– И что это значит? – нахмурился Рэм. – Может, заряд слишком сильный?
– Или мы делаем что-то не так, – выразил предположение Артур.
Том тем временем разобрал своё оружие и, что-то добавив внутрь, вновь собрал. После этого просунул руку сквозь решётку и выстрелил. В этот раз разряд получился в виде небольшого фейерверка, но только направленного не вверх, а прямо в стену.
– А я и не знал, что так можно! – почти по-детски восхитился Рэм.
– Нельзя, это портит оружие, но в нашем случае это сейчас не главное, – ответил руктаорец и выстрелил таким же способом в другую стену.
Пробежал сполох, сопровождённый слабым потрескиванием, и решётка начала подниматься.
– Том, ты – гений, – не сдержался от похвалы землянин.
Дождавшись, когда можно уже проскользнуть под решёткой без полного её подъёма, Группа Риска устремилась дальше. Этот ход привёл их в довольно благоустроенный коридор, совершенно не напоминавший все эти грубо вырубленные тоннели. И освещение тут оказалось на достаточно хорошем уровне. Прислушавшись и что-то уловив, Артур поднял руку, призывая к тишине.
– Туда! – указав налево, скомандовал он.
Без раздумий все побежали в указанном направлении. Позади них из ближайшей открытой двери выглянула Модеста, по-прежнему закрытая спасительным брезентом и лишь подглядывавшая одним глазом. Убедившись, что Группа Риска на правильном пути, она пошла в противоположном направлении.
Уже через несколько секунд и Том с Рэмом услышали шум, который с их приближением всё отчётливее походил на человеческие голоса. И вот они уже видят лежащих по залу людей, среди которых мечутся Рэолиор и девушка в чёрной одежде телохранительницы. Глориозу они узнали сразу, лишь в какой-то степени допуская, что это может быть и Глория.
Первым их заметил Рэолиор. Быстро подойдя к ним и кивнув в сторону индианки, сказал:
– Здесь Глориоза и ещё одна подруга герцогини, Олдама. Они сюда увязались за мной, но лучше их как-то спровадить наверх.
Глориоза заметила эту их краткую встречу. Рэм пошёл быстро к ней, понимая, что сейчас она может сказать, каково состояние этих людей и кто больше всего нуждается в медицинской помощи. Артур и Том, лишь кивнув индианке, поспешили за Рэолиором, который повёл их к клеткам с узниками, надеясь, что у руктаорца будет чем открыть замки или сломать решётки.
Рэм быстро оценил общее состояние пленников, и сочувственно выдохнул:
– Можно сказать, что вы нашли их в последний момент. Ещё несколько часов многие из них уже не пережили бы.
– Это не все, – едва ли не шёпотом поведала Глориоза. – Дальше по коридору, из которого вы зашли сюда, есть пара комнат. Там трупы. Нет сомнений – тут ставили эксперименты на людях.
В зал вбежала Олдама и едва не споткнулась, так быстро затормозив при виде Рэма, на которого едва не налетела с разбега.
– Где спасатели? – тут же спросила Глориоза, едва заметила подругу.
– Я не смогла вызвать лифт, который где-то наверху. Может, он застрял? – взволнованно сказала Олдама.
– Электрошокером пробовала?
– Да, все стены протыкала, но толку – ноль.
– Я скажу Тому, пусть посмотрит, – Рэм поспешил к руктаорцу.
Олдама проводила взглядом врача и тихо поинтересовалась:
– Все тут собрались, но что делать с Рэолиором? Вдруг он догадается, что мы знакомы с Группой Риска достаточно давно, а не только вот на Рубеллите столкнулись?
– Он ведь не выдал им Модесту, но тем не менее начал всю эту спасательную операцию, а значит и мы делаем вид, что ничего не знаем, – невозмутимо посоветовала индианка и, уже с тревогой, добавила: – Гораздо больше меня волнует Модеста. Вернее, её отсутствие в поле нашего зрения. То, что Рэолиор нам шепнул, что она выжила и прячется где-то здесь, меня не слишком успокаивает.
Выглянув осторожно в главный коридор, Модеста увидела заинтересованно кружившего, как лиса около курятника, спасателя возле лифта. Больше после ухода Олдамы никого рядом она не заметила. Да и подругу увидела тогда, когда та промчалась мимо неё. То, что можно было ненадолго утопить себя в стену, очень облегчало способность прятаться тут. Но и сил тоже требовало.