Артур бросил взгляд на Глориозу, что сидела чуть в стороне от них, и сказал:
– У меня есть ещё одна просьба.
– Это касается Стеллы? – догадалась Лейла.
– Да. Я хочу попросить об одном деликатном одолжении, – осторожно подбирая слова, сказал Артур. – Вероятно, скоро Стелла обратится к Олдаме за помощью.
– Странно, Стелла ни о чём нам не говорила, – сказала Глориоза. – Что-то опять случилось?
– Да, и вы увидите это сами – как говориться, результат на лицо, не хочу портить вам сюрприз, – усмехнулся землянин, вспомнив облик терианки, когда видел её в последний раз. – Ничего опасного, просто неосмотрительность опять привела её туда, куда не следует. Но сейчас нам это только на руку. Чем дольше Стелла пробудет в «Мираже», тем лучше для нас.
– Не боишься, что она там покалечится? – поинтересовалась индианка. – Ведь, от скуки, приключения и на пустом месте найти можно.
– Отлично, пусть ищет. Можете даже помочь ей устроить нечто подобное, но только без всякого членовредительства и угрозы для жизни, – попросил Артур.
Глориоза лишь молча выразила удивление.
– Но зачем? – не понял Левмер.
– Пока она там, шансов встретиться с Рэолиором, а тем более узнать, что он у нас периодически в корабле появляется, а не просто в штат зачислен, у неё нет. Так что в этом вопросе ваша помощь очень нужна. Это просто подарок судьбы в сложившейся ситуации, что она попросила убежища именно в «Мираже». Пока мы не закончим дела на Рубеллите, пусть Стелла и дальше посидит в безопасности. Мы просто не выкрутимся, если она начнёт охоту на Рэолиора. А нам надо параллельно с текущим ещё одно задание выполнять. В том числе привлекая Рэолиора, и ему придётся бывать в «Палеусе» достаточно часто. Но так как он сам по себе засланный казачок в нашей команде, в чём даже вы осведомлены лично от Леджера Сейлана, то сами понимаете, что если в этот винегрет добавить и нашу терианку, то получится взрывоопасная смесь. Мне легче будет держать Рэолиора на расстоянии от наших общих с вами тайн, если не придётся параллельно с этим и Стеллу контролировать.
– Я поняла. Обещаю всё сообщить Олдаме и посодействовать в этом вопросе, – отозвалась Глориоза, тут же набирая сообщение для изобретательницы.
Маленький катер, такой же невидимый, как и «Мираж», влетел в его трюм, который буквально на миг стал видимым при сближении. Олдама направилась прежде всего к залу управления. Она уже скучала по своему творению и хотела выяснить, как тут дела. По пути, развернув перед собой несколько голографических изображений, она начала отслеживать то, что содержалось в бортовом компьютере. Но ничего заслуживающего внимания пока не обнаружила. «Мираж» не докладывал ни о каких происшествиях или неполадках.
Приближаясь к очередному повороту коридора, она вдруг увидела, как оттуда быстро выбежало бирюзовое существо. Олдама с трудом удержалась от возгласа и даже невольно отшатнулась назад. Взмахом руки убрав голографические изображения перед собой, она узнала Стеллу.
– Не пугайся, это я, – затараторила с виноватым видом терианка, увидев ошарашенное лицо Олдамы. – Извини, я не думала, что там опасно, но как теперь это исправить я не знаю. Боюсь экспериментировать. Ты поможешь мне?
Стелла выглядела несчастной.
– М-да, бирюзового многовато, – оценила внешний вид незадачливой терианки Олдама.
Та, одетая в платье под цвет своих волос, выглядела какой-то инопланетной русалкой, к тому же сильно загоревшей.
– Ну, на фоне платья, как мне кажется, не так выделяется цвет волос, вроде смазывается общий фон, – смущённо пролепетала объяснение выбора своего наряда Стелла. – Я только линзы сама смогла извлечь.
– Идём, посмотрим, что можно сделать, – Олдама жестом пригласила следовать за собой и быстро пошла дальше.
Девушки дошли до небольшой комнаты в медицинском отсеке, где Олдама предложила Стелле сесть в кресло. Терианка с опаской забралась в него и даже дышать перестала. Заметив её состояние, изобретательница улыбнулась.
– Чего теперь боишься?
– Да я уже от всего скоро шарахаться начну, – призналась, едва не дрожа от волнения, Стелла.
– Это вряд ли. Жизнь тебя по-прежнему ничему не учит, – заметила Олдама и добавила: – Там, на Эдистере, когда мы встретились у Лейлы и ты призналась, что обзавелась пятью двойниками, я сказала тогда, что, если бы он был один, то можно оставить тебе его в назидание.