Со стороны тоннеля раздались приглушённые выстрелы и в стол и стены врезались пули. Олдама тихо охнула, когда одна из пуль рикошетом задела её плечо. Глориоза и Рэолиор открыли ответный огонь и, после того как раздалось пару криков, противник быстро скрылся в темноте.
– Ну, в двоих мы точно попали, – прошептал Рэолиор.
Но отступать неведомые враги не спешили – из тоннеля вылетело несколько искр и направилось в сторону перевёрнутого стола.
Рэолиор быстро набросил свой плащ на Глориозу и Олдаму и потянул на себя ближайший стул, прикрывшись им с боку. Искры достигли цели, но лишь одна попала в щиколотку Глориозы, остальные успешно ушли в столешницу. После этого больше не слышалось ни звука от тех, кто находился в тоннеле.
– Как ты? – спросил Рэолиор у индианки, когда девушки скинули его плащ и выглянули из-за стола, посмотреть, что там дальше противник замышляет.
– Нога немного потеряла чувствительность, но, в общем, терпимо. Моя обувь оказалась достаточно плотной, и этим, вероятно, погасила большую часть энергии, – тихо ответила Глориоза.
Её чёрные полусапожки выглядели мягкими и изящными, но защитную функцию выполняли отлично.
Прошла долгая минута, но никто больше активных действий не предпринимал. Враг выжидал или просто готовился к новому штурму незваных гостей.
По стенам вновь промелькнули искры, и из тоннеля послышался чей-то приглушённый возглас, полный удивления и протеста.
Том, повернув на очередной развилке вновь направо, решил, что скоро они тут заблудятся. Артур тоже начинал подозревать, что они выбрали не тот путь, где можно найти что-то интересное. И только Рэм, что шёл позади и часто пригибавший голову, потому что кое-где потолок был очень невысок, молча радовался тому, что ничего опасного пока не нашли.
Но больше всего их волновало то, о чём сообщил им Рэолиор. Кто тот человек и куда делся, если ни на крыше лифта – что видели все при его подъёме – не обнаружилось ни трупа, ни каких-либо следов, ни внизу не нашлось улик. Группа Риска ждала любого подвоха, ведь если труп кто-то успел унести, то и их приход сюда точно не останется незамеченным.
Очередной поворот привёл их в довольно большое помещение, как и всё тут напоминавшее больше пещеру, чем комнату в прямом смысле этого слова. Потолок тоже не отличался высотой, но хоть не надо было пригибать голову, а вот наличие тут ещё пяти ходов, ведущих дальше, настораживало. Каждый звук разносило эхо, и потому шагать старались осторожно.
– Что-то это напоминает недостроенное сооружение, – Артур включил дополнительно фонарик, чтобы осветить пространство.
Тут лишь скупо светили несколько лампочек, а за грубо вытесанными, или скорее оставленными в процессе прохода, огромными каменными глыбами, служившими теперь опорами вместо колонн, вообще скрывалась густая тень.
– Да здесь всё не законченное, только где сами строители? – озадаченно произнёс Рэм, стараясь не вызвать эхо.
Но как бы тихо не говорили, эхо всё равно разносило звук в пространстве.
Том прошёл дальше, решив заглянуть в темноту дальних тоннелей, когда вдруг из одного из них началась стрельба. Группа Риска быстро скрылась за ближайшими камнями, не открывая пока ответный огонь. Но тут они заметили пару искр, устремившихся к Артуру и Тому. Обогнув препятствия, эти огоньки коснулись лишь края их плащей и тут же погасли. Стрельба тоже прекратилась.
– Что это? – Артур с недоумением спросил Тома, который вернулся к нему и Рэму.
– Думаю, ты не про пули спрашиваешь, – руктаорец посмотрел на свой плащ, где его коснулась искра.
Следа не осталось, но сам факт такого явления ему не нравился.
– Сдаётся мне, что это и есть то, что называется «Звезда в ночи», – решил Том. – Вот мы и испытали, так сказать на себе, это явление.
– В общем, я даже и не понял толком ничего, – признался Рэм. – Пули и то больше меня впечатлили.
– Кто знает, – призадумался Артур. – Нас-то искры нашли даже за укрытием, и они не рикошетом сюда прилетели, а именно обогнув препятствие.
– Нас, возможно, уберегли плащи? – сделал предположение Том. – Рэолиор говорил, что Глориозу одежда не спасла, когда была попытка убить правительницу. Хотя, возможно, искры просто задели край, не коснувшись нас самих.