– Объясни, – потребовал Артур, не в состоянии уже понять, что вообще происходит.
Они были так уверены в одних фактах, а Рэолиор говорит совсем другое. Будто они живут в параллельных реальностях.
– Стелла гналась за мной, и бегать мы так могли бы очень долго, как вы понимаете. Тогда я свернул в ту часть здания, где на этаже располагались небольшие комнаты и множество петляющих коридоров. Вероятно, это планировалось для подсобных помещений, для хранения инвентаря или может раздевалок и других назначений, не знаю. Но главное – там было очень много дверей, которые можно закрыть на ключ. Вот я этим и воспользовался, в надежде, что Стелла отстанет. Но двери её не очень-то и задержали. Тогда я просто сломал последний замок в помещении, что оказалось тупиковым, а сам спрятался в коридоре, в незаметном вентиляционном люке, что проходит через стену. Когда Стелла взломала последнюю дверь и пошла искать меня там, я тихо выбрался и убежал. Она меня не увидела, – рассказал Рэолиор с видом человека, говорящего о каких-то скучных и вполне понятных вещах.
Довольно продолжительное молчание остальных и их растерянные переглядывания между собой, свидетельствовали, что если они и не до конца поверили Рэолиору, то и описание Стеллой тех событий тоже поставили под вопрос. Ведь она действительно не видела своими глазами всех его манёвров и лишь рассказала о том, что её удивило.
– Так что случилось, зачем вы меня искали? – прервав молчание, в очередной раз спросил Рэолиор.
– Просто твои поступки иногда вызывают удивление, – не очень-то уверенно начал Артур. – Вот мы и хотели услышать объяснения.
– Так спрашивайте, я отвечу, – с готовностью отозвался Рэолиор.
Столь открытая манера общения вообще сбила Группу Риска с мыслей. Они уже и сами не знали, что ещё у него спросить.
– Так может останешься тогда в «Палеусе»? – предложил вдруг Том. – Стеллы нет, а тебя не придётся при случае искать по всему Рубеллиту. А ситуация вокруг планеты и на ней постепенно накаляется.
Рэолиор задумался и после ответил:
– Но мои личные вещи в ратуше. Если бы я принял такое решение раньше, то захватил бы их с собой.
– Так ты не против остаться в «Палеусе»? – почти обрадовался Рэм.
– Нет, если только Стелла не попытается меня тут убить, – усмехнулся Рэолиор.
– Обещаю, мы ей помешаем это сделать, но она пока живёт, так сказать, отдельно, – без подробностей, уклончиво сообщил Артур. – Так что, посмотришь комнату?
– Пошли, – с готовностью покинул удобное кресло Рэолиор и направился за командиром.
Артур предоставил ему на выбор несколько пустующих комнат, предназначенных для членов команды, и оставил присмотреться и определиться, где ему больше нравится. Сам он вернулся в кабинет, где остались Рэм и Том.
– И как вам это нравится? – негромко спросил руктаорец.
– Если ты о пояснениях Рэолиора, то я уже не знаю, чему верить, – покачал головой Артур.
– Но мы не можем опровергнуть его слова, да и он не сказал ничего, что выбивалось бы из общей картины или представлялось сверхъестественным, если смотреть с его точки зрения, – добавил Рэм. – Это либо очень беспрецедентная наглость, либо достойное похвалы прямодушие. Если Рэолиор и лгал, то очень уверенно. Только вот как он мог так быстро подготовить ответы, если не знал, что мы будем его об этом спрашивать?
– А если знал? – предположил Том. – Вон, у него больше ушло времени на обдумывание, нужна ли ему комната в «Палеусе», чем на повествования о его бегствах.
– Меня тоже это настораживает, хоть доказательств его лжи мы не имеем и вряд ли найдём, – согласился Артур.
– Ну, в этом вопросе я скорее поступил бы так же – охотно и быстро рассказал то, что не надо выдумывать, и наоборот, задумался, нужно ли селиться в «Палеусе» и подвергать – как минимум! – своё здоровье и спокойствие опасности в виде Стеллы, – высказался Рэм.
– Ты прав, – не мог не согласиться Том. – Но дерзость и риск явно в его характере. Хотя, с его образом жизни, скромность и неумение держать лицо точно не облегчили бы ему существование и обрекли бы на провал порученную миссию.
– Но, если он вот так нахально заявился сюда и врал, то столь отчаянный шаг меня вводит в ступор. Что же надо скрывать, чтобы так рисковать, обманывая коллег? Ведь мы можем его закрыть в «Палеусе» даже против его воли. И Рэолиор точно осознаёт, что простая сила на нашей стороне, если вдруг он посмеет ослушаться моего прямого приказа, – недоумевал Артур. – Тогда почему он так спокоен?