– Вот им точно ничего не говори, – потребовала Модеста.
– Я сказал только твоим подругам, – покаялся Рэолиор и добавил в своё оправдание: – Не мог же я вообще оставить тебя тут, даже если бы пришлось поднимать наверх всего лишь труп!
– Ты рискуешь, и очень, но спасибо, что не бросил и сохранил тайну. Ладно, ты меня тут не видел. Забери документы и топай к Глориозе. Рядом я зачистила все проходы, так что врагов нет. Теперь надо проследить за Группой, пока по ним какой-нибудь гадостью не запулили. Есть тут такие мастера. И, кажется, с одними я уже повстречалась в катакомбах.
Сказав это, она шустро повернулась и побежала по коридору, в сторону противоположную от той, откуда пришёл Рэолиор. Ему самому ничего не оставалось, кроме как, подхватив оставленные Модестой трофеи, поспешить к Глориозе.
Очередная перестрелка оставила Группу Риска в несомненных победителях. Они не получили ни одной царапины, но смогли обезвредить восемь человек.
Рэм поочерёдно осмотрел каждого из поверженных противников и резюмировал:
– У двоих лиолиты. Всего по одному, но, возможно, от них мы и получили тот самый пламенный привет при перестрелке.
– Стелла уверяла, что лиолиты должны накапливать энергию около суток, и не могут выбрасывать искры постоянно и беспрерывно, – припомнил Том.
– Значит, эти свой шанс на сегодня уже реализовали, – подвёл итог Артур и огляделся.
Они бродили уже достаточно долго, но эти катакомбы казались просто бесконечными. Какая же у них вообще протяжённость? И многое выглядело просто естественными пустотами в достаточно твёрдых породах камня.
– Думаю, пора возвращаться, – решил землянин. – Мы уже четверть часа топаем по этому тоннелю и вот эта развилка первая за всё это время. Вдруг он ведёт на многие километры дальше, и там уже ничего интересного нет?
– Возвращаемся, – поддержал его Том.
Но обратный путь оказалось не столь лёгким. Вначале случился обвал, и пришлось опять возвращаться к месту последней стычки и нырять в тот коридор, в котором их поджидали противники. Последние так и продолжали лежать на земле, под действием паралитического оружия.
Вот тут уже была целая сеть ответвлений, но Группа Риска сразу решила, что идёт только по основному тоннелю. Не хватало ещё, чтобы их где-то в тупике обвалом привалило. Вскоре показалась решётка, перекрывавшая проход и не оставлявшая шанса пролезть существу крупнее кошки.
– А вот это уже проблема, – Том понял сразу, что ни рычагов, ни замков, ни чего-то ещё, что убирало бы это препятствие, рядом нет.
Позади с грохотом опустилась подобная решётка, оставив людям лишь пространство в десять шагов.
– Ловушка, – констатировал Рэм и посмотрел на Тома.
Техник понимал, что открыть это можно, но только не оттуда, где они сейчас находились. Ни одно оружие, которое они имели при себе, не позволяло хоть как-то повредить эти решётки. Оставалось надеяться, что спасатели найдут их раньше, чем враги просто уничтожат их в этой западне. Группа Риска видела, что до лифта, судя по составляемой на ходу Томом карте, не меньше километра, а учитывая запутанность этих тоннелей, то расстояние с лёгкостью могло удвоиться, а то и утроиться.
В полумраке, который тут всё же был не настолько сильным, рассмотреть всё равно далеко ничего не получалось из-за ближайших поворотов. Впереди, метрах в двадцати, тоннель разветвлялся на три хода, но там царила почти кромешная тьма.
Проверив, в очередной раз, наличие связи с внешним миром и убедившись, что такой тут так и не появилось, Том вдруг заметил движение в одном из ходов впереди. Сделав знак друзьям, что там кто-то есть, все трое быстро прислонились к стенам, чтобы при возможном обстреле не быть настолько уж лёгкими мишенями.
Храня молчание, Группа Риска следила, как появилось нечто, бесформенное на первый взгляд и двигавшееся несколько неуверенно. И только когда этот объект вышел в главный тоннель, стало ясно, что это человек, накрытый большим куском брезента, что скрывал его полностью и волочился по полу своими краями. Продолжая следить за этим новым персонажем в их подземной эпопее, люди из ЦМБ, почти не дышали, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. В полутьме их тёмная одежда служила не плохой маскировкой.