– А вот этого никто сказать не может. Но, думаю, ты отлично держалась. То, что не сорвалась и не пошла на эмоциях, увидев Рэолиора, уже достойно похвалы.
– Не знаю, насколько меня хватит, – призналась Стелла, отходя от двери.
Она села на край дивана, чувствуя, что ноги подкашиваются.
– Займись чем-нибудь, – посоветовал Тибо. – Если просто будешь вот так в напряжении ждать чего-то плохого, легче не станет.
– Ты прав.
Отцепив от пояса ножны со стилетом и бросив взгляд в зеркало, Стелла решила, что первым делом необходимо сменить национальный салжурский наряд на свою форму. Раз уж вернулась к работе, то надо делать это максимально убедительно.
Атмосфера давно знакомой обстановки подействовала умиротворяюще. Разобравшись с одеждой и вещами, Стелла заставила себя думать о делах. Она проверила оружие, надела часы, ознакомилась с тем, что находилось на повестке дня у её команды.
Неожиданный стук в дверь опять заставил Стеллу непроизвольно вздрогнуть. Она открыла без особой готовности встретиться сейчас с кем-либо. За порогом стоял Артур. Он был один.
– Пошли, надо поговорить, – коротко приказал командир и тут же проследовал в кабинет.
Стелла обернулась, выразительным взглядом позвав Тибо, и поспешила за Артуром.
– Итак, хотелось бы знать, что происходит, – строго посмотрел на сверхисследовательницу землянин, закрыв дверь. – Ещё вчера ты убегала отсюда без оглядки, а сейчас сама вернулась.
– Подумала и решила, что лучший выход – снова приступить к работе. Я не хочу отсиживаться в «Мираже», – ответила Стелла. – Не переживай, я постараюсь быть полезной и незаметной.
– Очень хорошо, – кивнул Артур, вот только он не представлял, что теперь с терианкой делать.
Там, где появлялась Стелла, в последнее время точно спокойно не было по разным причинам.
– Для начала ознакомься с текущими целями нашего задания, – обозначил первоочередную задачу Артур.
– Я уже сделала это, – ответила Стелла.
– Тогда я перешлю тебе некоторые документы о системе «прыгун». Что это такое, ты и сама видела, потому объяснять не буду. Мы скоро приступим к участию в тестировании этих технологий. Потом можешь заниматься своими делами или отдыхай. У нас срочных дел пока нет. Мы скоро вылетаем к Сангулину.
– Хорошо, – кивнула терианка, но взгляд почти не поднимала, словно робкая школьница.
Артур смягчился и спросил:
– Может, тебе что-нибудь нужно?
Стелла немного помедлила и попросила:
– Если можно, не сообщай пока обо мне господину Кипсу.
– Почему? – Артур ни на миг не отводил от собеседницы изучающий взгляд, ловя каждую эмоцию и пытаясь разгадать, что же сейчас у той на уме, ведь мысли она вдруг начала прятать с завидным усердием.
– Он сразу доложит обо всём Леджеру Сейлану. А я пока не готова к диалогу с ним, – призналась Стелла и подняла на землянина несчастный взгляд. – Дай мне хотя бы пару суток, чтобы с мыслями собраться.
– Тебе, скорее, смелость в этом деле понадобится. Но я прикрою тебя на время, – согласился Артур.
Стелла покинула кабинет, продемонстрировав полную лояльность ко всему происходящему. О Рэолиоре даже не заикнулась. И снова ушла в свою комнату, забрав и Тибо.
Артур направился в рубку. Он знал, что его ждут.
– Так, похоже у нас ситуация, требующая экстренного совещания, – резко изменил текущие планы командир, быстро входя в рубку.
– А как же отбытие на Сангулин? – спросил Рэм.
– Опять форс-мажор? – Том обернулся к землянину, уже сидя за панелью управления и приготовив «Палеус» к старту.
– Стелла всегда сплошной форс-мажор, да ещё и непредсказуемый! – заявил Артур.
– Полчаса подождёт, – ставя старт корабля на паузу, Том согласился, что ничего более срочного у них на повестке дня сейчас нет, как возвращение терианки.
Убедившись, что Стеллы поблизости не наблюдается, как и Тибо, все решили выработать дальнейшую стратегию выживания в условиях одной команды, где сошлись те, кого ещё вчера трудно было представить в сосуществовании под одной крышей.
– Не знаю, кто на Стеллу так благотворно повлиял, но изменения в поведении разительные, – поделился наблюдениями Артур. – Однако, списать всё на то, что она успокоилась и обо всём забыла, нельзя.