Он ожидал чего угодно, но только не подобного поворота событий. Впервые в жизни Рэолиор согласился с тем утверждением, что, когда тебя игнорируют, это хуже, чем негативное отношение. Невольно ощутил себя даже оскорблённым, ведь никто до этого никогда с ним себя так не вёл. Или это новый вид войны со стороны терианки? Дать оценку всему и сразу вот так на ходу он пока не смог.
Не успели все осознать случившееся, как Стелла, не сбавляя скорости и не оборачиваясь, уже скрылась за дверью своей комнаты.
– Это что сейчас было? – спросил ошеломлённый Артур.
– Та, что продефилировала мимо нас, это точно Стелла? – растерялся Том.
– И она полностью проигнорировала Рэолиора? – не мог поверить Рэм.
В эту секунду коридоре появилось очередное действующее лицо, вернее морда – по следам хозяйки радостно бежал вприпрыжку приотставший где-то Тибо.
– Так, стоять! – преградив путь собаке, приказал Артур.
Тибо подчинился. В зубах он держал новую игрушку – небольшой мячик. Вероятно, именно из-за этого где-то по пути замешкался.
– Дай сюда и отвечай без увёрток, – конфисковав игрушку у Тибо, потребовал Артур.
Тибо смиренно сел, с самым искренним и невинным видом глядя на командира.
– Что со Стеллой? Это вообще она? – спросил Артур, указав рукой в сторону комнаты терианки.
– Она, – подтвердил Тибо. – Кто же ещё?
– И Стелла вот так запросто вернулась сюда? – не верил Том в такие чудеса.
– Да у неё вчера буквально земля под ногами горела, так она стремилась сбежать куда подальше, – припомнил Рэм, в каком состоянии находилась Стелла, когда услышала о внезапном визите Кипса.
– Можете считать, что она взялась за ум и решила вернуться к работе. Больше я ничего не знаю, – сделал уклончивое заявление Тибо и, ловко выхватив мячик из руки Артура, помчался к хозяйке.
– Вот плут, – проводив взглядом собаку, прокомментировал Том.
– Ладно, отправляемся на патрулирование, – решил Артур, пытаясь отогнать мысли о Стелле и о том, какие проблемы она опять с собой принесёт. – Остальное – потом.
Все четверо вернулись час спустя. В корабле царила подозрительная тишина.
– Как вы думаете, Стелла ещё тут? – почему-то шёпотом спросил Рэм, выйдя из катера и вместе с Рэолиором подходя к Тому и Артуру.
– Тут, – без тени сомнения ответил командир.
– Откуда такая уверенность? – Том по обыкновению взглянул на часы, отслеживая местонахождение терианки. – Вдруг Стелла просто часы оставила в своей комнате?
– Не забывайте, я распознаю её на телепатическом уровне, если она находится не очень далеко, – напомнил Артур.
– Как-то неопределённость тревожит, – сказал Рэм, покосившись при этом на дополнительную проблему в лице Рэолиора.
– Надо выяснить, какие у неё планы, – обозначил ближайшую задачу Артур.
– Ты командир – вот и говори с ней сам, – тут же устранился от подобного дела Том.
– Ну да, кто же, как не я, – смирился с очередным вызовом судьбы землянин. – Идите в рубку и ждите меня там. Мы должны вскоре вылетать на Сангулин. Подготовьтесь пока.
– Иди первым, – намекнул Рэм.
Артур понял его без дополнительных вопросов. Да, именно сейчас никто не хотел первым столкнуться с терианкой, у которой невесть что на уме.
Едва оказавшись в своей комнате, и уже не находясь под пристальными и чуть ли не сканирующими взглядами коллег, явно шокированных её внезапным возвращением и кардинально изменившимся поведением, Стелла закрыла дверь. Прислонившись к ней, терианка прикрыла глаза и облегчённо выдохнула.
Через считанные секунды кто-то поскрёбся в дверь. Вздрогнув от испуга, но тут же догадавшись, что это Тибо, Стелла быстро обернулась. Она приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы туда проскользнула крупная собака, и тут же снова закрыла.
– Тибо, как я держалась? – спросила Стелла, чувствуя себя так, как будто прошла мимо хищников.
– Я всего не видел, но, судя по их лицам, они сейчас в ступоре, – честно признался Тибо.
– Что будет дальше? – терианка смотрела на собаку и выглядела скорее испуганной, чем уверенной.