Тибо угрожающе зарычал и быстро оказался возле хозяйки, готовый защищать её.
– Так, ты хоть с ума не сходи! – приказал командир собаке, проявив твёрдость. – Хватит и одной. Посмотри, что она тут устроила. Вот кто это убирать будет?
Тибо быстро сделал вид, что он тут ни при чём и даже мимо не проходил.
– Не беспокойся, она просто поспит немного, отдохнёт, – пояснил Рэм и, приблизившись, без всякой опаски погладил собаку по холке.
– Рэм, отнеси Стеллу в её комнату и на всякий случай заблокируй дверь, чтобы она ещё чего с горяча не устроила, – попросил землянин. – И да – стилет пока временно конфискую, а то она с ним отовсюду выберется.
– Не думаю, что её хоть какие-то запоры сейчас удержат, – покачал головой врач.
– Наш корабль медленно превращается в настоящее поле битвы, – окинув взором кабинет, вздохнул Том.
– Тибо, пошли, – взяв Стеллу, Рэм позвал и собаку. – Посторожишь её, чтобы она ничего не натворила.
«Похоже, счёт в этом противостоянии изменился на 2:0, и всё ещё остаётся в пользу Рэолиора, – думал врач, неся терианку в её комнату и по пути увидев уничтоженный ею замок на одной из соседних дверей. – Как бы Стелла не прикладывала усилия, он пока её обыгрывает. И как только ему это удаётся?»
Утилизировав последнее из поломанной Стеллой мебели, Группа Риска вернулась на место событий, чтобы оценить, чем первоначально надо пополнить немного опустевший кабинет.
– Хорошо, что аппаратура не пострадала, – заметил Том, проверивший всё ли работает как надо. – А вот несколько книг теперь точно отправятся на реставрацию.
– Да и статуэтку жалко, – вставил Рэм, вспомнив о разбитой инопланетной вещи, которую можно было использовать и как вазу для цветов.
– Это не самое главное, – отмахнулся от таких бытовых проблем Артур. – Что нам делать дальше? Боюсь, что наша Группа или распадётся, или рассорится, или вообще кто-то пострадает, и не от сложности нашего задания.
– Тут бы и жизни не лишиться, – вздохнул Рэм, соглашаясь с землянином.
– До чего мы дошли, – покачал головой Том и, заметив взгляды друзей, строго добавил: – И не надо во всём обвинять Рэолиора. Он точно не устраивал нам пока напрямую проблем.
– Но так ли это? – засомневался командир. – У меня появляется всё больше вопросов, а полученные ответы на них не вызывают полного доверия. Вот сейчас как он ушёл? Вы можете это объяснить?
– Я – нет, – тут же признался Рэм.
– Даже если Рэолиор и спрятался не в своей, а соседней комнате, обманув как-то нюх Тибо, то всё равно ему предстояло пройти мимо нас, чтобы сбежать. Иначе в трюм бы не попал. Другой коридор перекрывался дверью, и там он точно ничего открыть не смог бы, – пояснил Том.
– Вот именно. Прошмыгнуть мимо нас, пока мы зашли в кабинет, Рэолиору было бы крайне сложно – ведь дверь оставалась открытой и Тибо его бы сразу учуял, – поддержал размышления техника Рэм. – Тогда возникает только один вопрос – как он выбрался из закрытого помещения? Ну, не вылез же он через иллюминатор в открытый космос!
– И сам Рэолиор нам вряд ли что-то собирается объяснять, – подвёл итог Артур.
– Из этого напрашивается вывод, что он не говорит нам всей правды. Следовательно, стоит ли так уж доверять его словам? – руктаорец задумчиво посмотрел на ворох бумажных документов, которые они собирали по всему кабинету после разгрома, учинённого Стеллой. – Он принёс много ценных сведений, но как умудрился добыть их?
– А ещё в том подземелье намекал, что есть ещё скрытые помещения между уровнями, – припомнил Рэм.
Артур согласно кивнул и добавил:
– Он точно ведёт какую-то свою игру, к которой мы, возможно, причастны лишь косвенно.
А тем временем у Стеллы непредвиденно возникли иные проблемы. И свалились они на её голову куда более внезапно, чем открытие, что Рэолиор в очередной раз находился в «Палеусе» и даже намеревался окончательно там обосноваться.
Ещё не успела сверхисследовательница очнуться после снотворного, как в «Палеус» неожиданно нагрянул очередной посетитель. И это оказался совсем не Рэолиор.