– Вы боитесь неопределённости? – растерянно проговорила Дарейнис, понимая, куда клонит правитель.
– Если у вас опять случится нечто непредвиденное и трон останется без конкретного наследника по прямой линии, то вы потеряете доверие других правителей и потенциальных коммерсантов, готовых сотрудничать с вами. Подумайте над своей репутацией. Не всегда же все будут верить, что Стелла просто путешествует. Такой образ жизни выглядит слишком легкомысленно для будущей правительницы, не способной усидеть на месте и учиться тому, чтобы власть оказалась в её руках не просто в виде красивого королевского стилета, а мудрых решений, которые надо проявить уже сейчас. Подумать о будущем, заложить основу для дальнейшей гарантии того, что дележа власти точно не случится.
Дарейнис подняла на Леджера ошарашенный взгляд и, чуть ли не запинаясь, спросила:
– Вы намекаете, что ей пора обзавестись семьёй и детьми?
Леджер сделал неопределённый жест, будто колебался с решением:
– Ну, приёмную дочь Стеллы точно никто не воспримет всерьёз на троне. И племянники тоже не будут выгодно смотреться в этой роли, учитывая, что семья у вас и так большая. Что касается маленького Ансорена, которого Стелла так отважно защищала и вытащила с Рунрита едва ли не ценой собственной жизни, то он под большим вопросом. Ведь рождён хоть и от терианского принца, но его мать потомок преступников, сосланных не по ошибке на Рунрит.
– Но Стелла относится к нему, как к сыну! И териане благосклонно приняли мальчика, – напомнила Дарейнис.
– Знаю, но проблем это не уменьшает вокруг престолонаследия. Так что слишком много косвенных претендентов, а значит, всегда кто-то может посеять смуту и начнётся раздор. При многочисленных наследниках, равных в правах и близости к трону, начнут выбирать любимчиков, а этим всегда найдётся кому воспользоваться. Люди хотят стабильности и конкретности, а не строить догадки, что может в будущем пойти не так. А учитывая стиль жизни Стеллы, никто не может поручиться за то, что она опять не угодит в беду. Она то и дело рискует жизнью.
– Я поняла, – Дарейнис опустила голову. – Но насильно выдать замуж дочь я не могу, в отличие от коронации.
– Вот вы и ответили на все вопросы сами, – развёл руками Леджер. – Так что повремените убирать торжественные украшения из тронного зала. Думаю, что они в скором времени могут пригодиться.
– Хорошо, я постараюсь повлиять на Стеллу, только пусть её сначала найдут, – смирилась с неизбежным королева.
Кивнув в знак прощания, она отключила связь.
Леджер посмотрел на погасший экран и довольно улыбнулся.
Как бы там ни было, одну проблему он скоро снимет со своих плеч. Но лично гоняться за наследницей Теры, выдавать её замуж или приставлять к общественно-полезному труду глава правительства не собирался.
6. Новая локация.
«Мираж» лениво кружил возле планеты и смог бы сойти уже за её спутник, если бы не маскировка, скрывавшая его как от любопытных глаз, так и от систем обнаружения. Звезда Таде́на, вокруг которой вращался Рубеллит, сияла белым светом и была немного крупнее Солнца.
Планета выглядела светлым шаром, покрытым облаками, а большой океан и несколько морей, что тут имелись, переливались на её поверхности бледно-голубыми пятнами.
Модеста смотрела из зала управления на Рубеллит, глубоко задумавшись. Правая ладонь её была по-прежнему в тонких бинтах, но в общем усталости в капитане не замечалось.
– Всё готово, осталось только дождаться прибытия лайнера, – доложила вошедшая Олдама и, подойдя к Модесте, взглянула на планету. – Не думала, что рядом есть такое чудо. До Ниа-Нерри всего несколько часов лёту.
– Да, но мне здесь жить бы не хотелось, – ответила капитан, отворачиваясь от иллюминатора. – Рубеллит не то место, где сейчас будет безопасно.