергию? Я ведь ни разу так не подзаряжался за свою жизнь, по крайней мере сознательно.
Он вопросительным взглядом посмотрел на Модесту.
– Еда, сон, отдых, – перечислила она.
– Прекрасно! – Рэолиор коварно усмехнулся, будто она попала в ловушку. – Тогда, будь добра, принеси мне бутерброд. Потому что на отдых и сон у меня сейчас времени нет.
Модеста едва не зашипела, поняв, что он её обхитрил:
– Жулик! Нет, уж! Никакой еды. Давай, справляйся так.
– В том-то и дело, что я не знаю как.
– М-да, – призадумалась Модеста. – Сложный случай, но надеюсь, что не безнадёжный. Ты дышать умеешь?
– Ну, как видишь, да.
– А людей вокруг научился чувствовать?
– Если сосредоточусь, то да. А так проходят, как белый шум, незаметно.
– Это нормально, в толпе ко мне тоже подобраться легче. А теперь попробуй потянуть энергию из меня.
Рэолиор сосредоточился и даже едва слышно засопел от усердия.
Модеста, понаблюдав за его потугами, оценила трудолюбие, но не результат:
– Ты не думай, как и что. Вот как дышишь, так и тут, просто настройся. Мне помогает взгляд на объект, от которого я хочу подпитаться энергией.
Рэолиор сосредоточился и через минуту, с удивлением, встал на ноги. Неуверенно потоптался на месте и взглянул на Модесту. Та не выглядела довольной, казалось, что успехи ученика её не впечатлили.
– Получилось? – спросил он.
– Не совсем, ты почти не взял моих сил, или у меня их запас гораздо больше, чем я думала.
– Но я же стою на ногах, – возразил Рэолиор.
– Только не очень уверенно. Сейчас подправлю. Всё же ты старался, выполнил задание, так что молодец.
Он ощутил, как нечто будто влилось в его кровь, и это кардинально отличалось от того состояния, в котором он сел несколько минут назад на диван. Ноги не тряслись, даже ушибленное плечо перестало болеть, и это состояние навело его на мысль, что он сейчас готов поверить в возможность летать.
– Можешь идти по своим делам. Но помни – я буду рядом, так что готовься к атакам, – предупредила Модеста и, развернувшись, пошла прочь.
– Так ты не только забираешь, но можешь и давать силы? – вдогонку ей прозвучал удивлённый вопрос Рэолиора.
Она оглянулась, кивнула, и молча пошла дальше. Посмотрев несколько секунд ей вслед, Рэолиор направился в противоположном направлении, но мысли уже были заняты не столько предстоящими делами, как тем, что ещё может скрывать его организм. Оказывается, он сам себя не знал всю прожитую жизнь.
Том опустился на одно колено и приложил небольшой прибор к земле. Тот через несколько секунд пикнул и замигал зелёным светом.
– Предлагаешь тут копать? – с сомнением спросил Рэм, глядя на рыхлую светлую почву, похожую на песок.
– Нет, не будем уподобляться в этом Тибо, – сказал, поднимаясь, Том. – Если тут и есть что-то, то глубоко под землёй.
– И что предлагаешь делать? – поинтересовался командир и оглянулся на оставленный неподалёку космический катер. – С воздуха мы только обнаружили место, где производятся помехи, но не саму их причину.
– Рядом овраг, проверим там, – решил Том, махнув в сторону, где виднелся довольно длинный обрыв. – Я прихожу к выводу, что Рубеллит действительно покрыт неким невидимым панцирем, не позволяющим обычными нам способами исследовать его недра. Вот потому, как я думаю, тут ещё так мало шахт. Кипс сказал, что Кнеиму выдали лицензию лишь с условием, что все риски он страхует сам.
Люди из ЦМБ прошли около пятидесяти шагов и оглядели местность. Тут действительно близко к поверхности проходила скальная порода, достаточно твёрдая, но образовавшаяся в ней трещина не оказалась глубже десяти метров.
– Спускаться тут довольно сложно, а катер не сможет приземлится внизу – слишком мало места, – оценил перспективы Артур. – Давайте пройдём немного, вон там вроде не такой крутой обрыв.
Он указал влево, где за группой деревьев виднелся небольшой обвал, который порос уже травой и образовывал достаточно безопасный спуск. Через несколько минут они уже осторожно, почти как по ледяной горке, спускались практически сидя, скользя иногда по мягкой белой траве.
Вернувшись уже по дну оврага назад, где Том зафиксировал помехи, начали осматривать местность.
– Вот! Это точно тут! – руктаорец, вооружившийся как всегда всевозможными приборами, первый обнаружил то, что могло заслуживать внимания.