– Кто это? – спросил Левмер у одного из охранников, кивнув в сторону незнакомца.
– Не знаю, но у него есть письменная рекомендация от начальника полиции, – негромко ответил охранник и ещё тише добавил: – Но, мне кажется, он не с Эдистера. И такие, как наш начальник полиции, у него на побегушках.
Левмер внимательнее всмотрелся в этого человека, но ничего устрашающего или криминального в его внешности не усмотрел. Начальник охраны, видимо, тоже сделал такое же заключение, потому что вслед за автомобилем управляющего, была пропущена и машина с посетителем.
Левмер вышел у дворца и стал ждать развития дальнейших событий. Как он и рассчитывал, посетитель не стал обращаться к слугам, а прямиком пошёл к нему, кратко кивнув в знак приветствия.
– Я из МКСА, – без всяких предисловий сказал человек, показывая удостоверение. – Я могу поговорить с герцогиней наедине?
Левмер попытался остаться спокойным: он мигом припомнил всё, чем могли интересоваться тут люди из этого Агентства. И следовало как-то предупредить Лейлу, прежде чем она встретится с этим посетителем.
Эдуард подозвал проходившую мимо служанку, возвращавшуюся с подносом в руках.
– Где госпожа герцогиня? – спросил он, уже догадываясь, каким будет ответ.
– Она в парке, в своём любимом павильоне, – ответила женщина и тут же, воспользовавшись случаем, тихонько доложила: – С утра явно не в духе, всех загоняла и, кажется, нервничает. Вот – попросила завтрак, но даже и к соку не притронулась.
Посетитель, стараясь делать вид, что разговоры прислуги его не интересуют, всё же отметил столь доверительные отношения обслуживающего персонала и главного управляющего герцогини Амертсон. Значит, о знатной девушке тут действительно заботились не только за деньги, но и по совести. Это говорило в пользу Лейлы.
– Что произошло? – насторожился Левмер.
– Не знаю, но госпожа встала очень рано.
Управляющий жестом отпустил служанку, не желая выяснять все подробности при постороннем человеке.
– Следуйте за мной, пожалуйста, – как можно спокойнее и учтивее сказал Левмер визитёру, понимая, что такого человека нельзя просто выставить за двери или перенести встречу на другой день, как бы этого не хотелось.
Эдуард надеялся, что никаких серьёзных неприятностей этот визит не принесёт Лейле. Человек из Агентства следовал за ним, с нескрываемым удовольствием рассматривая парк, через который они шли. Постепенно с визитёра слетел весь официоз, и он не поскупился даже на комплементы садовникам и ландшафтным дизайнерам, усилиями которых резиденция превратилась просто в райский сад.
Взойдя на широкий мост, перекинутый возле небольшого пруда через журчащий поток, Левмер указал на крытый павильон с резными перилами:
– Думаю, что герцогиня ещё там.
– Можно я пойду один? А вы, если хотите, можете понаблюдать отсюда, – попросил посетитель, заметив, что управляющий волнуется. – Это важно. Разговор будет строго конфиденциальный.
Левмер колебался, но причин для отказа не нашёл. Он кивнул в знак согласия и остался ждать на мосту, сознавая, что журчание воды и расстояние от него до павильона не оставляют никаких шансов услышать что-либо из предстоящего разговора. Он нашёл взглядом Лейлу – она, опустив голову, подошла к дальнему углу павильона и стояла сейчас к нему спиной. Облокотившись о перила, герцогиня смотрела на цветущую лужайку. Эдуард даже догадывался, к чему именно был обращён её взгляд – внушительных размеров альпийская горка, обильно засаженная вокруг эдельвейсами. И сейчас они пышно цвели.
Разговор занял не более десяти минут, и посетитель покинул резиденцию Амертсонов. Проводив его, Левмер с проворством мальчишки помчался к Лейле.
Утро и так выдалось для слуг не спокойным, а вид бегущего управляющего явно не добавлял им уверенности. Эдуард не мог похвастаться спортивным телосложением, но всё же имел достаточно хорошую подвижность, чтобы пробегать определённые расстояния. Хоть статус доверенного лица герцогини Амертсон и не допускал подобного поведения, зато часто возникавшие обстоятельства невольно поддерживали в нём эту живость.