– Да, я знаю, – понизив тон, произнесла виновато Стелла, глядя на измотанных друзей. – Кипс как раз упоминал об этом, оставив сообщение для вас.
– Вот и хорошо, идём отдыхать, – воодушевился, что так быстро закончили неприятный разговор, Рэм.
– Да, идите, а я сделаю то, что должна, – с несколько угрожающей интонацией произнесла Стелла и решительно потянулась за своим плащом, который, при первой попытке догнать Рэолиора, оставила здесь.
– Э, нет, так не пойдёт, – возразил Артур, поняв, что за дело тут у терианки наметилось.
Он в один миг оказался рядом со Стеллой, крепко схватил её за руку и потянул из рубки.
– Да что ж такое! Отпусти! – попробовала вырваться упиравшаяся терианка, но командир не оставил ей шансов и, даже не прося помощи Тома или Рэма, быстро сопроводил Стеллу в её комнату.
– Посиди здесь, и подумай, – сказал Артур, открыв дверь. – Я не хочу, чтобы ты снова угодила где-нибудь в беду.
– Думаешь, я отсюда не выберусь? – фыркнула Стелла.
Артур молча признал её правоту и направился усталым шагом обратно в рубку.
Ошарашенная поведением командира и даже не сумев пробиться телепатически в его замыслы, Стелла поняла, что он злится и переживает одновременно. Неуверенно потоптавшись в своей комнате, она, всё взвесив и присмирев немного, отправилась вслед за ним.
Войдя с виноватым видом в рубку, потому что начала осознавать, что вела себя на эмоциях, а у друзей, между прочим, очень тяжёлый день выдался, Стелла заметила, что Артур только что с кем-то закончил говорить по космической связи. И это он вряд ли звонил к Кипсу – слишком мало времени было для обстоятельного разговора, на который рассчитывал шеф. Да и никто из этих троих её не выдаст начальству, в этом терианка даже не сомневалась.
На вопросительно-встревоженный взгляд Стеллы командир ответил:
– Сейчас прилетит Олдама, и ты вернёшься в «Мираж», – и добавил, заметив, что Стелла собралась оспорить его решение: – Это приказ.
– Думаю, чтобы тебе было чем полезным заняться, изучи вот это, – Том вручил ей сегодняшнюю добычу Рэолиора. – У нас сейчас всё равно времени нет читать такую кипу бумаг, а Кипс торопит с отчётом.
– И заодно смой краску с волос, это несколько шокирует, – негромко посоветовал Рэм и чуть заметно улыбнулся, чтобы подбодрить терианку.
Уже готовая спорить и отвоёвывать свою свободу, Стелла в очередной раз отметила, насколько уставшие взгляды и голоса у её друзей. В любом случае, Рэолиор сбежал. Но теперь она точно знала, что он где-то рядом, на Рубеллите. А значит, нужно действительно успокоиться и составить план по его поимке. И при этом сделать это так, чтобы друзья не узнали – ведь иначе точно вмешаются. Такого матёрого зверя, которого даже леруи не сумели вычислить в своих рядах, просто так не поймать и тем более нельзя вспугнуть, а то потом ищи его по всей галактике. Тут нужна хитрость, а у неё сейчас мозг горит от жажды мщения и возмущения.
– Ладно, в «Мираж» – так в «Мираж», – согласилась Стелла, но по её взгляду и интонации все поняли, что она точно не отказалась от борьбы, и даже что-то втихомолку замышляет. – Тем более, можно даже не сомневаться, что скоро сюда нагрянут по мою душу. Ведь Рэолиор точно предпримет контрмеры по отношению ко мне, чтобы спастись самому. А потому выдаст. Но мне сейчас с Леджером Сейланом лучше не встречаться. К этому я пока не готова. Поэтому, скрыться на ещё какое-то время в «Мираже» будет правильным шагом. Да и у вас руки не будут связаны мною – скажете всем, что я сумела сбежать. И пусть ищут, где хотят. А я пока ещё немного в «Мираже» поработаю.
– Только пожалуйста, не разнеси им корабль в приступе праведного гнева, – вымучено покачал головой Артур. – Они-то ни в чём не виноваты.
– Я вандализмом не занимаюсь! – с достоинством выпрямилась терианка, и вкрадчиво добавила, коварно улыбнувшись: – Сделаю нечто другое.
Артур, уловив ход её мыслей, подобрался как зверь, на которого собираются напасть:
– Даже не смей!
– Почему это? Они, в отличие от вас, поймут меня.
– Уверена? – посеял зерно сомнений в терианке Артур. – А вдруг они будут придерживаться нейтралитета? Или, наоборот, запрут тебя в своём корабле до тех пор, пока ты не одумаешься? Ведь они о Рэолиоре ничего не знают и могут решить, что он жертва. А распространять информацию о его личности мы не имеем права, ведь он продолжает оставаться, в каком-то роде, засекреченным агентом. Вот и сделают вывод, что просто ты и новенький характерами не сошлись.